自古以來荊蠻兇悍難治，所以歷代的地方官衙都嚴控武器甚至鐵器的流入，從源頭上壓低蠻部的戰斗力。如雷遠這樣身為地方官，卻公開與蠻部做人口和武器交易的，實在非常罕見。所以李貞才會忍不住提醒一句。

李貞是讀書人出身，家傳儒法兩途的學問，所以眼光見卻不差，只不過因為年少，有時候思慮尚不周密。雷遠平時不把李貞當做尋常扈從，愿意和他談談，一來整理自己的思路，二來也可以從談話中得到新的靈感。

此刻既然李貞問起，雷遠問道：“含章以為的，所謂大量兵器甲胄幫助，究竟會有多少？沙摩柯需要多少武器，才能夠像你說的那樣，成為禍患呢？”

李貞是做過功課的，立即道：“五溪蠻盛時，屢次興兵抄掠郡界，其眾至萬余人。我想，如果萬余人當中出現數百名披甲的精銳，再配上一定數量的輕兵……那就很可怕了。”

劉郃在一旁呵呵笑道：“然而樂鄉縣境內的佷山蠻部落現在還剩下六個，沙摩柯自己也說了，符合要求的蠻人俘虜，他能收集一千人。一千人能換多少武器？五十把刀而已。五十把刀可算不上多，也用不了多久。這樣下去，他哪年哪月才能擁有數百名全副武裝的精銳？”

李貞還真沒細想。這時候低頭算了算，自己也笑了起來。真要換取裝備數百名精銳的甲胄武器，只怕從佷山到五溪的每個活人，都要被運到樂鄉來。更不消說，武器會在戰斗中迅速損耗，而蠻夷甚至沒有修理的能力，他們所能保有的武器甲胄，始終有其上限。

這點數量的甲胄武器，于沙摩柯來說是極其重要的支援，能夠使他的部族獲得脫胎換骨般的戰斗力；但對于漢家政權而，實在算不了這么，并沒有什么要特別擔心的。

“其實，我倒是誠心希望沙摩柯真能獲得數百名，甚至更多的披甲精銳。”雷遠一邊走，一邊道：“蠻夷之所以歷年為患，憑借的是他們有無數種落盤踞群山大壑，不服王化。漢人若以大軍進剿，難免水土不服；彼輩心懷怨憤，又總是降而復叛。可是，如果沙摩柯這位蠻王全力推動與我們的這場交易……你們以為，會發生什么？”

雷遠揚聲對其他扈從道：“這個問題，你們也可以想一想。”

此刻他身邊的扈從，有半數是各方挑選出的基層軍官或老卒，這些人一方面擔任警備，另一方面，也有參與軍事相關討論分析的職責。而雷遠希望他們的思維不要僅限于行伍，他們應當看得更開闊些，以備日后大用。

“我明白了!”過了半晌，李貞率先回答：“沙摩柯需要充實自身的武力，就需要武器甲胄；需要武器甲胄，就得拿蠻人的俘虜來換；而他不斷攻略蠻夷部落，強迫蠻人遷徙下山，歸屬朝廷治下的舉動，必然會引發諸多部落的敵視；為了壓服這些敵視的部落，他又需要進一步充實自身武力。這樣一來，就成了……成了……”

李貞雙手轉著圈圈示意：“就成了一個無休止的循環，沙摩柯越強大，敵人就越多，他就越是依賴于我們的武器甲胄支持。在這個不斷循環的過程中，諸多蠻部彼此解下血海深仇，自相攻殺，消耗實力；于是不勞漢家一兵一卒，就取得了削弱蠻夷的效果。”

“好，說的好。”雷遠贊了一聲。