他從懷中取出一卷紙，紙上寫滿了工整小楷，卻是一封勸降書。與眾不同的是，信末附了一行小字："三月十七日，澤水將枯，汝軍必散。若肯降，可保宗族。若頑抗，則澤干之日，便是汝死期。何去何從，速做決斷。"

"這是..."

"心理施壓。"鄧晨解釋，"董憲此人，臣已算過。他出身豪強，性多疑而惜命。這封信若在三月初十送達，他會將信將疑。待他看到水位確實下降，軍心確實渙散，便會在三月十七日前后，陷入極度焦慮。那時，他手下若有部將勸降，必成。"

"若他不受降呢？"

"那也無妨。"鄧晨收起信，"至少能亂他軍心。再者，臣還準備了另一手。"

他指著輿圖上一個小點："此處，名無鹽城，是董憲囤積糧草之所。臣算過，他軍中存糧只夠支撐六十日。若我軍筑堤之時，派一支奇兵，假扮流民混入無鹽城，放火燒糧..."

"出此計者，非君子也。"劉秀笑道。

"兵者，詭道也。"鄧晨正色，"臣非君子，只是陛下的算籌。"

三日后，大軍抵達巨野澤北岸。

眼前的景象，讓久經沙場的吳漢都倒吸一口涼氣。只見煙波浩渺，水天一色，湖面上島嶼星羅棋布，蘆葦蕩中隱約可見戰船往來。這哪里是戰場，分明是一座水上迷宮。

鄧晨卻不驚訝。他站在岸邊，手持一只細長的銅管――軍中稱為"千里望"，能看清水面細節――仔細觀察著湖心動向。這"千里望"實則是他制作的簡易望遠鏡，鏡片來自他穿越時帶來的光學材料。

"果然如臣所算。"他放下銅管，"董憲的戰船雖多，卻分散在各島之間，沒有集中。這說明他也在觀望，不敢輕舉妄動。"

劉秀下令："按鄧愛卿方略，安營扎寨，發布《征工令》！"

當日，一道奇特的詔令傳遍兗州各郡：

"奉天子詔：巨野澤周邊十五縣，凡青壯男丁，愿來筑堤者，日給米二升，錢二十文，日供兩餐，有肉有菜。凡董憲部眾，臨陣來降者，既往不咎，愿歸農者分田三畝，免稅三年。凡擒拿賊首者，賞千戶侯。"

令下，各縣震動。

三日內，應征民夫竟達三萬之眾。這些人本因戰亂流離失所，如今竟有飽飯吃、有錢拿、戰后還能分田，怎能不踴躍？更有董憲軍中士卒，聽聞此令，連夜泅水渡澤來降。鄧晨命人在營中設"歸正處"，凡來降者，登記姓名、籍貫、原屬部隊，然后按人口發糧，送回原籍安置。

短短七日，投降者竟逾五千。

董憲在湖心島上聽聞此事，暴跳如雷，卻無計可施。他派出的細作回報："漢軍并未強攻，只是在北岸扎營，每日有無數民夫從四面八方趕來，挖土筑堤。那堤壩一日長三里，眼看就要合圍。"

董憲不信，親自登上高臺觀望。只見北岸人山人海，號子震天，一道土堤如長龍般向東西兩岸延伸。_c