蔣嬤嬤對姐妹倆都很熟悉，笑了笑，帶著兩個丫鬟走到一旁聊天去了。

林竹把繡球放到外甥女懷里讓她玩，她一手托著繡球免得掉下去，嘴里卻跟長姐說起悄悄話來，“大姐，那個曾文曄一看就不是好人，上次燦燦滿月時我跟寶珠在花園里撞見他了，他一直纏著寶珠想跟寶珠說話，幸好寶珠不待見他，剛剛他又盯著我看，惡心。”

阿桔聽了心中一動，新奇地盯著她：“你很討厭他？我記得以前咱們去鎮上的時候，你挺喜歡打量那些俊公子的啊，曾文曄儀表堂堂，你怎么突然反感了？”曾文曄舉止不端，她自然會跟趙沉提，但更重要的是講些道理給妹妹聽。無緣無故提起這個妹妹多半會想到瑞王身上去，現在曾文曄倒是給了她話頭，也不怕妹妹面上無光。

林竹撇撇嘴，靠著椅背道：“我是喜歡看俊俏公子，那也得看是什么人啊。上次見面曾文曄一心跟寶珠說話，眼里好像沒有我一般，分明是知道寶珠家世好，狗眼看人低呢，現在寶珠不在他倒是看我了，當誰看不出他在想啥啊？”

阿桔偷笑，看來妹妹也不傻。低頭哄了女兒兩句，她嘆口氣，頗為無奈地道：“是啊，京城這邊就沒有幾個看人不看身份的，特別是婚姻大事。曾文曄還沒成親，你姐夫說他此次來京除了參加春闈，也是想結門好親事，將來借妻族的勢盡快升官。近水樓臺先得月，他平時能碰到的也就是你跟寶珠，寶珠當然是最好的選擇，可寶珠看不上他，他便想拉攏你了。”

林竹不解了：“就算他娶不到寶珠，也不用看上我吧？我記得他爹好像是個五品官，咱們爹爹跟他一樣是考生，論身份還不如他呢。”她以為曾文曄只是看她好看才想在眼睛上占點便宜，倒沒覺得對方有娶她的心思。

阿桔將女兒換了個方向抱著，隨口道：“咱們家是沒有勢，但你姐夫有啊，你看你姐夫對你跟小九如親兄妹似的，將來誰娶了你，你姐夫會不照應著？姻親姻親，其中一家有本事，多少都會提攜其他幾家。不提你姐夫，就是皇上的那些嬪妃，還不是正妻呢，皇上對嬪妃娘家也多有照應，但話又說回來，當初皇上還是王爺時選妃納妾，也是希望靠聯姻多結交一些世家幫他出力。好比太夫人，她為何不喜歡我？就是因為咱們家幫不了趙家什么，她想給你姐夫找個出身高門的呢。”

說到最后頗為埋怨。

林竹連忙丟下心中雜念，安撫長姐道：“大姐別生氣，隨她怎么想，姐夫只喜歡你就夠了。”

阿桔抬頭望天，輕聲感慨道：“是啊，幸好你姐夫是在鄉下長大的，又因為小時候的事反感納妾，因此一心一意對我，要是他一直住在京城，當初，恐怕也未必會喜歡上我，最多看我，看我長得還算入眼，帶回家當個姨娘罷了。”

林竹沉默。

如果說曾文曄最先看上郭寶珠而不是她讓她為自己的身份尷尬過，瑞王喜歡她而不是郭寶珠便讓她更加歡喜。可是，有沒有另一種可能，是瑞王已經成親，郭寶珠身份太高不好做妾，瑞王才對她表現了特殊？

如長姐所說，自家這樣的身份，在大戶人家看來，做妾都是高攀了。

不管瑞王喜不喜歡她，他悄悄牽她的手，其實都是認定她會樂意給他當妾吧？

他眼里根本看不起她。

林竹忽然想笑，她一心想著嫁個跟姐夫一樣甚至身份更高貴的男人，卻忘了不是所有人都跟姐夫一樣，不在乎林家的身份，只喜歡姐姐這個人。

阿桔說完話便一直暗暗留意妹妹，見她咬了咬唇，眼里也見了淚光，心就跟著疼了，正發愁說點什么，忽然發現女兒小臉皺了起來。

阿桔忙把繡球塞回妹妹懷里，抱著女兒去桃樹底下噓噓，故意打趣道：“燦燦給它施施肥，今年這棵桃樹開的花肯定比別的桃花都好看。”

燦燦仰頭看娘親，不懂娘親在說什么。

林竹被長姐的厚臉皮逗笑了，扭頭道：“你跟我姐夫一樣，自家女兒放個屁都是香的。”

阿桔也回頭看她：“我女兒，那也是你外甥女啊，再敢嫌棄我女兒，小心我把你嫌棄她的事將來都說給她聽，不讓她認你這個姨母。上回我不過是出門看看，燦燦拉了你都不管，有你這么當姨母的嗎？”

她說的是回娘家時候的事。

林竹心虛，低頭想了半天沒找到辯解的詞，嘿嘿笑了。

阿桔瞪她一眼，起身道：“等著吧，將來你生了孩子，別指望我幫你照顧。”

“我也不用你幫忙。”林竹小聲嘀咕道，又跑到阿桔身邊逗外甥女了。

姐妹倆說說笑笑，午飯過后林竹就回家去了。

晚上趙沉回府，阿桔把花園里的事跟他說了一遍。

“這樣好，免了阿竹多想，你越來越聰明了。”趙沉毫不吝嗇地夸道，抱著妻子親了一口。

其實他從來沒有擔心過小姨子深陷其中。林竹跟妻子不是一樣的人，妻子更看重感情，林竹更看重男人能帶給她的實惠。瑞王是天上掉下來的一塊大餡兒餅，小丫頭剛開始難免會驚喜，慢慢發現餡餅雖大卻給不了她最好的，她很快就會轉移目標，現在有點難過，不過是年紀小而已。

一旦明白了京城里的復雜，林竹比妻子更適合在大宅里生活。

至于曾文曄……

次日春闈，林賢在妻子殷切的目光中出發了，曾文曄也離開侯府，氣定神閑進了考場。

只是開考沒多久，曾文曄就被人抬了出來，卻是不小心吃壞了肚子，根本坐不住。

_f