不多時，庭院中鬧起了老鷹捉雞的游戲，劉岐作鷹，少微為雞首，身后是青塢，繼而是墨貍、嚴初、雀兒、小魚。

少微缺乏此類游戲經驗，她一心想贏，嚴陣以待，第一次閃躲之下，即因動作太快力氣太大，而將身后小雞們甩飛出去，摔得到處都是。

劉岐趁機捕捉，少微即驚愕又羞愧，趕忙展臂阻攔，但終究護不完全部，劉岐朝小魚抓去，引發一陣吱哇亂叫，嬉鬧大笑。

待又重開兩局，少微掌握訣竅，劉岐便接連碰壁，院子里一片笑聲。等見眾人盡了興，婢女們笑著捧上擦汗的巾帕，掛著彩燈的院子里也鋪了許多張席子。

少微坐下擦汗間，酒勁竟被汗水催動，頭腦些微恍惚，但見四下燈火與煙霧繚繞，諸聲消減變得遙遠，竟似幻境般。

申屠夫人已去歇息，醉鬼姜負也不見了影蹤，方才還在大笑夸耀孫女的魯侯似乎也被扶走了，少微莫名有些不安，這時忽有一物自煙霧中飛來，少微猛然伸手一攥，卻見只是片枯黃的竹葉。

劉岐正朝少微走來，被嚴初笑著攔下施禮閑談：“我要多謝殿下當年逼迫我習得些微武藝，有一回在外行走，多虧了這三腳貓武藝救命……”

“如今諸事皆定，往后得閑，想來還可以同殿下討教一二了……”嚴初的語氣里隱有幾分向往。

劉岐卻跨步向少微追去。

少微突然起身，奔向長廊，那條長廊亦被煙氣籠罩，竟似陰森鬼廊，阿母被推行其中，少微心中正不安，忙跑過去。

“怎么了這是？”

馮珠笑問跑來的女兒，卻見女兒撲跪下，一把將自己抱住，臉貼在自己身前。

“吃醉了啊……”馮珠含笑道：“下回再不誆我兒吃酒了。”

又有所察覺般，輕撫女兒的頭：“好了，不怕……往后這樣的日子還多著呢。”

由愛而生怖，未曾有過這樣幸福時光的孩子乍然面對這些，反而是會有些不安的。

馮珠眼神憐愛，也泛起些淚光，替女兒摘下發間另一片泛黃竹葉。

推著車椅的嚴勉看著馮珠將那竹葉放在手中，長長吐出一口氣，竹葉被吹飛去。

枯葉乘風，掠過廊外一小片竹林，這口被馮珠呼出的似大地之母般包容又堅定的氣息，帶來春的暖意，拂過竹林，催得新芽萌發。

至正月廿十，伴著新發的毛竹新芽，再次有更具切的行程消息伴著春風入京——在臘月里徹底平定了梁國之亂的凱旋大軍，約在三日后抵京。

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