倭國之事，當以九州為樣板，讓天下人看到，歸附大唐，勝于自立。”

“兒臣謹記。”

走出甘露殿時，已是黃昏。夕陽將宮殿染成金色，遠處工坊區的煙囪依然冒著煙，那是大唐生生不息的脈搏。

李承乾站在高階上，望著這座他親手參與改變的城市。

幾年前，他提出修水泥路時，何曾想到會走到今天？

火器改變了戰爭，蒸汽機改變了運輸，工業化改變了民生。

而這一切，又推動著大唐走向海洋，走向更廣闊的世界。

前路依然漫長。西北雖定，東海未平；工政雖興，貧富未均；火器雖利，隱患未除。

但他有信心，一步一步走下去。

因為方向是對的。

富民、強兵、拓海、興文——這是一條從未有人走過的路，但也是一條通往真正盛世的路。

一個屬于大唐的世紀，正在徐徐展開。

而他，將親手為這個時代，奠定最堅實的基石。

……

貞觀二十五年冬，九州的第一場雪來得格外早。

志賀島都督府內，劉都督正與扶余慈審閱一份特殊的名冊。

那是九州六國所有豪族的詳細記錄，從家族源流、田產分布、私兵數量到姻親關系，密密麻麻寫滿了三十卷竹簡。

“按殿下密令，”劉都督的手指在名冊上緩緩移動，“歸順者，可保富貴；陽奉陰違者，降爵減封；公然反抗者...”

他頓了頓，聲音轉冷：“高于車輪者，斬。”

扶余慈微微一顫。他自然明白這句話的分量。

大唐的車輪高三尺二寸，按此標準，十二歲以上的男子皆在斬殺之列。

這是極其嚴厲的株連，卻又留下余地，低于車輪的孩童可免死。

“都督，”扶余慈遲疑道，“此法是否……過于酷烈？九州初定，當以懷柔為上。”

劉都督看向他：“郡王在倭國日久，當知這些豪族根深蒂固，盤踞地方數百年。

他們表面上歸順大唐，暗地里卻控制著田產、礦脈、港口，甚至私蓄武士。

若不徹底鏟除，九州永無寧日。”

他起身走到窗前，望著外面飄落的雪花：“殿下有，治亂世需用重典。

但對平民百姓，當施仁政。這叫作‘車輪放平’——對上層嚴酷，對下層寬容。”

扶余慈沉默良久，終于點頭：“臣明白了。只是……從誰開始？”

劉都督走回案前，翻開名冊第一頁：“就從筑紫國開始。

草壁皇子雖逃往本島，但其家族根基尚在。

其叔父草壁義隆，表面歸順，暗地里卻與肥前、豐后殘余勢力勾結，私造兵器，圖謀不軌。”

他抽出一份密報：“三日前，我們在筑紫國沿海截獲一艘走私船，船上滿載刀劍弓矢，還有三具唐軍制式燧發槍——雖然粗劣，但確實是仿制品。”

扶余慈倒吸一口涼氣：“他們竟能仿造火器？”

“只是形似而已。”

劉都督冷笑，“沒有精鐵鍛造技術，沒有標準化的零件，沒有合格的火藥配方。但這也足夠說明，這些人賊心不死。”

他拍案而起：“明日，我親自去筑紫國。郡王留守志賀島，督辦學堂、醫館之事。

記住，對百姓的仁政一刻不能停，對豪族的清算一步不能緩。”

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