蘇莫雷咆哮著，指向李漓，“他幫我們報仇、幫我們重建部落，是因為他們要我們成為他們的打手！替他們收糧！”他的聲音愈發歇斯底里：“憑什么？憑什么我們什么都要聽他的？！”在他最后的咆哮聲中，火堆旁的人肉油脂繼續嘶嘶作響。
蓓赫納茲早在混亂初起時便悄然脫離了隊列，像一只伺機撲殺的豹影，從側翼繞到蘇莫雷背后。就在蘇莫雷嘶吼、掙扎、向部眾發號施令的剎那――蓓赫納茲的身影猛然從火光中躍出。她的膝蓋屈起、腳尖繃直，帶著銳利的破空聲，狠狠踢進蘇莫雷的后心窩。
“嗵――！”那一腳踢得極狠，蘇莫雷整個人像被砸斷脊梁一般，狼狽地向前撲倒，面朝泥地。他還企圖去抓那把鐵斧，卻只聽“啪”的一聲――蓓赫納茲毫不猶豫，用刀背重重敲在他的手腕上。鐵斧脫手飛出，砸在地上，發出沉悶的碰響。緊接著，兩名天方教戰士撲來，如同兩只巨熊按住獵物，將蘇莫雷死死壓在泥地中，手臂扭到背后，他痛得發出低沉的悶吼。
李漓向前走來。納佩拉人見狀，自覺地向兩側退開，讓出一條通往中央的道路。每個人的眼中都同時流露出恐懼、期盼與不知所措的空白。
蘇莫雷被壓在地上，卻掙扎著仰起頭，看向李漓。血跡混著泥土，自額角流下，讓他的臉顯得更加扭曲。他聲音嘶啞，卻急促、狂亂，像一個抓住最后枯草的溺水者：“我……我在你們那里住過……我聽過你講你們自己的過去……”他喘著氣，眼中像有火，又像有淚，“你曾經幫比達班的族人煉鐵煉銅！那些愚蠢的奧吉布瓦人卻說會激怒祖靈、四散逃走；你也想幫塔胡瓦重建卡霍基亞，可他們只要假祭祀、要火雞，不要城市；你還曾幫尼烏斯塔的弟弟曼科建立了強大的城邦，但他依舊保持著用活人殉葬的習俗……而只有我，才是最愿意接受你教誨的人啊！”
蘇蘇莫雷幾乎是嘶著嗓子吼出來的：“你看看！我已經把周圍的所有有用的人都變成奴隸了！我讓整個部落的族人成了臣民，還開始向他們征稅！至于我自己，我也愿意永遠向你進貢――今天我派我姐姐姐給你送去的，就是我這個月收來的一半糧食！而且……而且你遲早會成為我的姐夫！我們本是一家人啊！你為什么不能幫我！！！”
李漓靜靜地看著他，那目光冷到像淬過霜的鐵。他平靜開口，語調穩得像一塊沉石砸進水底：“我原本并不反對你征服周邊，只要你能傳播更先進的生存方式。”
蘇莫雷聽到這話，忽然怔住了。
李漓繼續道：“但你一邊想享受先進文明帶給你的力量，一邊又執意保留傳統文化里最野蠻的劣習。”李漓語氣依舊平靜，卻每一句都像敲在蘇莫雷的骨頭上，“如果你這樣極端自我、還搞得清狀況的人，去沒有節制地擴張，只會制造新的災難。你對你們自己部落的人、對周圍的部族……都是巨大的禍害。”
李漓指向那座被濃煙和焦味籠罩的船塢：“今天，我來這里，就是為了毀了你的船塢。燒掉那艘讓你妄圖模仿的原件。收回你從人們手里掠奪的銅片。取回我給你們的鐵器。”
李漓終于抬起眼，像在落下一錘判決：“既然你執意抱緊那些古老而陰影般的習俗――那便繼續活在那樣的世界里吧。”他的聲音平穩、清晰，不帶憤怒，卻比憤怒更令人寒意生長。“我厭惡食人的陋習，但在這片混沌與荒蠻交錯的土地上，克制自己不毀滅你們，已是我能做到的極限了。”
“放心。我答應過你姐姐，不會殺你。”李漓頓了頓，語氣沉下來，卻沒有一絲退讓：“我今天，也不會在你族人面前廢黜你――而且還會宣布，納佩拉的火堆邊，只會有一個酋長的名字，那就是你蘇莫雷。”李漓微微俯身，目光冷得像刀鋒貼上喉嚨：“但從今天起，你這個酋長不再握刀，不再出征。你只剩下一條命，由我替你保管。”
蘇莫雷怔住，嘴唇顫抖。他想大喊、想咒罵、想反駁，卻發現胸腔像被掏空。他終于只擠出一句無力、顫抖的聲音：“那你殺了我吧……你讓我看明白一切，又把改變我命運的一切都收走……那我活著還有什么意義……”
說到最后，蘇莫雷將頭轉向瓜拉希亞芭，目光里帶著一種刺痛般的背叛：“姐……你為什么要出賣我……”
瓜拉希亞芭閉了閉眼，深吸一口氣，用圖皮語回應他：“蘇莫雷，你醒醒吧。以大活神和我們之間的關系，就算他走了，我們納佩拉也能平安地收貢過幾十年。我只是……不想讓你死在外面的戰爭里。”她的聲音深沉哀傷：“你造出那條船……你就回不了頭了。”
蓓赫納茲站在一旁，收刀入鞘，嘴角浮起一個冷得像針尖的弧度，低聲道：“就憑他，也仿造不出那條船……”她的語氣輕輕，卻像在熄滅最后一絲幻想的風，將蘇莫雷徹底推入黑暗。
李漓走到被按在泥地里的蘇莫雷面前，腳步輕，卻像每一步都踏在眾人的心口上。風從河谷方向吹來，吹動他衣角，也將他的聲音推送出去：“我現在宣布――蘇莫雷，被捕了。至于何時釋放――看我心情。”他頓了一頓，目光緩緩掃過納佩拉人的臉，“但他仍舊是我認可的納佩拉酋長。你們部落，只許有一個酋長的名字。誰敢私下另立酋長，我就先屠那家人，再屠這個部落。”李漓移開視線，落在瓜拉希亞芭身上：“蘇莫雷不在的這段日子里，部落的事情不能沒人管。以后，納佩拉所有重大事務，由長老和戰士頭人一起商量――凡是瓜拉希亞芭點頭的，就算是我點頭。她說的每一句話，都等于我在這里說。”
瓜拉希亞芭立刻將這番話逐字逐句翻譯，每一個詞都像燧石撞擊，發出灼亮的光。李漓環視四周，目光所到之處，無一人不低頭。
李漓繼續說道：“從現在起，你們立刻拆除船塢；所有被你們擄來的奴隸――除了戰俘以外，全都解散。你們也不準再壓迫那些在集市中做生意的小販。從此刻起，所有納佩拉人，不準再靠近神船――否則，格殺勿論。”
那一瞬間，連圍觀的孩子都本能縮了縮肩。人群的最后，一位背脊被歲月壓彎的老人緩緩抬起頭。他望向蘇莫雷跪伏過的那片濕泥，那里的印痕仍浮著尚未干透的深色。老人的眼里閃過一絲極微細的亮意――像卸下一口沉重的嘆息，又像看見未來的風正從荒野深處吹來，吹散舊的秩序，也吹得人心空落落。他垂下頭，粗糙的指尖在掌心里微微顫抖，仿佛正摸索著一條尚未成形的新路――一條不得不重新思考“如何活著”的道路。
蘇莫雷被綁了起來，被天方教原住民戰士們押著站起。他的臉上濕著汗，又像濕著淚，聲音哽咽對李漓說道：“你為什么要這樣對我？為什么不能像對曼科那樣對我？”
李漓靜靜望著蘇莫雷。那雙眼冷得像淬過霜的鐵，沉、硬，沒有一寸退讓的空間。李漓開口時，聲音不高，卻穩得像巨石墜入深井里――深得沒有回聲，卻讓空氣更沉：“你和曼科不一樣。至少――他不吃人。”李漓微微俯下身，與蘇莫雷的目光正面相撞。“而你，已經徹底突破我的底線。在我看來――吃人的人，還不配稱為人。”
“可是，在這片土地上，如果我不吃了殺父仇人，我就無法服眾！”蘇莫雷沮喪地說道，“我只是吃了沒幾個人！”
“既然你決絕一切進步，哪怕是一點點，那你就保持原來的樣子吧！”說罷，李漓不再搭理蘇莫雷，而是對自己的戰士們說道，“把他押走！”_c