趙武趁熱打鐵：“正是！王爺，我等愿兵協助滅火，定不讓火勢蔓延！”

他轉身就要招呼手下，卻被鄭虎一把按住肩膀。

“趙大人這么積極，”

鄭虎冷笑，“莫不是怕火里有什么不該燒的東西？”

三人臉色瞬間慘白，周文只覺喉嚨發緊，他想起今早孫興塞給自己的那封密信，此刻恐怕正躺在火場某個角落。

火勢突然又大了幾分，噼啪聲中隱約傳來紙張燃燒的脆響，他不由自主地朝火場邁出半步，卻被蘇辰抬手攔住。

“周大人這是要去哪兒？”

蘇辰的聲音里帶著幾分玩味，“該不會是去救那暗格里的賬冊吧？”

周文如遭雷擊，肥胖的身軀劇烈顫抖。

“王王爺明鑒！

下官一心為公，哪有什么賬冊”

“是嗎？”

蘇辰揮了揮手，鄭虎會意，帶著士兵直奔周文府邸。

周文想要阻攔，卻被孫興死死拉住。

“別慌！”

孫興壓低聲音，“說不定只是巧合！”

可他攥著周文的手心里全是冷汗。

“再說了，就算燒了，咱們的人已經混進去了，只要把那箱東西”

話音未落，就見火場中突然爆發出一陣驚呼，幾個士兵抬著一口燒得焦黑的木箱沖出濃煙，箱蓋上“孫府”二字雖已模糊，卻仍可辨認。

孫興只覺眼前一黑，險些栽倒。

趙武的佩刀“當啷”落地，發出刺耳的聲響。

周文癱坐在地，肥碩的身軀壓碎了腳邊的考生卷紙，紙上“蝗災”二字被踩得模糊不清。

“這木箱里裝的什么？”

蘇辰緩步上前，蹲下身用指尖撥弄箱蓋，里面滾落出幾卷燒剩的文書，隱約可見“賑銀”“修河”等字樣。

孫興想起今早太子暗衛的叮囑：“事成之后，毀了所有證據。”

他看著木箱里的灰燼，面紅心不跳地解釋。

“王爺，這這是下官準備的治蝗策論啊！

想著呈給您參考，誰知”

“治蝗策論？”

蘇辰拿起一片焦紙，“那為何本王看到‘孫興親啟’的字樣？”

他轉頭看向周文，“周大人，你說呢？”

周文盯著灰燼中若隱若現的“周”字印記，忽然想起兒子被拖走時怨毒的眼神，心中一橫：

“王爺，這木箱是下官今早看到孫大人的仆從搬來的，說是裝著緊要文書”

“周文！”

孫興怒吼一聲，卻被趙武死死按住。

趙武看著蘇辰逐漸冷下來的臉色，只覺喉間發苦，他想起太子的密信還藏在自己衣襟里，此刻怕是已經被汗水浸透。

就在此時，貢院外突然傳來馬蹄聲，一個士兵策馬闖入，高聲稟報：

“王爺！城東發現可疑女子，鬼鬼祟祟像是在觀望貢院火情！”

蘇辰眼神一凜，“帶過來！”

片刻后，一個中年女子被押到跟前。

她衣著普通，卻戴著面紗，眼神閃爍間透著幾分狠戾。