她深吸一口氣，繼續道：“但這并不是核心問題。艾賽德從未僅僅為了生存或財富而行動。他追求的是更高的理想和目標。”這番話清晰地表達了艾賽德為人處世獨到見解和立場。

這些話語使扎夫蒂亞心頭一震，她的表情中閃過一絲復雜的情緒，似乎在重新評估前面的提議和現實的差距。她抬起頭，眼神中透露出無奈與輕微的失望：“那真是太遺憾了。”扎夫蒂亞的聲音帶著一種沉重的認真，“如果情況確實如此，我能為你們做的，就是命令我自己控制下的軍隊繼續支持艾賽德，直至沖突的終結。至于其他事宜，我也無能為力。”扎夫蒂亞的話語雖然遺憾，但也顯示了她愿意在可能的范圍內提供支持，堅持她所能做到的極限。

艾莉莎貝塔緩緩起身，她的眼神中閃爍著一絲感激與堅定：“這對我們確實是極大的援助，扎夫蒂亞，我代表艾賽德感謝你的支持。”她的聲音溫和而誠懇，然后略帶一絲幽默地補充道，“另外，雖然艾賽德的情事廣泛，但他并非無情風流者。至今，盡管眾多美人圍繞，他與古芙蘭的婚事仍未圓滿。無論是貴族女士、商界女性、普通百姓，還是身份低微的女奴，圍繞在他身邊的女性無不被他的人格魅力所吸引。”

扎夫蒂亞對此無以對，感受到了艾莉莎貝塔話中的深意，同時也感受到一種復雜的情感波動。她沉默片刻，正當艾莉莎貝塔轉身準備離開時，扎夫蒂亞迅速補充道：“等等，艾莉莎貝塔，我建議你暫時留在這里。不要急于去見瓦希德。我會確保我的表妹阿格尼得知你在此以及關于昨晚戰事的詳細情報。杜卡斯家族在了解這些后，一定會主動聯系你。”

她頓了頓，眼神銳利且認真：“就艾賽德和東羅馬帝國現在的關系，你留在這里將會更安全。”扎夫蒂亞的這番話不僅出自策略考慮，更透露出她對李漓的同伴的安全的關切。

艾莉莎貝塔的眉頭微蹙，不解地望向扎夫蒂亞：“雖然杜卡斯家族才是你們長期的盟友，而且你們還是親戚，但是你就這么篤定他們會主動聯系我們？”艾麗莎貝塔的聲音中滿是驚訝與疑惑，這個問題對于她來說，是決定信任程度的關鍵。

扎夫蒂亞沒有直接回答，她的視線轉向窗外，眼神穿過厚重的窗簾，凝視著馬爾馬拉海那波光粼粼的表面。在這一刻，她的沉默比語更有力量，仿佛在那深邃的目光中隱藏著她所有的答案和計算。

艾莉莎貝塔讀懂了扎夫蒂亞的沉默，意識到其中蘊含的深層意義后，她決定接受這份非語的建議。在這座充滿權謀與歷史的城市中，她選擇留在使館里，暫時把命運交托給扎夫蒂亞的策略與保護之中。這不僅是對扎夫蒂亞智慧的認可，也是對未知未來的一次謹慎投資。

艾莉莎貝塔在一位侍從的恭敬引領下，緩步離開了扎夫蒂亞的辦公室，朝著使館的客房區域前進。她的腳步在走廊的地毯上留下輕微的聲響，而她的心思則還在剛才的談話中徘徊。

隨著辦公室門緩緩關閉，一道幾乎不可察覺的聲響從扎夫蒂亞的書櫥處傳出。阿格尼從櫥柜的隱蔽空間里掙扎著鉆了出來，臉上帶著明顯的不悅：“悶死我了！”她大口喘息，顯得有些狼狽。

扎夫蒂亞無奈地搖搖頭，目光中透露出輕微的責備：“早就和你說，躲在沙發底下就足夠了，你非要鉆進我的櫥柜。”她的語氣雖然輕松，但也不無擔憂，畢竟這種偷聽的行為不無風險。

“說說吧，你有什么見解？”扎夫蒂亞重新調整了一下情緒，她輕點阿格尼的鼻尖，半是調侃半是正經地詢問。

阿格尼的話語中帶著一絲調侃，也難掩他對扎夫蒂亞策略的擔憂，“表姐，即便你有意用魅力和風情影響米洛男爵，向他派來的女特使透露這一點似乎不太妥當。難道你沒察覺她和男爵之間似乎有著某種不尋常的聯系嗎？”

扎夫蒂亞聞，嘴角勾起一絲淡淡的笑意，她的眼神閃爍著復雜的光芒，既有些許的戲謔也不乏深沉，“不至于吧，剛才那位女士年歲看似至少比艾賽德大上十歲。”她的聲音輕柔而充滿自信，似乎對阿格尼的擔憂不以為然。然后，她輕輕地搖了搖頭，轉移了話題，“我們還是將注意力集中在更為重要的事項上吧。”

阿格尼沉下心來，語氣轉為認真：“那我來談談我認真的看法。首先，他們的戰斗力確實令人震撼，不可小覷。其次，米洛男爵的志向非凡，顯然不是那么容易歸于我們麾下的人物，因此我們不宜過分期待能夠輕易拉攏他。第三，我們杜卡斯家族完全有理由向皇帝阿萊克斯提出，由我們出面擔任使者，與米洛男爵談判，試圖贖回那兩位被俘的皇親國戚，這不僅能為我們贏得更高的聲望，還能在這場危機中扮演重要角色。至于第四點，我想嘗試以你剛才提出的個人的方式接觸米洛男爵，也許我能有所突破。因為我更年輕更漂亮！呵呵！”

扎夫蒂亞聽后，臉上的笑容凝固，她嚴肅地回應：“阿格尼，關于第四點，你的想法太過危險。我已經是經歷過兩次婚姻的寡婦，但你還未出嫁。”這夫蒂亞的聲音堅定而有力，顯示出對阿格尼安全的深切關心。“至于你提到的其他觀點，我的想法和你相似。”

阿格尼的目光中透露出一種少見的堅定和認真，她向扎夫蒂亞表達了自己的內心想法：“表姐，我真心覺得米洛男爵不僅年輕且英俊，還極具能力，可謂是人中龍鳳。相比之下，與其和家族中的其他姐妹們一樣，最終和君士坦丁堡城里那些只知游戲人間的某個貴族紈绔締結一場政治聯姻，我倒是更愿意與一位真正的英雄人物相伴，哪怕只是作為他的情婦之一。”阿格尼的聲音充滿了一種難以掩飾的仰慕和決絕。

扎夫蒂亞聽到這番話，臉上的表情立刻變得嚴肅，她的語氣中帶著不容置疑的決斷：“這件事不要再提了，你最好連想都不要去想。”扎夫蒂亞稍作停頓，繼續道，“你現在需要將注意力集中在如何與艾莉莎貝塔進行協商上來，這才是當務之急。”

阿格尼聞，雖然有些不甘，但還是點了點頭：“好吧，那我現在就去找那位女特使商談。”

“等到午餐之后再去和艾莉莎貝塔會談。”扎夫蒂亞溫和地提醒道，“凡事別太急躁。”她的聲音柔和了一些，既是對阿格尼的關心也是對她的引導。

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