他們之中無人見過那位史太師之侄，更不知他何時來，如何來，覃城知府的信也沒有后續，因此這樁事就這樣自然而然地擱淺，然后拋諸腦后。

陶墨依舊每日在衙門呆幾個時辰，與金師爺一同處理公務。再去顧府呆幾個時辰，練習書法與下棋。

郝果子忍不住問老陶道：“你有沒有發現少爺呆在顧府的時間越來越長了。”

老陶道：“是嗎？”

郝果子道：“有幾夜甚至徹夜未歸。”

老陶道：“那幾夜恰逢下雨，路上濕滑，不歸實屬正常。”

郝果子糾結道：“但是少爺最近都不坐縣衙的馬車。”

老陶道：“金師爺日趨年邁，縣衙備一輛車以防不測也很正常。”

郝果子皺了皺眉。為何他覺得這個理由聽起來十分牽強？他撇了撇嘴角，又道：“可是少爺最近都不叫我一同過去。”

老陶道：“縣衙事多，你留下來幫手更好。”

郝果子目光詭異地看著他。

老陶淡定自若。

“為何我覺得你在為少爺開脫？”郝果子問道。

老陶道：“少爺與顧公子發乎于情，止乎于禮，乃是正常交往，何必開脫？”

郝果子面色變得極為古怪，“發乎于情，止乎于禮？”

老陶繼續做賬，心里想著少爺俸祿不多，撐著這么一個大家子實在吃力。雖說陶府敗落之前，陶老爺十分有先見之明地轉移了部分家財，但家財再多也經不住坐吃山空，看來是時候告訴少爺這筆錢的存在，順便再與他商量商量如何讓這筆錢活起來。

郝果子見老陶心不在焉，忍不住湊過去道：“老陶，你不是最反對少爺與顧射在一起的嗎？”

老陶面無表情地將他湊過來的頭撥開，“我幾時反對過？”

郝果子道：“你明明一心一意想著為少爺討一個少夫人，生一群小少爺的！”

老陶嘆氣，“你認為我愿意，少爺便會愿意嗎？”

郝果子想起近幾日陶墨提起顧射時死心塌地的模樣，就一陣心涼。

老陶道：“再說，天下女子又有幾個比得上顧射？”

“這怎么比？”比容貌？比家世？比才華？……他想不出誰能比得上。真要比，恐怕也只有皇親國戚家的小姐，只是那些人又怎么看得上陶墨。“不對，你說顧射對少爺，也有意思？”他一臉震驚。

老陶撥算盤，懶得理他。

郝果子急得從老陶的這邊跑到另一邊，“可是我有時候會看到少爺對著墻根發呆，然后唉聲嘆氣……難道是在為兩人將來發愁？”

老陶道：“如果你再繼續吵下去，那么我們都要為將來的生計發愁了。”

郝果子愣了愣道：“我們很窮嗎？”

老陶道：“我不知道我們是不是很窮，但是我可以讓你變得很窮。”

郝果子很委屈，“我只是關心少爺。”

“那就去看看少爺的參湯熬好了沒有。”老陶道，“我們顧好少爺的身體就是了，至于其他的，我相信少爺有分寸的。”

郝果子訕訕地去了。

等他腳步聲走遠，老陶才抬起頭，雙眉蹙起。

對著墻根發呆，唉聲嘆氣？

心結還未解開嗎？

陶墨覺得這幾日自己一直游走于幸福與驚恐的邊沿。

顧射越是對他溫柔，他就越是害怕這份溫柔不能長久，于是戰戰兢兢地承受著每一份的關懷，如同怕吃了這頓沒有下一頓的乞丐。

老陶說他這幾日瘦了，不停給他喝各種補湯，但是他自己知道，夜不能寐的虛耗不是補湯能夠挽回的。他也想將自己從這種驚恐中拉出來，甚至對著顧射將自己心事剖白，但每每看到顧射那清冷的眼眸中倒映出自己的身影，話就像掉進湖里的石頭，一下子沉下去，掙扎不出來。

“這里力道不對。”顧射的聲音將他從沉思中拉回來，“要略提一提。”

陶墨忙頷首。

顧射放下紙，抬頭看著他，“有心事？”

陶墨慌忙搖頭。