這危聳聽般的話，驚得劉岐險些魄蕩魂飛。

湯嘉也如臨大敵，忙替元直兄添茶：“此中門道講究，還請兄細細道來，不吝賜教才好……”

密謀之處燈火偏幽暗，一盞燭燈隨著說話聲而搖搖晃晃。

太子宮中則燈火通明如白晝，內殿中，青銅連枝燈架上燭火錯落。

青銅燈架旁，一名衣飾精致的年輕宮娥彎身正瞧著竹編箱籠里的貍貓，口中道：“如此獅奴，宮中也只有兩只而已，偏偏靈樞侯竟瞧不上呢。”

宮娥名巧鎖，在尚無太子妃的太子宮中有些地位。

這只異域進貢來的貍貓因足夠罕見漂亮，被視作尊貴祥瑞，自送來太子宮中，便由巧鎖照料，她漸將其視作自己所有，但太子承要將其當作生辰禮贈出，她亦不敢違逆，只是如今被退回，不免嘴快說了一句。

然而這一句話卻招來一聲低斥：“退下。”

巧鎖本要將貓從籠中放出，猝然聞得這句呵斥，驚得手一縮，轉頭見跪坐案后的太子承面色微沉，忙躬身施禮應“諾”，退出內殿去。

殿外夜風微冷，巧鎖勉強回神，暗忖自監國之后，許是事務繁重，太子性情本就漸有變化……那靈樞侯也真是，竟敢退回儲君賀禮，如此不識抬舉，惹來殿下不悅，害得她跟著平白受斥，實是無妄之災。

“靈樞侯退還了全部賀禮，其母馮女君有：生辰而已，不欲靡費，身為天機，若今歲開此收受各方賀禮之先例，往后年年依從，不免壞了長久風氣。”

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