“誠如含章所，在這個過程中，蠻夷愈來愈弱，而我們會愈來愈強。”又一人開口。

這是個身形甚是壯碩，胡須濃密的青年。雷遠瞥了一眼，認得他是新進投入軍中之人，名叫王躍，字舒望。此人本是與劉郃守望相助的一個地方小豪強，雖然年少，卻頗具勇烈；昔日宗賊肆虐時，曾持大槊手殺亂兵十余人，護得百姓平安。雷遠在挑選各部基干為扈從的時候，特意請劉郃推薦幾名樂鄉當地的才武之士，劉郃便推薦了王躍。

雷云素來很注意細節。他立刻發現了，雖然王躍身為李貞的下級，卻不以職位相稱，張口就說“含章”云云，似乎把自己放在了同等地位。這是因為樂鄉本土居民對外來的廬江雷氏尚未心服？還是王躍自恃才能，不愿久居人下，為一小小扈從？

雷遠希望是后一種原因。賢士處世，譬若錐之處囊中，其末立見；雷遠召集各部才干之士為扈從、書佐，本就是希望能將部下們一一置于囊中，給他們展現自己的機會。

“舒望有何想法，便請講來。”

“近百數十年間，朝廷為了增收賦稅，不斷采用各種手段逼迫蠻夷部落內附，這些部落滿懷怨憤，時常發動叛亂，反而成了朝廷頭痛的大麻煩。但如果荊蠻渠帥用俘虜向我們交換物資，就大不一樣。俘虜縱有怨氣，都該沖著沙摩柯去，與我們無關；他們能夠活命，則完全出于縣君的仁慈，只要把這個道理向他們說明白，再加以恩威并施的管制，必可獲得他們的效忠。這些蠻夷雖然不通耕種之法，但用為力伕修筑城池道路，正是我們當前所需的。”

王躍看了看雷遠的神色，繼續道：“我不清楚沙摩柯最終能抓來多少蠻人俘虜，五千、一萬、或許更多？果然數量夠多的話，待到彼等養馴熟悉，若有萬一，就可直接從他們當中揀選精銳，配以武器，瞬間成為一支能在深山中縱橫的兵力。到那時候，縱使沙摩柯整合各部，也當不了蠻王了。縣君你，才是真正的蠻王。”

蠻王云云，只能當成個玩笑。這些部下們不知道的是，此前玄德公曾向雷遠承諾，如果能夠壓服荊南各地的蠻夷，則將舉雷遠為護南蠻校尉。到那時候，名與實二者兼備，廬江雷氏的地位將會穩如泰山。

“大體不差，便是如此。”雷遠頷首：“只不過，沙摩柯不是簡單人物，他確實野心勃勃，也見事明白，我們之后與他還有長期的交道要打。大家都要打起精神，不要滿腦子想著圖謀蠻部，反倒為人所趁。”

眾人一齊應是。

說了沒幾句，一行人已經接近營地。沙摩柯的部眾忽然退走，立即使得在營地中等死的俘虜們騷動起來，任暉、沈真等人用兩百人到處彈壓，有些應付艱難。雷遠便不再多說什么，領著扈從們一起維持營地的秩序。

這時候巳時已過，陽光透過云層，照亮了戰場上活動著的人，照亮了鮮血和尸體。俘虜們也隨之看清了，此刻看管他們的已不再是蠻人，而換成了一支裝備精良的漢家軍隊。于是喧嚷聲慢慢安靜下來，許許多多的狼狽不堪的俘虜們蹲著，或者跪著，他們都抬頭看著身邊持刀而立的將士們，期盼一個稍許美好些的未來。

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