入夜的時候，守城門的老王把槍扔在墻角，打著呵欠沖同伴抱怨道“這么晚了，小蘇怎么還不來？我可是多替他站了半個時辰了！”

站在另一側的士兵啐了他一口“小蘇那是新婚，和你可不一樣，這會人家可是摟著媳婦睡覺呢！你一個鰥夫，多站一會又怎么了？”

老王臉一紅，不服氣道“再怎么樣……那也不能誤了站崗！現在的年輕人……嗨！不說了，你們先聊，我去個廁所……”

說完老王快步走開，裝作聽不見身后此起彼伏的哄笑聲。

子時將近，月亮被稀疏的云隱隱遮在身后，城墻投下一片陰影，顯得格外陰森。

老王走到一處墻角，扭頭看了看看左右無人，便伸手去解褲子。帶子松了一半的時候，一把刀從身后悄無聲息地架在了他的脖子上。

能守在京城這樣重要的地方，老王自然也有幾把刷子，刀幾乎是一碰到皮膚，他的冷汗就流了下來。

老王咽了口吐沫，聲音顫抖“這位兄臺，咱們有話好好說……”

身后的人一不發，手腕一抖，將刀掉了個方向，狠狠用刀背拍在老王的脖子上。

老王軟軟的倒了下去，不聞一點聲息。

一刻鐘之后，城門悄悄打開，幾道身影騎著馬溜出城門。

同樣的情景發生在京城可以出城的各個角落。

……

御書房燈火通明，皇帝閉著眼睛靜靜聽著躬身而立的暗衛的報告，一幅老神在在的樣子。

“……東門共發現三十余人，西角門十人……”

皇帝心情甚好，拿起桌上有些涼的茶，輕輕啜了一口“這些老東西們，動作還挺快的嘛。你們做的不錯，待會兒自己去領賞罷。”

暗衛們低聲應了諾，訓練有素地悄然退出御書房。

皇帝給自己換了個舒服的姿勢，將茶杯隨意放在桌子上，低聲笑了起來“呵……真是有意思呢，蕭九，你說老狐貍這次會不會發現呢？”

書房角落的暗影里，一道低低的聲音響起“陛下這次行動如此隱秘，甚至不惜以整個陸家為誘餌，那一位一定想不到。”

皇帝笑聲漸漸大了起來，最后笑得肩膀不住抖動。

“蕭九，你知道嗎，朕甚么都可以不要，我只要她死！這一天，朕可是等了足足四十年了……”

…………

皇城的另一個角落，同樣燈火通明的，還有太后的寢宮。

上了年紀的人睡眠總是清淺，太后坐在鏡子前，由著丫鬟們給她卸下白天莊重華貴的裝扮，披散著一頭灰白相間的青絲。洗去了臉上厚重的胭脂，太后的臉色蒼白，眼角的細紋一層疊著一層，顯得格外蒼老。

梳洗完畢，丫鬟們退出宮殿。

偌大的宮殿里除了太后空無一人，只有安神香靜靜燃著，散發著對太后來說毫無作用的香氣。

太后看著銅鏡里自己日漸衰敗的容顏，只覺得身心俱疲。