翌日。

雨歇云散，天空澄澈如洗。

御花園中草木蔥蘢，空氣里浮動著泥土與花香混雜的清新氣息，吸一口，心肺皆暢。

林燼抱著滿月不久的兒子，站在白玉欄邊，悠閑地向池中撒著魚食。

雨后錦鯉爭相浮水，金紅斑斕的鱗片在陽光下漾開一片流光，啜食之聲細細密密，很是熱鬧。

襁褓里的小林明似乎也被這生機盎然的景象吸引。

烏溜溜的眼珠跟著游魚轉，忽然“咯咯”笑出聲來，粉嫩的小臉上漾開無邪的笑，直教人心尖都跟著發軟。

此刻的林燼。

斂去了平日屬于大淵之主的威嚴，眉眼舒展，只是一個陪著幼子享受晨光的父親。

蘇晚晴亭立一旁。

唇角噙著柔和笑意，眼波流轉間，盡落在這對父子身上，滿是安寧幸福。

她腳邊，一條通體玄黑的小蛇正盤踞石上——

經過這些時日伏妖司源源不斷供應妖獸資源，小黑已長至近一米。

蛇身修長矯健，鱗甲幽深如墨，若有若無的泛著金屬般的冷硬光澤。

然而——

幸福的時光總是短暫的。

鳳翎衛步履迅捷近前，單膝跪地稟報：“啟稟陛下，呂將軍求見！”

林燼面上溫情頃刻收斂，恢復一貫的古井無波：“知道了。”

蘇晚晴上前，輕柔接過孩子：“陛下，政事要緊。”

林燼伸手摸了摸兒子軟嫩的小手，卻被那小手忽然攥緊。

林明好似知曉父皇要走，攥得緊緊不放。

林燼不由低笑，輕點了下嬰兒鼻尖：“小家伙，乖乖聽母后的話，若敢搗亂，父皇回來可要揍你小屁股。”

話音方落。

那小拳頭竟松開了，甚至還往外推了推他的手指，好像在催促他快走。

林燼失笑搖頭：“倒是現實。”

……

御書房。

林燼端坐龍椅，看向階下如山岳峙立的呂布：“情況如何？”

呂布躬身，聲如沉鐘：

“回陛下，焚心峭崖底確有異物出世痕跡，但已不見蹤影，只余一方焦灼巨坑。”

“外圍守著一頭魔物，境界看似不低，然末將與之交手時，察覺其形神渙散，魔源枯竭，猶如被提前抽干了本源，僅剩一具空殼。已被末將斬滅。”

林燼劍眉微鎖。

只有坑，沒有裂縫或通道，這印證了他的猜測——

邪魔并非自此處入侵！

那究竟是什么東西，值得它們如此冒險，不惜屠城暴露行蹤也要奪取？

至于那魔物……

恐怕只是故意拋棄、用以迷惑朝廷耳目的棄子。

“可有其他發現？”

呂布略作沉吟。

粗糲的手掌無意識地摩挲了一下方天畫戟冰冷的戟桿，眼中閃過一絲未能盡興的銳利戰意，沉聲道：

“暫無。魔物被斬后，其殘骸核心墜入巖縫，竟意外引動了地下火脈，導致地火爆涌，烈焰滔天，將殘留魔氣焚燒一凈。不過……”

他手腕一翻，掌中現出一株藥材，隱隱有微弱焰光流轉：

“地火爆涌時，邊緣處有異常熾烈的地脈波動，末將循跡查探，得了此物，特帶回呈予陛下。”

林燼目光落去，眼底驀地一亮。

“地心火蓮？！”

確是意外之喜。

沒想到斬殺魔物竟陰差陽錯引動地火爆涌，將這深藏地心的靈物沖了出來。

若非如此，尋常搜尋怕是大海撈針。

他伸手接過，細細端詳。

這火蓮不過巴掌大小，蓮瓣層疊如焰，色澤赤金，通體繚繞著一層肉眼可見的溫熱氣流。