景黎輕輕拍著林清兒的后背，后者的情緒終于慢慢平復下來。可他太過專注，渾然沒留意到秦昭的眸光變得越發深沉。
自然也不知道，秦昭在心里偷偷將今晚要還的費用又增添了一筆。
秦昭輕咳一聲打斷道：“既然不哭了，那便說點正事。你為何想進蒙學書院讀書？”
秦昭不認為女子不應該讀書，但不得不承認，這個時代女子讀書的先例少之又少。那么，是什么使得林清兒這位從小在山村中長大的農戶之女想要讀書？
這是秦昭想知道的。
林清兒神情遲疑：“我……”
“這是你的秘密，你可以選擇不告訴我，但你如果不說，我恐怕不知該如何說服你爹。”秦昭道。
林清兒有些驚訝：“你……你為什么要幫我？”
“若你當真進了書院，便要尊我一聲先生，我理應幫你。至于現在……”秦昭掃了景黎一眼，平靜道，“誰讓我夫郎是個喜歡管閑事的性子。”
景黎耳朵紅了：“我哪里喜歡管閑事啦！”
秦昭唇角抿起個淡淡的弧度，沒有回答。
林清兒若有所思地望著兩人，抹了抹眼睛：“好，我說。”
與秦昭猜測的一樣，林清兒想要讀書另有原因。
林清兒的娘住在府城，原本是府城一位官老爺家的小姐。而她爹，當初只是府里的下人。后來，林清兒的外祖父受冤入獄，為了避禍，她爹帶著她娘逃到村子里，以夫妻相稱，便于掩人耳目。
未婚男女同處一個屋檐下，沒多久便生了情愫，假夫妻成了真夫妻。
可那位玉娘因為家中遭受的變故，身體始終不好，生下孩子后更是病情惡化，沒多久便撒手人寰，只留下父女倆相依為命。
“……我娘很愛我爹，但她心中也有遺憾。她臨終前曾對我說，不希望我像她一樣，永遠困在這個地方。”
林清兒撫摸著手里的木簪，低聲道：“村里很多像我這樣大的女孩子，都是每天幫家里干活，做飯洗衣，到了年紀再嫁一戶好人家，伺候夫家，生兒育女，一輩子就這么過去了。最近村里人都在說，想把孩子送去讀書，長大后生活就會變得不一樣，我……我也想去試一試。”
“我想出去看看，想看看我娘生活過的地方，想換一種活法。”
秦昭：“可你爹不同意。”
“嗯。”林清兒輕輕應道，“他其實不想我嫁人的，他只是不想讓我去讀書。他……他可能是怕我會離開吧。”
“我娘在世的時候，擔心身份暴露，我爹有意不和村里任何人來往。可她已經去世了這么多年，我爹還是這樣，甚至開始酗酒。”林清兒道，“我知道他是接受不了我娘的離開，他擔心我也會離開他。”
林清兒說完，景黎長久沒有說話。
秦昭說得沒錯，要解決別人家的事的確很麻煩。
每個人都有各自的立場、負擔和身不由己，這是局外人很難去開解的。但是……難道就要這樣置之不理嗎？
景黎苦惱地皺著眉頭，卻聽秦昭忽然問：“如果你當真改變了現在的生活，你會將他拋下嗎？”
“當然不會呀。”林清兒認真道，“其實我與爹爹說了好幾次，我們可以搬去縣城里住，我可以幫那些富貴人家縫補洗衣，一定能賺到活下去的錢，但爹爹不同意……”
秦昭點點頭：“我明白了。”
景黎問：“秦昭，你是不是已經有主意了？”
秦昭：“嗯，我現在就去……”
“清兒，你在這里干什么？”林父的聲音忽然從幾人身后傳來，他站在小路邊上，隨手抄起靠在路邊的鋤頭，“你們還在這里做什么，快滾，別逼我動手！”
他酒意還沒醒，就連走路都走不穩，鋤頭扛在肩上搖搖晃晃。
秦昭飛快上前半步，輕巧奪下他手里的鋤頭，握住對方的手腕：“林叔別誤會，我們沒有惡意。”
林父掙扎一下卻沒掙得開，惱道：“滾，再不滾我就告訴村長了！”
秦昭沒有退讓，淡聲道：“我們正是剛從村長家出來，他知道我要來找你。林叔若是不介意，可否與在下單獨談談？”
村長在村中頗有聲望，就連林父也要給他幾分面子。
聽了這話，林父手上松了勁，道：“成，就聽聽你要說什么。”
景黎不知道秦昭想和林父聊什么，兩個大男人門一關就再沒了動靜，一炷香時間都過去也沒見出來。景黎與林清兒等在院子里，林清兒給他倒了杯用花草泡的茶，二人一邊品茶一邊等待。
比起景黎，林清兒顯得十分心不在焉，時不時望向屋內。
“放心，交給秦昭絕對沒問題的，他還沒有辦不成的事。”景黎喝了口剛泡好的茶，唇齒間滿是桂花的清香，“這是桂花茶？”
“對。”
或許是以為景黎是雙兒，林清兒在他面前顯然放松許多，解釋道：“最近山里的桂花開得正好，我每年這時候都會采回來晾干后泡茶喝，我爹爹很喜歡的。你要是喜歡，我可以分一些給你。”
景黎還沒喝過桂花茶，何況是這種純天然無添加的。
不過林清兒家境不那么好，這些桂花也是她辛苦摘來的，景黎不想占這個便宜，便道：“你把做桂花茶的方法教給我吧，我回去自己泡給秦昭喝。”
這法子許多村民都會，林清兒也沒有隱瞞，大方地講解給景黎聽。
景黎從懷里掏出個小本子，把每個步驟都細致記下來。
他來到這里之前沒有鄉村生活的經歷，對于很多事情都是空白。因此，學會這個時代的文字之后，景黎就隨身攜帶個小本子，把聽到的一些生活小技巧都記下來。這樣不但能防止自己忘記，還同時能訓練自己對文字的掌握。
不知不覺已經記了大半本。
林清兒說完之后，還送了一小包干桂花給景黎，讓他可以作為參考。
景黎小心地收起本子和干桂花，林清兒看著他的動作，笑著問：“秦昭一定待你很好吧？”
景黎動作一頓，忽然想到了什么，搖頭：“不好，他老是欺負我。”
林清兒疑惑地眨了眨眼：“可我覺得他待你很好啊，他看著你的時候眼神很專注，我爹偶爾去我娘墓前說話的時候也是那樣的。”
景黎“唔”了一聲。
好是很好，但該欺負的時候也從不手軟就對了。
而且是越來越過分那種。
想起自己平日里都是怎么被欺負的，景黎只覺得氣不打一處來，煞有其事道：“清兒我告訴你，不能輕信男人的花巧語，他們人前人后兩幅面孔，不是什么好東西。”
林清兒聽得懵懵懂懂，問：“秦昭也這樣嗎？”
“當然了，你都不知道，他私下里最喜歡欺負人了——”
他話剛說完，忽然聽得一聲輕微的貓叫聲從某處傳來。
景黎臉色一變。
油然而生的危機感讓他本能一躍而起，下一秒，一只橘貓從天而降，落到了石桌上。橘貓一雙貓眼睜得渾圓，眼也不眨地注視著景黎。
“是小花呀。”林清兒摸了摸橘貓的腦袋，對景黎道，“別怕，小花經常來我家討吃的，它很乖的，從不咬人。”
它是不咬人，但它咬魚啊！
景黎欲哭無淚，一人一貓在院子里僵持著。
果然，被夸從不咬人的小橘貓舔了舔爪子，脊背拱起，猛地朝景黎沖過去！
“啊啊啊啊啊——”景黎嚇得連連后退，恰在這時房門打開，秦昭從里面走出來。
景黎慌不擇路，閃電般竄到秦昭身后，雙手緊緊抱著秦昭的腰，聲音都在發顫：“有貓，有貓！！！”
秦昭：“……”
剛聽完景黎說自家夫君壞話的林清兒：“……”
說好的不是好東西，喜歡欺負人呢？
還抱得這么緊。
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