當夏侯宣走出御書房的時候，日頭已然西斜。望著掛在天邊的一輪紅日，他長長地呼出了一口氣，喜悅、感慨、期待、振奮等情緒一齊涌上心頭――事情成了！終于成了！
就在方才，被激出了氣性的皇帝已經向夏侯宣做出了承諾，只等明□□會開始，他便下旨敕封夏侯宣為平蠻右將軍：這表明只要再過一個晚上，夏侯宣就能取得掌軍大權，同時掙脫出后宮這個囚籠、展翼高飛！
走在晚霞映照的漢白玉宮道上，夏侯宣的腳步很是輕快。想象著明日一早，徐丞相聽到圣旨以后，他那張橘子似的老臉會變成什么模樣？大約是從老橘子變成青橘子，最后又從青橘子變成爛橘子吧……這樣一想，夏侯宣的嘴角就止不住地上揚。
機會果然偏愛有準備的人。雖說在徐丞相出招以前，饒是以夏侯宣的聰明才智，也無法預先猜準對手的布置和事情的走向；而且相對于可以隨心所欲、大開大合地出狠招的徐丞相，受困于后宮的夏侯宣在大多數時候都只能采用防御反擊的保守戰略；但這些年來，他在后宮里做的每一件事、走的每一步路、交好的每一個人，都是伏筆、都是鋪墊、都是埋在恰當位置的種子――只要在適當的時節里灑點兒水，那些種子們就會破土而出，把他托起來、送他到想要登上的平臺、助他騰飛，并見證他終有一日翱翔于九天之上！
北燕的國書雖然來得突然，但在很多年前，夏侯宣初初知道鄭妃來歷的時候，就對和親有了心理準備和警惕，并早早地開始準備了。
如是可以想見，誠然徐丞相在布下這個局之前，肯定也是做了準備、有過預判的，但他遠遠低估了夏侯宣的能耐，料敵失準，豈能不輸？
更有甚者，那姓徐的老狐貍還不止是簡簡單單地小敗一局，而是輸了一把大的，甚至賠上了老本――先不提前朝的事，單說后宮，之前夏侯宣還在御書房里的時候，皇帝就當著他的面下了一道旨意，斥令總攬后宮大權十九年有余的徐貴妃閉門思過，并將所有宮務移交瑞妃掌理……此時此刻，這個“激動人心”的消息大約已經傳遍后宮了。
所以抱完皇帝的大腿以后，夏侯宣并不急著回自己的鳳宜宮去，而是再度來到了瑞慶宮。
“這一回，算我承你一份人情了，l兒。”瑞妃語調平緩地道出這句話來，眸光深沉地凝視著夏侯宣――這還真是挺難得的，之前瑞妃對待夏侯宣，不是笑里藏刀、假裝溫柔慈愛，就是憤怒咆哮、摔茶杯拍桌子。相比之下，她如今表現出來的這種心存忌憚又有意試探并合作的態度，已經算是進步很大了。
夏侯宣眉梢微挑，淡淡笑道：“母妃太客氣了，我辦事的風格，素來都是‘有肉一起吃、好處大家拿’的。只要母妃以后有肉吃的時候，別忘了喊我一聲，那我就心滿意足了。”說著他拂了拂茶杯蓋子，品嘗了一點兒瑞慶宮的茶水。話說這些年來，他們母子倆敘話，基本上都是瑞妃坐著喝茶，而夏侯宣恭恭敬敬地站著。難得他此番能得到“看座上茶”的待遇，所以說人情真是個好東西。
瑞妃瞇了瞇眼，夏侯宣這是“話糙理不糙”，說得再直白不過了，她哪里還能不明白？看來從今往后，她真要轉變一下思路，不能再把這個小崽子當成罪證、麻煩、拖油瓶了，也許……這小崽子真的有可能成為她的好幫手？
“你這風格……很好。”還真是有肉一起吃啊，不止他們母子倆，就連夏侯垣都得了好處。瑞妃沉吟了片刻，緩緩問道：“你父皇對你二哥是個什么態度？”
先前夏侯垣跟皇帝單獨相處了將近兩個時辰，瑞妃自然得到了消息。她也想得到，夏侯垣定是夏侯宣找的“外援”。單從這一點上來說，瑞妃就再不敢小覷夏侯宣了――夏侯垣本是最沒有價值的皇子、是所有人眼里的廢棋一顆，可夏侯宣卻偏偏能將他變廢為寶――這手段，誰小覷誰倒霉！
“好教母妃得知，父皇喚他阿垣。”夏侯宣不必多說別的，瑞妃是個聰明人，只聽這一句話就知道以后她該怎么辦了：跟鄭妃做好姐們，把夏侯垣當親兒子疼……好吧，瑞妃對待她的親兒子其實也好不到哪里去，但往后她掌管宮務時，是絕不敢虧待夏侯垣了，因為皇帝就在上頭盯著呢。
眼珠子轉了幾圈，瑞妃轉念又想：夏侯垣只是略略幫了把手，就得了這番好處。那么作為主事者的夏侯宣究竟得了怎樣的、多大的好處？她是真的很想知道此中內情，但直至夏侯宣笑吟吟地告辭離開，她也沒有問出口來：她的這個小兒子，主意大、心機深，但凡他不想說的事，瑞妃就算卯足了老勁逼問、也是問不出個所以然來的。
也罷，反正遲早都是要知道的。
瑞妃目送夏侯宣轉身離開，再一次盯著那挺拔如松的背影發起了呆……也不知是怎地，便在此時，瑞妃的腦海中忽然浮現出一個響亮的名號來：昭圣長公主。
霎時間，瑞妃悚然而驚，若有所悟，再度抬眼看去，夏侯宣早已走得遠了，連影子都瞧不見一絲了。
不得不說，瑞妃的第六感還是很敏銳的。夏侯宣可不就是靠著昭圣長公主的事例說服了皇帝么――
大魏歷史上的昭圣長公主夏侯平寧，那是一位真正的傳奇女子。她是魏玄宗的幼女，方出生時，魏玄宗已年過五十，連重孫子都有了，所以無論是玄宗當朝還是后世的皇室子弟，都慣于稱呼夏侯平寧為“姑祖”。
年少時的夏侯平寧，跟夏侯宣故意表現出來的性子頗為相似，又或者應該反過來說，夏侯宣本來就是在故意模仿夏侯平寧的豪放任性，以掩蓋他的男兒氣概――說來也有趣，史書上明確記載了昭圣長公主“性狂放、酷類男兒”，愛好是“騎馬打獵、舞刀弄槍、推演軍陣”――這簡直就是為夏侯宣量身打造的偶像啊！
打從第一次在史書上翻閱到昭圣長公主的傳記，夏侯宣就對夏侯平寧敬佩萬分外加感激涕零：有了這位姑祖作為優秀榜樣擋在前面，夏侯宣所表露出來的“那點兒”英氣和男兒氣概就真的算不了什么了。
根據史書記載，在魏玄宗執政的第四十八個年頭，夏侯平寧十七歲，嫁予燕云節度使康峰之子、京畿護兵都尉康思杰。便在他們成婚當年，燕云節度使康峰協同幽州兵馬使鄭之緒叛亂造反，即“康鄭之亂”爆發，而后大魏便陷入了長達幾十年的戰亂之中……
至于夏侯平寧的傳奇，則是從她的“殺夫壯舉”開始的：據傳，她與丈夫康思杰的感情本來還算不錯，康鄭之亂爆發時，夏侯平寧甚至已有了兩三個月的身孕。但戰亂一起，一切都變了、顛覆了。當是時，在京城任職的康思杰得到父親造反的消息以后，第一個想法就是逃，第二個想法就是挾持夫人一起逃――他夫人好歹是個得寵的公主，怎么也能幫忙阻一阻追兵吧？只要逃到他爹的地盤上就萬事大吉了。然而康思杰怎么也想不到，他帶著幾十親兵才跑出京城沒多遠，被捆成粽子扔在馬車里的夏侯平寧竟“陡然暴起、奪刀斬馬”――趁著康思杰墜馬摔落之時，夏侯平寧反手一刀就削掉了丈夫的頭！