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建安二十一年的旦日注定是緊張而忙碌，在旦日后的第天，平章臺的尚書們再奔赴馮翊郡和扶風郡，繼續去處理匈奴人的安置問題。閱

而與此同時，合肥戰役的籌劃和準備也悄悄地拉開了序幕，李璟任命李嚴為荊襄督糧使，協調荊襄各郡的軍糧運輸，另外，劉璟又下令征集荊州一千五艘民船，用于軍隊物資運輸，將巴蜀和荊南的萬駐軍調往柴桑。

奪取合肥，南可控江東，北可窺徐豫，堪稱一處大的戰略支點，漢軍要統一天下，奪取中原，兼并江東，合肥就勢在必得，從去年開始，合肥戰役是擺在桌面上的明謀，不僅漢軍上下明確，曹軍也同樣清楚這一點。

曹操想盡辦法來阻止合肥戰役爆發，甚至不惜利用女兒和劉璟的聯姻，但依然沒有效果，除了去年秋冬時節爆發的漢匈大戰延遲了合肥之戰半年外，已經沒有任何力量阻擋漢軍奪取的意志。

除非曹操答應劉璟的條件，讓出洛陽，但這種飲鴆止渴的條件，曹操無論如何不會答應，讓出洛陽，便意味著中原之門大開，漢軍隨時可以橫掃中原，而堅守合肥，與漢軍較量一場，卻尚不知鹿死誰手。

既然洞悉漢軍的戰略部署，曹操也并沒有坐以待斃，他任命張遼為揚州都督，在合肥及壽春部署十萬軍隊，又任命曹仁為徐州都督，在徐州部署六萬軍隊，作為合肥側應。

與此同時，曹操又下令征集泗、淮一帶民夫二十萬人，加固合肥以及壽春城防，并拓寬河道，更好地連接肥壽兩座重要大城。

新年剛過，曹操便抵達了合肥城，此時他已經明確漢軍會在四月前發動對合肥的進攻，那么加快合肥的防御工事進也就成為迫在眉睫之事。

合肥城頭，張遼正陪同曹操及軍師程昱視察合肥城進，逍津的水已排干，上萬民夫正緊張修葺城墻，一座長達里的城墻已在逍津上初現雛形。

張遼見曹操眉頭緊皺，似乎不滿意修城進，他連忙解釋道：“啟稟魏公，在逍津上修城工事量大，倒不是城墻本身，而是要先排干逍津的水，我們用了幾種方案都不成功，最后只能在逍津以東先挖一片洼地，封住逍津的入水和出水，然后把水泄到洼地中去，再用土填平湖底淤泥，光這項工事就耗時個月，民夫們日夜忙碌，連正旦也只休息了天。”

“休息天？”曹操冷笑一聲道：“我在正旦可是一天也沒有休息，連這些民夫都不如嗎？”

“可是逼得緊，他們反而會出工不出力......”

不等張遼說完，曹操便擺手打斷了他的話，問道：“我想知道，民夫死了多少人？”

張遼猶豫一下，低聲道：“先后死了七人。”

“很好，才死七人，估計這七人也是病死的吧！難怪用了四五個月時間，連城墻也才出現一個影，我看也不必修了，撤軍去壽春，把合肥直接讓給漢軍，民夫也一個都不用死了，這也就遂了你的愛民之意，張將軍，你說是不是？”曹操似笑非笑地注視著張遼。

張遼聽出曹操語氣中的嚴重不滿，他連忙跪下請罪：“卑職有負魏公重托，卑職愿承擔一切罪責。”

旁邊程昱見張遼不通時務，不由心中大急，魏公對進慢不滿，那張遼就應該回答如何提高進，這才是解決問題之道，這個時候了，他還要領罪，豈不是更讓魏公生氣？

程昱看曹操的臉色愈加陰沉，顯然是要發作了，連忙勸道：“請魏公息怒，微臣覺得遠也知道事關重大，心中自有定計，不會影響到合肥大局，魏公不妨讓遠說完。”

程昱的一番話提醒了曹操，既然張遼為合肥主將，那么整個合肥的戰局就應由張遼全權負責，以張遼的韜武略，他又豈會不知局勢緊迫，或許他確有自己的方案，想到這，曹操臉色稍霽，又問道：“那你說說看，你怎么保證合肥大局不受影響？”

張遼感激地看了程昱一眼，又沉聲道：“卑職在柴桑和廬江都派有暗探，密切關注漢軍動靜，卑職以為，合肥之戰是關系天下大勢的戰局，漢軍絕不會輕率出兵，一定要做好充分準備，尤其是糧草船只等戰略物資，必須要事先預備，光是戰備的時間就不會低于個月，所以卑職就以個月為限，卑職可以保證兩個半月后城墻修筑完成，再用半個月時間用來冷卻堅固。”

“可是你現在的進，兩個半月能完成嗎？我很懷疑。”

“啟稟魏公，因為現在是晚冬，天氣寒冷，土壤中還有冰凝，一旦現在夯土，開春后冰水溶解，原本夯實的土質就會松塌，嚴重影響到城墻堅固，所以卑職選擇的方案是先備料，同步準備防御工事，到二月開春后，立刻動工修砌，因為準備充分，屆時只需一個月便可完工。”

張遼的一番話使曹操臉色大大緩和，細想一想，確實是這個道理，這就叫磨刀不誤砍柴工，他又問道：“那投石機等防御武器現在進如何？”

“回稟魏公，八十架投石機已在上月全部制作完成，只待最后安裝上城。”