“科研基地能賣？海外兼并的土地能賣？”李茂郁悶道，“縱是咱們想賣，你祖爺爺答應嗎，朝廷答應嗎，這兩項是李家的，也不是李家的了。”

李寶干笑點頭。

“唉，爹已經老了，縱是太奢靡，又能花多少錢呢，爹怕的是你吃苦，是將來兒孫遭罪啊……”

李寶說道：“縱觀歷史，只要時間線拉的足夠長，沒有一個家族能一直享福，哪怕是皇家……都還會被改朝換代呢，爹你如此想，純粹是給自已找不痛快。”

“你……你還真是油鹽不進！”

李茂正要發飆。

卻聽門外響起管家的稟報——“老爺，海大人拜訪。”

父子同時一證。

李茂愕然片刻，冷笑道：“你信不信，海瑞又是變著法要錢來的？”

“應該……不會吧？”李寶不太自信的辯駁。

李茂悲涼一笑，無力道：“花吧，花吧，花干了，就沒人惦記了……要見你見，我是不見！”

“……父親安歇歇著，兒子去應付。”

李寶匆匆平復了一下復雜心情，前往前院……

前院客堂。

不僅海瑞，陸炳也一并來了。

李寶寒暄兩句，走向主位坐了，好奇問道：“今日是應天法院開工動土的日子，兩位怎有閑來府上啊？”

海瑞看向陸炳。

陸炳不看海瑞。

海瑞只好自已來，醞釀了一下措辭，說道：“俗話說，自已的東西，用著才理直氣壯，這應天法院要是由朝廷出資建設……百姓用著也不踏實，呵呵……小侯爺以為如何？”

李寶嗤笑道：“這是海巡撫的意思，還是朝廷的意思？”

海瑞沒搭話，只是一個勁兒瞧陸炳。

陸炳壓根不接招兒，全程喝茶，好似跟他沒有半文錢的關系。

“陸指揮使……？”

“海大人，朝廷是公正的，皇上是仁德的……本官今日與你同道而來，不是你相邀的嗎？”陸炳放下茶杯，淡淡道，“不要給朝廷潑臟水。”

海瑞愕然。

見此一幕，李寶也不禁有些心寒，深吸一口氣，道：

“海巡撫既然叫我小侯爺，難道不知我代表的是勛貴階層，而非百姓？”

海瑞尷尬一笑，訕然道：“小侯爺說的是，本官今日來，也非是要小侯爺樂捐什么的，而是希望小侯爺能勸說一下……代表百姓的李家旁系，能盡一盡綿薄之力。如此，百姓對他們代表自已，也更能接受。”

本來，海瑞是想趁著開工的氣氛，利用李家的影響力，說一些場面話，架著那些拿到名額的鄉紳，讓其出出血。

不想，一不留神，父子倆先一步走了。

這才追上門……

李寶忽然笑了：“久聞，海青天走到哪里，哪里的鄉紳就瑟瑟發抖，如今看來……不是沒有道理的。”

海瑞自然知道對方是在諷刺，卻也無話可說。

“可以！”李寶淡淡問，“一人樂捐多少合適？”

海瑞干笑道：“萬兩足矣。”

“萬兩？”李寶愕然，繼而嗤笑，“海巡撫還真是大官當久了，大世面見多了，拿錢不當錢了……一人一萬，百人百萬，建造這一座應天法院，再怎么花，也花不了百萬兩吧？”

“花不了。”海瑞頷首，解釋道，“民不與官斗的處世準則由來太久，數千年來，早已深入人心，太難以改變了，以民告官本就承擔極大風險，再加上還要花錢請訟師……百姓要承受的成本太高了……常說，萬事開頭難，要是法院開了，百姓卻因高昂的成本望而卻步，法院不是白建了嗎？”

李寶嗤笑道：“海巡撫，這個錢總是會花完的，今日法院為百姓提供訴訟費，明日不提供了，你說……百姓會作何作想？”

海瑞搖頭道：“小侯爺還是不了解百姓。”

“愿聞高見！”

“都說百姓愚昧，可實際上，百姓最會算經濟賬。”海瑞正色道，“只要收益高于成本，即便法院不提供訴訟費，百姓該告一樣會告。”

李寶有心反駁，無以對。

海瑞繼續說道：“百姓的膽子很小，百姓的膽子也很大。百姓喜歡跟風，風頭一起，膽大包天；風頭不起，膽小如鼠。這余下的錢，是造勢用的……”

“……好吧，反正我也說不過你。”李寶淡淡道，“一人一萬是吧？成，沒問題！海大人還有別的吩咐嗎？”

海瑞尷尬起身，拱手一揖：“本官告辭！”

“慢走不送。”

李寶語氣冷淡，隨即卻見陸炳并沒有要走的意思，歪頭問道，“陸指揮使還有吩咐？”

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