皇帝親自主持了開狩之禮，和往年一樣為每日狩獵最優者設下不同獎賞。

皇帝稱龍體抱恙無法親狩，太子承主動出列聲稱要代父皇入山狩獵——芮澤遭遇不測，山中又有猛虎蟄伏于不明處，許多人看在眼中，皆明曉太子此舉是為壯國威，亦是表明待君父之忠孝，可見心內不安彷徨。

皇帝喜怒不明地點了頭，另下令不許入山者擅傷那竄逃之虎，此虎已身負山神使者祥瑞之名，皇帝另設下百兩金與關內侯之爵位為封賞，用以獎賞協助禁軍將此只“山神使者”重新捕獲之勇猛者。

青天白日之下，諸人進山皆有護衛跟從，山內亦有禁軍巡邏，諸般獎賞動人心，亦是展現個人能力的大好時機，因此入山者較之往年并未減少太多，只是免不了加倍警戒。

高密王坐在馬背上，見劉岐那跛腳小子并不入山，而是領了皇父之命去往各宮苑巡查，一時頗感遺憾，原想趁機教訓這狂妄小兒，如此看來卻只能等明日入山再覓良機了。

皇帝著劉岐巡查宮苑，天明之際則遣了杜叔林領禁軍前去搜查封鎖芮府，另有賀平春率繡衣衛隨行。

芮澤身死罪現不過一夜時間，其同謀尚不能夠確定，皇帝第一時間將杜叔林支開既是為穩妥起見，亦是令賀平春在過程中監察此人是否有可疑處。

與此同時，各處暗中的清查審訊與部署亦在緊密進行著。

皇帝無心關注狩獵事，又因體衰病弱不足以久坐，即留下負責官員，返回宮苑處理過問諸事進展。

然而午后剛進申時，今日狩獵截止時辰尚未結束，忽有一名身上沾著血的禁軍統領倉皇來稟，道是太子狩獵中途出了變故。

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