明瑜用過了晚飯，又去了趟隨禧園，見老太太吃過了藥已沉沉睡了過去，呼吸聽著還平穩，這才回了自己漪綠樓。心中一直掛念著母親到底有無跟父親提那事，春鳶喬琴過來催了好幾回，這才懶洋洋預備著要歇息了。送水的新來打雜丫頭進來，把紅漆描金的湯盥盆放地上，笑嘻嘻道：“方才聽灶廚里的媽媽說，今夜只怕有得忙了，宵夜都不知道要做多少。說后日老太太大壽，老爺要廣布善米善錢，這就開始要備了。這可真是好事，明日緊趕著叫我娘早些過去排隊。”

正給明瑜拆發髻的丹藍聞，“噗”一聲笑罵道：“沒見過世面的小蹄子，只知道占便宜。那是老爺給外面的人發放的。到了那日，你還怕老爺不給自家里的人得好處？”

她兩個自顧斗嘴，明瑜聽見卻是心花怒放，曉得必定是父親被母親說動改主意了，哪里還肯睡，急忙叫丹藍把自己剛拆了一半的發髻隨意再梳回去，立時就要往父母的院子里去。春鳶幾個不敢攔，只得跟了過來。

明瑜到了院子前，見門還開著，看門的說老爺剛出了去前堂，便放心徑直入了江氏的屋子。剛繞過擺放著的丈高四聯梅雀屏風，就見里面銀燈挑得通明，江氏正穿了件家常繡襖坐在案幾前寫著什么東西。

“不是叫你早些歇了嗎？”

江氏抬頭見是她，笑著嗔了一句。

“娘在寫什么呢……”

明瑜爬到了她手邊的椅上，瞄了一眼。

“你那主意好，你爹照辦了。須得盡早叫那些原先收了我邀貼的夫人們曉得，趕著明日一早送出去，免得耽誤了。”

“娘何不叫人代寫，這般辛勞……”

“尋常往來人家的帖已分派下去了。只這些素日往來叢密的，須得我親自寫了才好顯誠意。”

“我幫娘寫。”明瑜說著，已經坐到了另張椅上，順手拈了只斑竹管花毫筆，“娘的字跡，我從前仿過，連外祖也要細辨才認出來。”

江氏擰不過，只得分派了些給她，娘兩個對坐，丫頭送上了茶點便退下。江氏看她提筆蘸墨寫了一行，搖頭笑道：“你這鬼丫頭，果然連我自個瞧了都覺著像。”

明瑜嘻嘻一笑，低頭用心繼續。此刻滿室寂靜，只聞燈花偶爾噼啪爆裂和筆落泥金信筏的輕微沙沙聲，等琉璃沙漏刻著的時辰到了亥時末，尚有幾家的還沒寫好。

明瑜雖是大人的意識，只這個身體畢竟還是個十歲女童，熬到這時已是十分困倦了。江氏擱下筆，見她滿面倦容，有些心疼道：“到娘床上去歇下，等娘寫好剩下的便送你回去。”

明瑜熬不住困，點了下頭。江氏牽她到了自己榻邊，鋪展開了臥衾，叫她和衣躺了上去，親自替她除了鞋，這才放下帳子，自己回去繼續寫。

明瑜聞著母親帳子里流淌著的細細甜香，心里出奇地安寧，打了個呵欠，一下便沉入了黑甜鄉。也不知睡了多久，忽然被一陣說話聲驚醒。

“……再歪纏，仔細吵醒了阿瑜。她晚間過來幫我寫了不少貼，困了正躺床上呢……”

是江氏壓低了的聲音，聽起來卻似乎有些氣息不勻。

明瑜自然曉得個中緣由，臉一下熱了起來。父母這般親昵，她心里自然極是高興，卻怕被他們知道自己醒著尷尬，急忙又閉上了眼睛一動不動。

沒片刻，她便覺著帳子似是被掀了起來，“還睡著呢。你先歇了等我回來，我抱她回去。”