薛寶釵聞眼圈微紅，欣慰地笑道：“浪子回頭金不換，大哥你以前著實糊涂犯渾，如今改過，我是親眼所見的，也打心里為大哥你感到高興和自豪。”

薛蟠眼前亮道：“當真？”

薛寶釵點了點頭道：“上次大哥認出了阿麻黑是運氣，但這次幫助軍隊成功千里奔襲柳城，卻是勇氣和擔當。”

鶯兒笑道：“可不是，婢子以前可討厭大爺的所作所為了，現在婢子開始佩服大爺了，竟然能在這種苦寒之地奔波勞碌，做玉石生意，以前打死婢子也不相信大爺能熬這種苦。”

薛蟠被贊得眉開眼笑，有點飄飄然起來，從腰間解下油膩的錢袋遞給寶釵，心有感觸地道：“我當年揮金如土，直到自己亡命天涯，這才體會到沒錢寸步難行，更感自己以前真的混賬。

妹妹，這是我今年存的一百二十兩銀子，其中有二十兩是這次作為向導，環兄弟獎勵的，可惜我不是軍人，沒拿到勇士勛章。這些銀子你便帶回京去孝敬媽媽吧，我這欽犯的身份，這輩子只怕都不能再踏入京城半步了，以后只能靠你侍奉媽媽終老……”

薛蟠說到此，不由眼圈紅紅的，聲音都有些哽咽了。薛寶釵聞不由潸然淚下，搖頭道：“我和媽媽并不缺錢花，大哥你自己留著，將來成家立業，娶妻……”

薛蟠苦笑道：“我如今廢人一個，還娶什么妻，這不是害人家姑娘嗎？以后我薛家傳蹤接代就得靠妹妹你了。”

薛寶釵俏臉一紅，這才醒起大哥薛蟠已經不能人道的事實，不由更加傷感了。

薛蟠呵呵一笑道：“妹妹你不必為我操心，這幾年我也想通了，日后賺夠錢，置上幾畝地，當個小富即安的田舍翁也挺安逸的，這些銀子你拿著，我在長安還有些積蓄，餓不死的！”

薛寶釵不由百感交雜，有心拒絕，又怕傷了大哥的自尊心，便只好收下了，含著淚輕咳了兩聲。

薛蟠正要發問，便聽到外面傳來腳步聲，賈環的聲音隨即響起：“寶姐姐在家嗎？”

薛寶釵忙轉身拭去眼淚，香菱上前打開房門，笑道：“在呢，三爺來了！”

換了一身家常便服的賈環應聲走了進來，見到薛蟠也在，便點了點頭道：“蟠大哥也在。”

薛蟠連忙站起來，笑道：“好妹夫來了，我先走了，你們慢慢聊聊。”

薛寶釵頓時鬧了個大紅臉，嗔道：“大哥瞎說什么。”

薛蟠撓頭道：“本來就是嘛，有什么不能說的。”

薛寶釵更是羞得無地自容，鶯兒和香菱只掩嘴偷笑。薛蟠道：“得了，我就不打擾你們小兩口聊私房話了，走啦！”

賈環不禁哭笑不得，這位大舅哥雖然改變了許多，但這渾勁似乎不減當年，輕咳一聲道：“大哥稍坐片刻，正好有件事跟你商量。”

“瞧，環兄弟都叫我大哥了，我叫一聲妹夫哪里錯了？妹夫有什么事盡管吩咐就是了，還商量什么！”薛蟠拍著胸口豪氣地道。

薛寶釵既羞赧，又好奇地望向賈環。

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