寒露聞，并未感到意外。

她拱手：“皇上請降罪。”

皇帝冷笑，帶著宣泄般的狠厲。

“許靖央延遲上報行蹤，擅離職守，雖事出有因，然規矩不可廢！”

“你既代她前來，便代她受罰！來人！將寒露拖出去，廷杖一百！以儆效尤！”

跪在一旁的大太監驚愕，微微抬起頭。

一百杖，這豈不是照死了打？

“拖出去！”皇帝厲喝。

兩名御林軍應聲而入，一左一右架起寒露。

寒露沒有掙扎，甚至沒有再看皇帝一眼，任由他們將自己拖出養心殿。

殿外寒風凜冽。

行刑處設在宮道旁的空地上。

長凳早已備好，執杖的御林軍肅立兩側，氣氛肅殺。

寒露被按在長凳上，雙手縛于身前。

為首的御林軍甲字隊的小校壓低聲音，快速道：“寒露大人，得罪了，待會板子落下，你配合著叫幾聲便是，兄弟們手下有數，不會真傷著你。”

寒露一怔，抬眼看他。

那小校眼神誠懇，低聲道：“從前許隊尉在時，對兄弟們多有照拂，恩情不敢忘。”

“即便現在許隊尉不在，可您作為許家姐姐的人，我們也不能真打，大家心里都有數，請放心。”

寒露心中微暖，點了點頭：“多謝。”

板子揚起，落下。

聲音響亮，力道卻巧妙地避開了要害，只落在衣物厚實處，聽著駭人，實則不痛不癢。

寒露配合地發出一聲悶哼。

周圍幾名御林軍交換眼色，手中板子都拿捏著分寸。

然而，就在打了二十余杖時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近。

御林軍隊尉趙元昊，帶著一隊御林軍走了過來。

他眼神如鷹隼般掃過寒露。

幾名執杖的御林軍臉色一白，手上動作不自覺地慢了慢。

“隊尉……”御林軍硬著頭皮上前。

趙元昊沒看他，只盯著長凳上的寒露，又掃了一眼那幾個御林軍手中的板子，冷冷道：“皇上親口下旨，廷杖一百，以儆效尤，你們這般打法，是在糊弄誰？”

他聲音不高，卻帶著慣常的威嚴與壓迫。

幾名御林軍低下頭，不敢吭聲。

趙元昊呵斥：“都沒吃飯嗎！力道軟綿綿的，沒出息的東西，是不敢打？”

“來，把棍子給我，我來打！”

此一出，眾人皆是一驚。

趙元昊力道剛猛，若由他親自執杖，莫說一百，便是五十杖下去，寒露不死也殘！

寒露伏在長凳上，背脊微微繃緊。

她知道這個趙元昊。

此人曾被許靖央當眾訓斥過，心中一直不服。

如今撞在他手里，只怕難逃一劫。

御林軍們尚且還在猶豫，而趙元昊直接走上前，一把奪過刑杖。

沉甸甸的棗木杖在他手中掂了掂，他目光冰冷地看向寒露。

寒露心想，今日，多半兇多吉少。