聲線沉穩如銅鐘撞谷，穿透寒風清晰傳開，“不肖子孫顧氏嘉良，攜女盼兒，前來拜祭祖先。”

話音在巷陌間蕩開，又被宗祠高聳的馬頭墻擋回，落下一片沉沉的回響。

門內卻如深潭般死寂，連一絲呼吸聲都未曾透出。

守在門外的眾人下意識屏住了呼吸，段曉棠裹了裹披風，瞥見顧盼兒垂在身側的手緊緊攥著，指節泛白。

數息之后，門軸處傳來“吱呀――吱呀――”的聲響，干澀得像是久未上油的老磨盤，在這寂靜里格外刺耳，每一聲都像碾過人心頭。

那扇不知守護了顧家多少代的大門，終于向內開啟一道縫隙，隨即緩緩洞開，如巨獸張開了沉默的口。

一股比門外寒風更刺骨的氣息撲面而來，那不是尋常的冷，是浸了百年歲月的陰寒，混雜著陳年樟木的醇厚沉香、線香的余韻，還有一絲不易察覺的、紙張與木梁的陳舊霉味，重重地壓在人胸口，讓人不由自主地收斂起聲息。

顧氏族長顧嘉瑋立在門后三尺處，腳下踩著方方正正的青石板，與門外的眾人涇渭分明。

他身著一件藏青布袍，漿洗得筆挺發亮，面容與顧嘉良有幾分相似，只是眼角的紋路更顯精明。

他目光掃過門外烏壓壓的人群，除了這些年“打”過不少交道的柳家人，其余人或身著官服，或氣度不凡，雖陌生，身份卻不而喻。

為了一個落水的孩童討公道，顧嘉良竟鬧出這般排場。

顧嘉瑋壓下心頭的波瀾，不卑不亢地頷首：“六哥。”

顧嘉良的回應簡潔，聽不出情緒，“九弟。”

顧盼兒緊隨其后，叉手行禮，聲音清脆，“九叔。”

顧嘉瑋望著堂兄鬢角的白發，比去年見時又添了不少，再看一旁如花似玉的侄女，心底默默嘆了口氣。