曹操被袁紹搞死的當天，襄陽城里亦是刀光劍影，袁紹派出了數以百計的刺客前來刺殺曹仁、荀攸等人，妄圖把曹操的剩余大將全都除掉，好乘機控制曹操的殘余軍隊，怎奈曹仁、樂進、曹純三人都是武力高超的人，而荀攸也是一個大智如愚心思縝密的人，身邊侍衛防守嚴密，那數百刺客的行刺都以失敗告終。

曹仁、曹純、樂進、荀攸聚齊在一起，四人面面相覷，臉色都陰沉得好像要馬上滴下雨來，他們已經查明這些刺客是袁紹派來的，以此來推，曹操在江陵城里也兇多吉少。

現在該何去何從？這是擺在四個人面前亟待解決的問題。

曹仁無法自行決定，便命人去請曹操的兩個兒子曹昂、曹丕前來商議，卻見曹昂、曹丕的親兵渾身是血，前來報喪，說兩位公子遭到刺客偷襲，全部不幸遇難。

曹仁看到曹昂、曹丕的尸首，明白曹操肯定也死在江陵城了，不禁仰天悲嘆：“袁紹匹夫，君子不絕人嗣，你難道想讓孟德絕后嗎？！”

荀攸在旁勸道：“曹將軍，莫須絕望，您忘了，主公還有一子曹彰，尚在呂布處！為了彰公子，也為了幫主公報仇，我們能夠選擇的，恐怕只有和呂布聯手了！”

曹仁長嘆一聲道：“如今沒有其他辦法了，只能如此了。”

曹純、樂進等人當此時沒有更好的辦法，畢竟孤城苦守是死路一條。

曹仁又去問了一下曹操的遺孀徐夫人徐環，徐環是個婦道人家，沒有什么勃勃野心，又羨慕卞夫人、丁夫人、尹夫人現在在洛陽的安定生活，沒有怎么猶豫。就同意了荀攸的提議。

荀攸在護衛的保護下前去新野城面見了賈詡、張遼等人，傳達了曹操殘部將領的一致意見，想要跟呂布聯手，對付袁紹，為曹操報仇。

張遼、徐晃、張任、朱靈、李通諸將到此更加嘆服賈詡的神機妙算。

賈詡捋著胡子，淡然一笑道：“就像主公說過的一句話。凡事的成功與否，三分靠天定七分靠打拼，若不是我們在軍事上布置得當，大敗文丑并小勝曹操，若不是我們軍情司特工在江陵城里的一番地下活動，就不會有這一天，當然更關鍵的是，主公此前把劉備謀奪陶謙基業的事情宣揚得天下皆知，這事在袁紹心里埋下了巨大的陰影。我們又及時地收買了荀諶，才使得這一切水到渠成！”

賈詡、張遼飛鴿傳書給呂布，傳報襄樊一線的巨大利好，請呂布定奪。

呂布接到曹操被袁紹搞死的消息，第一反應不是大喜，而是悵然若失，他一直以來都把親手殺死曹操當成一個重大的目標，現在曹操死了。卻不是死在自己手里，呂布心里甚是郁悶。

但不管如何。阻礙呂布統一大業的最大威脅之一的曹操被袁紹搞死了，袁紹相對于曹操更容易對付一點，更重要的是曹操的死不僅讓曹操的余部投降呂布，還讓其他反對呂布的勢力不再信任袁紹，呂布統一大業會更加平順。

呂布迅速簽署命令，讓大司馬府署理留守長史荀彧代荊州刺史兼領荊州總參軍。前去襄陽招撫曹操舊部，徐晃為荊州將軍，留守宛城，曹仁為荊州副將軍，樂進為襄陽郡尉。李典被任命為襄陽太守，曹仁、樂進、李典三人一起固守襄陽，同時受荀彧節制，曹操留下的三萬多人馬跟李典部整編，得三萬精銳人馬，由曹仁、樂進、李典分別統領。

荀攸來呂布帳前聽命，被任命為署理行軍長史，曹純來呂布帳前聽命，被任命為虎豹騎副統領。

張遼、徐晃、朱靈、張任、李通、陳衛、郝昭諸部人馬的防線都往南推進，隨時迎擊袁紹大軍來襲。

曹仁得知，呂布讓他繼續留守襄陽，又被封為荊州副將軍，感激呂布的信任重用，獻上曹操的佩劍倚天劍給呂布，呂布收到倚天劍后大喜，自留為佩劍，原來的七星寶刀則留給愛妻貂蟬做防身之用。