虛長兩歲的嚴湖身體卻不算好，僅嚴勉一子，那年其妻再次有孕，夫妻二人攜子返回弘農，替老父親賀壽，中途忽聞求援，道是劉聞亦趕回替嚴家老太爺賀壽，在后方二十里外遇到阻殺——

聽起來是哪一路亂軍作祟，嚴湖立即率兵將前往支援，于是即有了現如今亦世人皆知的“嚴氏家主為救護先皇身亡，其妻悲痛下一尸兩命，先皇待稚子嚴勉愧之愛之，當作半個兒子栽培看待”的佳話。

“事實卻并非如此……”嚴勉將深埋的舊事道出。

那日父親將他和母親安置在途中一座道觀中。

父親離開后半日，天將黑時，隨父親趕去支援的一名心腹部將重傷獨自返回，悲怒交加地帶回父親的死訊，并且說沒有什么亂軍，乃是劉聞的部下假扮，那些人蒙著面，但是在過招時他認出了其中一人手腕上的疤痕……這一切都是劉聞過河拆橋的陷阱！

部將要護著母親和他離開，母親卻說不能走，走不脫，要留下。

不多時，劉聞率軍趕來，滿臉血淚，帶回父親的尸首，當眾向母親跪下請罪，哭求嫂夫人責罵、哪怕拿走他這條命。

母親動了胎氣，當夜早產血崩，誕下死嬰，用最后的力氣抓住他的手，在他耳邊說：勉兒，裝作什么都不知道，活下去，長大……不要讓他們好過！

他大哭到昏厥，被安置在一間靜室中，醒來后疑心在做夢，渾渾噩噩走出去，想去找阿母阿父。

道觀里好多哭聲，沒人顧得上他，他如幽靈般借著一道院墻裂縫，看到劉聞在一個關緊門的小院中痛心疾首地踱步，五六名部下跪著請罪。

你們真是好樣的，讓我刮目相看！竟趕到我前頭去，假傳我的令，害了我兄長！這是要讓我劉聞做那背信棄義的萬死狗賊啊！