江琰考中秀才，且名次靠前的消息，如同在沉寂許久的忠勇侯府投下了一顆石子，漾開了層層疊疊的漣漪。

府內上下彌漫著一種久違的輕松與喜氣。

為表慶賀，江母特意吩咐當晚設家宴，所有主子都必須到場。

華燈初上，正廳內燈火通明。

大大的圓桌上擺滿了精致的菜肴，氣氛不同于往日的沉悶拘謹，顯得格外溫馨。

江琰到的不算早，他一進門，便感受到了數道目光齊刷刷地落在他身上。

母親周氏（江母）立刻笑著招手：“琰兒，快過來，就等你了。”

她身旁，父親江尚緒雖仍端著嚴父的架子，但眉宇間的柔和卻是藏不住的。

大嫂秦氏帶著侄兒江世賢安靜地坐在一側，見他進來，微微頷首示意，臉上帶著一絲淺淡卻真誠的笑意。

年僅十二歲的江世賢已然有了小大人的模樣，穿著整潔的儒衫，起身規規矩矩地向江琰行禮：“恭喜五叔高中。”

另一邊，二哥江瑞和二嫂錢氏也帶著孩子到了。

江瑞臉上帶著憨厚老實的笑容，連聲道賀：“五弟，恭喜恭喜！”

他身旁的錢氏穿著素雅，舉止得體，亦微笑著道賀：“五弟此番真是辛苦了，可喜可賀。”

她手里牽著六歲的兒子江世初，丫鬟則抱著兩歲粉雕玉琢的女兒江怡綿。

江琰一一回禮，目光掃過眾人，心中感慨萬千。

這才是家該有的樣子。

“都坐吧，自家人，不必拘禮。”江尚緒發話，眾人這才落座。

宴席間，氣氛融洽。

周氏不停地給江琰夾菜，絮叨著他備考辛苦，人都清減了。

江尚緒雖話不多，卻也難得地問了江琰幾句考場上的情形和接下來的打算。

江琰從容作答，談間條理清晰，態度恭謹，再無半分往日的浮躁。

江尚緒聽著，眼中滿意之色愈濃，他環視一圈兒孫，沉聲道：

“我江家祖上以軍功立身，但太平年間，亦需文治之功。陛下開科取士，乃為國選材之正途。你們兄弟子侄，無論日后是從文從武，皆需謹記‘忠勇’二字，恪盡職守，光耀門楣，方不負皇恩，不負祖宗。”

“是，謹遵父親（祖父）教誨。”眾人齊聲應道。

大人們說話時，六歲的江世初吃飽了便坐不住。

他溜下椅子，跑到江琰身邊，仰著小腦袋，烏溜溜的大眼睛里充滿了好奇和崇拜：

“五叔，五叔，你好厲害呀！我娘說五叔中了秀才，以后還會中舉，中狀元，是文曲星下凡。可是爹爹以前也說過，大哥將來要中狀元的，那你倆到底誰是文曲星呀？”

童稚語，逗得一桌人都笑了起來。

江琰心中柔軟，俯身將小侄子抱到膝上，溫聲道：

“世初乖，五叔不是什么文曲星，只是比以前多用功了些。你想不想以后也考秀才，考狀元呀？”

小世初用力點頭：“想！我要像五叔一樣厲害！也要像大哥一樣厲害！”他指著安靜用餐的江世賢。

江瑞看著兒子黏著江琰，笑道：

“這小子，就愛纏著他五叔。五弟，你如今可是咱們家的榜樣了，后面一定要好好讀書，專心考試，給你侄子他們看看。”

江琰看向江瑞，真誠道：