坐在那里打定主意，江凌見劉掌柜終于打著哈欠站了起來，走到后面上了一趟茅廁回來，忙迎上去道：“掌柜的……”

“菜譜背熟了沒有？”劉掌柜見到這時候仍沒一個人進來吃飯，花錢新請回來的小二坐在那里發呆，心情有些不爽，打斷江凌的話問。

“背熟了。”

“嗯，那背我聽聽。”

江凌早已把菜譜按葷菜、素菜、湯類等順序編了個順口溜，當下便把順口溜背了一遍。

劉掌柜一聽江凌編這順口溜不但朗朗上口，還極為押韻，睡意朦朧的雙眼頓時清明了許多，撫著他那稀稀疏疏的幾根胡子點頭贊道：“不錯不錯，不愧是讀書人，念個菜譜也這般好聽。行，有客人來了就這么念。”說到這里，想到不知這客人何時有來，禁不住嘆了一口氣。

江凌見火候到了，忙看著劉掌柜輕聲問道：“劉掌柜可是為了店里生意冷清而發愁？”

這不是明知故問嗎？劉掌柜瞅了江凌一眼，懶得回答她這白癡問題。

“我倒是有個想法，不知當講不當講。”

“哦？什么想法？”劉掌柜一聽江凌這話，頓時來了興趣。這讀書人可跟一般人不一樣啊，也許他能有什么好主意也說不定。

“對面的酒樓之所以能搶走咱們的客人，可是因為他們的菜式新、味道好？”

“是啊！”劉掌柜又嘆了一口氣，“對面那家酒樓，從長沙花重金請了掌勺師傅，做出來的菜不但式樣新奇，味道也好，偏偏價錢還實惠。不到一年的功夫，客人基本上都跑到他那邊去了，其他的酒樓，生意跟我這兒也差不多。”

“那咱們也想辦法弄些新菜式，不就可以了？”

劉掌柜原以為江凌能想出什么好辦法來，心里還有些期待，可此時一聽她這話，頓時喪了氣：“你就這個辦法啊？呵，新菜式？我也想啊！可談何容易？老張手藝不錯，可會的就這么些花樣。他跟了我好幾年了，也沒犯什么錯，我也不好讓他走。再說，去哪兒請能比對面的掌勺師傅還厲害的人去？就是有，我也出不起那個價錢啊！”

話說到這里，江凌也懶得繞彎子了，開門見山道：“是這樣，我家祖上曾傳下來幾個菜譜和一些種菜的訣竅，原先家境好，所以我爺爺和父親一直沒用到這些東西。如今家里窮了，我的廚藝又拿不出手，做不了大廚，倒是想把手里的菜譜賣了，不知劉掌柜有沒有興趣？”

“哦？”劉掌柜意外地看著江凌，眨巴眨巴小眼睛，“什么樣的菜譜？你又打算如何出手？”

“這樣吧。不試試劉掌柜也不見得相信我說的話，我說一道菜的做法，就算是送給劉掌柜的。如果劉掌柜覺得味道好，我們再談買賣的事，您看如何？”她見劉掌柜眼神里透著警惕，笑了起來，“劉掌柜請放心，如果您覺得那菜不怎么樣，一文錢也不用付，這事就當我沒提過。反正我就一小孩兒，我還能把菜譜強賣給您不成？”

“行吧。”劉掌柜也覺得自己太過緊張，不好意思地笑了笑，“那你看什么時候把那道菜譜給我？”

“那些東西我早已記熟，您拿紙筆來，我這就把那道菜寫給您。”江凌道。看劉掌柜拿出了文房四寶，她磨好墨，提筆把醋血鴨的做法一條條詳細寫了下來，吹干了墨跡遞給劉掌柜。

劉掌柜看了一下菜名，便愣住了；再一瞧原料和做法，不禁皺眉道：“用醋做鴨子？酸的？那怎么會好吃？”

“我祖上曾在前朝做過官，這些菜，都是從皇宮里流傳出來的。我母親以前也做過這道醋血鴨，味道確實很好。不過后來家里窮了，我很久沒吃到了,唉！”江凌嘆了一口氣，“原本想劉掌柜能請我作小二，也算是于我有恩，所以把這菜譜優先賣給味香居，還送掌柜的一道菜。可劉掌柜要是不相信，那也沒關系。大不了我再拿到別的酒樓試試。”

劉掌柜聽了這話，撫著胡子沉吟了半天，看看時辰也到飯口了，沖著廚房叫道：“老張，出來一下。”