呂布接到安插在徐州的軍情特工傳報，曹嵩已經到達徐州治所彭城，陶謙正想結納兵強馬壯的兗州牧曹操為自己的盟友共同對付呂布，遂出境迎接，再拜致敬，大設筵宴，款待兩日。.\\

曹嵩要走，陶謙親自送出彭城，又差遣都尉張闿領五百人護送曹嵩前去兗州。

張闿是黃巾余黨，他是在中平五年公元188年冬十月投降陶謙的，當時青、徐兩州黃巾復起，攻打郡縣，朝廷以陶謙為徐州刺史，鎮壓黃巾軍。陶謙一到徐州就任用亡命東海的泰山人臧霸、孫觀等人為將，結果一戰便大破黃巾軍，張闿等部分黃巾將領投降陶謙。

剩下的黃巾軍也被逃出徐州境內，北上青兗兩州，后來這些黃巾軍在管亥等人的統領下攻入冀州，被呂布擊敗，余部進入兗州跟豫州黃巾匯合，先擊敗兗州牧劉岱，后來被曹操打敗收編為兗州兵，再后來這些由黃巾兵改編的兗州兵會隨著曹操打回徐州，這恐怕是陶謙始料未及的。

呂布知道陶謙老兒不會識人，看不出出身黃巾的張闿的貪婪不義。

當然呂布也懶得提醒陶謙，反正這老頭活不多久，即便不是病死，遲早也會被劉備、糜竺等人害死，呂布要利用這個機會，名正順地攻打曹操，徹底消滅曹操，永除后患。

呂布除了留張頜師幫助于禁、臧霸督撫青州和徐州北部之外，自領本部近衛師、黃忠師、趙云師回去鄴城，甘梅、胡媚兒一同返回。

呂布大軍從跟兗州近在咫尺的泰山郡撤兵，讓曹操長舒了一口氣，他現在就等著老父親曹嵩和小弟曹德的人馬到達兗州濮陽，然后他才能找些恰當的名正順的理由對徐州用兵。

呂布大軍回軍的行進速度非常緩慢，每天都只走了三十里地，因為呂布要在所到的每個郡縣城池里面會見鄉令、鄉尉等九品官以上的官員。

呂布不用體察民意，只用道術便可以探察出這些中下層官吏的既往記憶，甄別出這些官吏到底是勤政愛民還是貪腐枉法的。說起來玄幻，其實跟后世的催眠差不多，可能高級了一點，畢竟道術修煉是很苦的。

呂布跟這些官吏面談過，勤政愛民的多有擢升。貪腐枉法的則立即查辦。所得證據確鑿，各地官吏以及準備做官的世家子弟、寒庶子弟得知呂布只用一雙慧眼便可立即辨別出誰是清廉誰是貪腐，都起了警惕自省之心，那些以為貪腐行為可以瞞天過海的官吏都把手收了回來。

當然也有若干不知死活的世家子弟想到。若是能夠除掉呂布不就可以不用擔心了，他們派出家族死士前來刺殺呂布。

呂布在過去三年已經粉碎了上百起針對自己的刺殺事件，絕大多數都是世家子弟派來的死士，當時抓獲那些死士時，那些死士都服毒自盡。呂布無法查處下去，只得讓那些世家子弟逍遙法外。

現在呂布有了道術，遇到那些前來刺殺的死士，呂布只用施展道術，便讓死士們陷入幻覺。

那些死士們以為他們已經成功地刺殺了呂布，他們是在向他們的主子報告，其實是呂布在用道術施展的幻術審問他們。

呂布從這些死士那里得到確鑿的信息，便派出麾下太尉掾李嚴、鄧芝等人奉自己的將令，前往那些世家子弟所在的州郡征調當地中央軍和郡兵。對那個世家子弟所在的世家莊園開始突襲，如此一來，隱匿在暗處對呂布深藏刻骨敵意的世家都被呂布鏟除，呂布現在占據的幾個州里以后會很少世家叛亂了，呂布可以全心全力對付外面那些諸侯。

呂布大軍剛到平原郡。還沒渡過黃河，便得到典韋傳來的好消息，不出呂布所料，張闿果然動手了。

曹嵩率家小行到費亭。眼看再過兩天，就能跟曹操的人馬回合了。跟蹤在后方的大戟士見張闿還沒動手，便勸典韋趕緊動手，典韋遙看張闿每日都用貪婪的眼神望著曹嵩那十幾車財物，知道張闿肯定動心，竟然張闿動心了必然會動手，又何必勞累自己又惹來無端的變故。

當天夜里，大雨忽然降下來，曹嵩、張闿一行人便投奔一處莊園安歇，那處莊園甚是狹小，等曹嵩安頓了家小之后，竟然沒有張闿等徐州兵安歇的地方，曹嵩便輕蔑地吩咐張闿在房外屋檐下避雨安歇。

此時已經是十月天，深秋時間，秋風秋雨秋草黃，耿耿秋燈秋夜長，陰雨連綿，張闿等五百士卒躲在屋檐下，身上甲胄盡被打濕，渾身冷得發抖。