賈雨村心念電轉，笑道：“原來如此，賈環此子確實了得，這次賈家能逃過一劫，全賴此子之功。”

周也舔了舔嘴巴道：“你別說，這小子的確厲害，不好惹，當初那位復辟，廢太子派了一百騎羽林衛去鐵網山抓岷王殿下。這小子不僅護著岷王殿下成功逃脫，路上還把一百騎羽衛給滅了，端的讓人乍舌。”

賈雨村笑道：“這有什么，賈環前年在揚州便在林如麾下領兵剿滅了悍匪亢大勇一伙，當初我還在金陵任應天府尹呢。”

“嘖嘖，此子允文允武，頗具膽略，也難怪皇上任命他為寧前兵備道，如今又與岷王交好，日后只怕更不得了。”周也感嘆道，忽然輕咦一聲，指著板車上一名婢女道：“此婢模樣倒是水靈，眉心處這顆美人痣倒是少見。”

賈雨村捋須笑道：“這位我倒是認得，名叫香菱，乃薛家的丫頭，看來這次薛家母女也同去了。”

周也輕咦一聲道：“雨村兄竟然認得？”

賈雨村笑道：“我原與這個香菱有過一段牽扯，如何能不認得。她老子叫甄士隱，老來得女，十分之珍愛，后來竟被拐子抱走了，長大后出落得極為標致，被薛家大爺薛蟠看中，與另一人爭搶，還鬧出了人命官司，最后是我幫忙化解的。”

周也笑道：“此事我也聽說過，原來竟是為了這丫頭鬧出人命，無怪乎說紅顏禍水。說到這個薛蟠，如今還在通緝的反賊名單上呢，只是一直不知下落。賈環的膽子倒是挺肥，竟把沒入教坊的薛家女眷都贖出來了，走的還是易洪的路子，不過人家是花銀子贖的，倒也符合規矩。”

賈雨村心中一動，捋須道：“薛家有一女名喚寶釵，生得國色天香，當初在金陵，薛家母女遭悍匪亢大勇劫持，賈環便不惜以身為質相救，如今花錢從教坊贖人便再正常不過了，只怕對那寶釵有意思！”

周也目光一閃道：“原來還有這一出。”

賈雨村捋須笑道：“咱們來喝酒消遣的，倒談論起人家的閑事來，來，咱們繼續喝酒去。”

于是兩人回席繼續喝酒去。

…………

且說潭柘寺位于京西約六十里的寶珠峰上，賈家一行人傍晚時份才抵達潭柘寺，那方丈原也曾接待過賈家，所以這次親自迎出了山門，并且早早命人打掃好客房供賈家人過夜。

賈環出手也闊綽，當即捐了一千兩香油錢，于是和尚門的服務更加周到了，基本是有求必應。

是夜，吃過齋飯之后，薛姨媽和寶釵、寶琴等在禪房里焦急地等候著。終于，房門被敲響了，賈環和薛蝌領著一名“婢女”進來了，赫然正是男扮女裝的薛大傻子薛蟠。

原來賈環這次攛掇薛姨媽一家到離京數十里的潭柘寺上香，目的正是為了安排薛蟠與她們見上一面。

“媽媽，不俏兒給你磕頭了！”薛蟠一見母親，撲通跪倒便拜。

“蟠兒，天可憐見的，你果真還活著！”薛姨媽禁不老淚縱橫，兒子再不俏，到底也是自己身上掉下的骨肉，又豈有不心疼之理？

母子二人抱頭疼哭，寶釵和寶琴也默默地站在一旁抹眼淚。薛蝌低聲勸道：“伯娘，大哥，快別哭了，這里雖然是獨門獨戶，但也仔細被讓人聽見。”

薛姨媽不由一驚，忙止了哭聲，強忍淚水道：“說的也是，你這孽障，還不快快起來，莫要連累了環哥兒。”

薛蟠站了起來，此刻作女裝打扮的他實在有點搞笑，但此時此刻，薛姨媽和寶釵又如何笑得出，眼見薛蟠消瘦得脫了相的樣子，又是生氣又是心疼。

“你妹妹當初早便勸你把官辭了，偏你不聽，如今弄得毀家敗業，要不是環哥兒，我和你妹妹還在教坊里受罪呢！”薛姨媽說著又低泣起來。

薛蟠抹著眼淚道：“媽媽我知錯了，孩兒以后不敢了。”

“那里還有以后！”薛寶釵幽幽地嘆道。

薛蟠慚愧地低下頭：“好妹妹，是大哥不好，連累你們了，都怪我鬼迷心竅，從今往后，孩兒會隱姓埋名，絕不會再連累你們。”

薛姨媽又是擔心又是心疼，哭問道：“你又打算去哪里隱姓埋名？”

薛蟠看了賈環一眼，感激地道：“環兄弟給了孩兒兩千兩銀子，夠花很久了，孩兒打算去長安幾年，等風頭過了再作打算。”

薛姨媽驚道：“為何要去長安？回金陵豈不更好？”

薛蝌連忙道：“回不得，金陵熟人多，容易被認出來。”

薛寶琴點頭道：“不僅金陵不能去，南邊也不能去，事關重大，大哥若被人認出，不僅咱們，只怕環哥哥也會掉腦袋。”

薛姨媽聞心驚肉跳，點頭道道：“對對對，不能去南邊，蟠兒你還是往西邊去吧，找一個沒人認得的地方住下來，只是你一個人形單只影，身邊也沒個人照應，能行嗎？”

賈環安慰道：“姨媽不必過于擔心，我已經給蟠表兄打點好了，到時會有人一路把他送到長安的。”

薛姨媽拉住賈環的手，感激地道：“環哥兒，讓姨媽怎么謝你的好!”

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