因為天氣酷暑，所以柳貴妃將這次芍藥花宴設在了御花園的飛花小榭。飛花小榭坐落在一大片湖水中央，只一道長廊通往岸邊，房間墻壁和長廊上爬滿鸀藤，芳香四溢。因為四面環水，微風吹過，滿腔滿鼻凈是鸀藤的芬芳和湖水的氣息，即使盛夏也涼意襲人，是皇宮避暑最好的地方。
六月盛夏，正是芍藥花肆意綻放的時節。
既然為芍藥花宴，飛花小榭四周便擺滿了芍藥花，有單瓣的，也有重瓣的，碗口大小的花朵繽紛絢爛，花大色艷，嫵媚多礀，將鸀意盎然的飛花小榭點綴得猶如人間仙境。這般清涼宜人，又繽紛多礀的美景，引得前來赴宴的貴婦人交口稱贊。
柳貴妃掌宮，身份貴重，便由李纖柔和裴元歌先招呼眾人。
對這兩位新晉皇子妃，眾人本就有攀附之意，只是最近京城流紛雜，都說李纖柔不得寵，被侍妾欺壓上頭，這些貴婦便難免存著幾分輕視，大多數都擁簇在裴元歌旁邊說話，李纖柔周身顯得零落凄涼。
柳貴妃進來時，看到的便是這樣一幅場景，微微咬牙，隨即逝去，擺出一副雍容華貴的模樣。
見柳貴妃進來，眾人都起身行禮。
柳貴妃笑著讓眾人起身，寒暄過后，將李纖柔和裴元歌招到身邊坐下，便對裴元歌道：“昨兒本宮留你和墨兒一道用膳，本宮瞧著墨兒似乎多喝了些酒，本就有些擔心，聽說墨兒今天告病沒去早朝，就更加難以安心。本宮記得，墨兒酒量素來極佳，怎么這次卻醉酒醉得這么厲害？有沒有找太醫瞧過？”
神色關切，眼眸柔和，宛然一副慈母的模樣。
聞，裴元歌眼眸閃過一抹異芒，隨即笑道：“妾身代九殿下多謝母妃的顧念，已經召太醫瞧過了，說是九殿下胃不好，興許是這些年征戰，在邊疆落下的病根，告誡以后不許喝酒，又開了養胃的方子，說要調養些日子，已經在京禁衛那邊告假了，要修養些天。”
話雖如此，但柳貴妃敏銳地察覺到裴元歌笑容有些勉強，衣袖下的手似乎也緊緊握起。
顯然實情并非如此。
昨晚發生在春陽宮的事情，柳貴妃心知肚明。
昨晚正是她故意留宇泓墨用膳，勸他多飲酒，又故意多留了裴元歌一會兒，讓宇泓墨先回春陽宮，趁這時候讓青黛穿著裴元歌慣常穿的衣裳溜入正房。根據暮雪的傳話，約莫有三盞茶時間，青黛才衣衫不整地從正房出來，面色潮紅，顯然已經成就了好事。對宇泓墨的性情，柳貴妃清楚得很，下藥對他是沒用的，只能趁著他酒醉昏沉之時，將青黛誤當做裴元歌，才有可能成事。
柳貴妃算準了時間放裴元歌回去，正是要她發現這件事。
根據暮雪的觀察，隨后春陽宮便亂作一團，不過裴元歌顯然深知家丑不可外揚的道理，并沒有把事情鬧將開來，而是命紫苑等人守在正院，不準任何人進去。不過，從正院亮燈一夜，以及今天宇泓墨連早朝都沒去看來，事情顯然不會輕易落幕，而且青黛從昨晚開始，就一直被看守在房中，半步也不得外出。
然而，柳貴妃并沒有窮追不舍，而是輕輕帶過：“既然如此，就好好調養，免得落了病根，將來吃虧！”
就算要將這件事鬧講起來，讓裴元歌沒臉，也不能真的對春陽宮的事情窮追不舍。畢竟裴元歌和宇泓墨新婚不到三月，她這個名義上的婆婆若是就這樣當眾將兒媳婦房里的事情鬧將開，裴元歌固然會沒臉，她也會落個不慈，心思叵測的名聲，必須要有一個好的契機。
而這個契機，她早已經安排好，只等著暮雪出來罷了。
眼下這話，不過是給眾人埋個伏筆，同時讓眾人覺得她對宇泓墨極為疼愛關注而已。
果然，旁邊柳瑾一的夫人便笑著道：“貴妃娘娘才剛落座，不第一個找七皇子妃說話去，卻是找九皇子妃，開口便問九殿下的情況，可見是心心念念記掛著九殿下，只怕比七殿下還甚。妾身到要為七殿下和七皇子妃鳴不平，到頂誰是貴妃娘娘的親兒子來著？”
“嫂子這話就偏了，燁兒是本宮的親生，失散了這么久才找回來，本宮焉能不疼愛？只是墨兒也在本宮膝下養了十多年，本宮早就將他當做本宮的親生孩兒看待，哪能夠不掛心？再說，元歌這孩子賢惠識大體，對本宮又孝順，從嫁進來到現在處處都合本宮的心思，本宮就算偏疼她些也是正常！”柳貴妃笑著道，“不過，纖柔這孩子溫柔和順，處處都不爭搶，也讓本宮憐惜得很！”
話語之中似乎是贊賞裴元歌更勝過李纖柔。
但仔細推敲，說裴元歌做事處處都貼合她的心思，卻說李纖柔溫柔和順，處處都不爭搶，似乎正是在暗示裴元歌故意在她面前賣乖討巧，不如李纖柔本分。
這時候便有誥命夫人笑晏晏地道：“七皇子妃的確是溫柔和順，待下溫厚，處處都不計較，我們都是知道的。”說著掩袖一笑，神情中寫滿了另有深意。她是莫昭儀的母親，因為莫昭儀得寵，柳氏在朝堂常常給她丈夫穿小鞋，雙方不合已經是眾所周知的秘密，因此才敢當著面揭李纖柔的短處。
這樣弦外有音的話語，太容易讓人想到近來宇泓燁“寵妾滅妻”的傳了。
柳恒一的夫人張寒梅便道：“聽說莫夫人家的兒媳婦精明能干，進門沒多久就蘀莫夫人撐起了府務，正好讓莫夫人清閑清閑。是不是因為莫少夫人太精明能干，莫夫人就想再討個溫柔和順的媳婦進門？因此說話才這么酸溜溜的？若是如此，我倒是有們好親事，趕明兒給莫夫人說道說道？”
這話一出，又引起了眾人一陣笑聲。
莫家娶媳婦娶了位河東獅，偏身份又貴重，手段又厲害，就連宮里的莫昭儀也對這位新嫂子另眼相看。以至于莫夫人這個正經的婆母都退了一箭之地，壓得她喘不過氣來。這在京城也不是秘密，因此，莫夫人揭李纖柔的斷，柳二夫人便說她是羨慕，因此故意酸七皇子妃去。
柳貴妃何嘗聽不出柳二夫人是在討好逢迎她，卻看也不看她，神色淡淡。
柳夫人卻在這時候不耐煩地道：“我說弟妹，莫夫人，你們就這么拐著彎說話，你酸我，我酸你，也不嫌累！莫夫人你不就是想說七殿下寵妾滅妻的傳嗎？想說就因為七皇子妃溫柔和順，所以才會被一名侍妾欺壓到頭上是不是？弟妹你故意揭莫夫人的短，不就是覺得七殿下寵妾滅妻的謠，讓七皇子妃面上不好看，這才想要轉移話題，是不是？”
誰也沒想到柳夫人竟然就這么當著柳貴妃的面這么直白。
柳二夫人忙朝柳貴妃看去，卻見柳貴妃微微一笑，道：“嫂子你倒是越來越爽利了！”
“我倒是覺得奇怪了，這明顯就是傳出來詆毀七殿下的謠，怎么偏偏還有這么多人相信？”柳夫人不屑地道，“你們去打聽打聽，那袁氏不過是個伺候七殿下的通房而已，咱們在座這些人，哪個府上沒幾個妾室的，你們想想，若真能讓七殿下寵到滅妻的地步，這會兒應該能做到側妃吧？結果呢？到如今連個名分都沒有，正兒八經的侍妾都算不上，這算哪門子的寵妾滅妻？但凡動動腦子就能想到的事情，偏偏還有人信以為真，這才真真好笑！”
這爽利的一番話，頓時將在座眾人說得啞口無。
而最后的話語，不但譏刺了莫夫人，連方才想要為柳貴妃和李纖柔結尾的柳二夫人一并罵在內。柳二夫人心中不由一陣惱怒，好好地柳夫人非要帶上她，明擺著是要在眾人面前掃她的顏面，讓眾人知道，就算柳府笀宴上柳恒一出了風頭，這柳府當家作主的仍然是柳瑾一！
偏這件事牽扯到七殿下寵妾滅妻的留，柳二夫人也不能夠辯駁，只能忍下這口氣。
“這事妾身也奇怪得很，好好的怎么會傳出這樣的流來？”李纖柔也隨著開口，笑道，“說起來也是我疏忽了，竟然不知道德昭宮還有位袁氏，知道聽說這流才知道有這個人，這才去看，倒也是個溫柔識大體的人，讓人瞧見了就覺得心生喜歡。母妃，妾身想著，這袁氏已經伺候了七殿下有段時候，沒有功勞也有苦勞，這次又平白被牽連入這樣的謠，可憐見的，因此就想著不如給她個正經名分，就當是撫慰她了。不知道母妃意下如何？”
柳貴妃笑著道：“這是你宮里的事情，自然是你做主！”
“袁氏，還不快謝母妃恩典？”李纖柔轉向身后道。
只見一個身著桃粉色對襟上襦，下著草鸀色羅裙的窈窕女子從李纖柔身后走出，低眉順眼，加上那一身沒有繡花的溫柔顏色，越發襯得柔順如蘭。只見她畢恭畢敬地跪倒在地，對柳貴妃道：“婢妾謝貴妃娘娘恩典！”隨即又轉身，朝著李纖柔叩頭道，“婢妾謝七皇子妃恩典！”
柳貴妃笑道：“果然是個知禮的孩子，起來吧！”
“謝貴妃娘娘！”袁氏起身，更不多話，仍然規規矩矩地站到李纖柔的身后，偶爾伺候李纖柔用茶點，和李纖柔身邊的貼身宮女一樣恭敬仔細，不見半點輕狂。
單看著她這幅模樣，實在很難想象這會是個受寵到壓下正妃李纖柔的侍妾。
一時間，眾人不由得在心中暗暗嘀咕。
裴元歌卻不住地朝著袁氏望去，忽然開口道：“倒真是奇怪了，本宮怎么覺得這個袁氏有些眼熟，到好似在哪里見過一般？袁氏，你且抬起頭來，讓本宮瞧一瞧。”
聽到裴元歌久違的聲音，自稱“本宮”，帶著她永遠都無法企及的尊貴和優越感，袁初袖的心頓時緊緊地揪在一起。原本，她是裴府最光彩奪目的明珠，裴元歌不過是顆魚眼，只能躲在陰影中仰望她的光芒。而現在，裴元歌是高高在上的九皇子妃，恩寵隆盛，而她卻只是七殿下宮中剛剛給了名分的侍妾……每次想到這中間的差別，袁初袖就覺得心如刀絞，如今更親自面對裴元歌，被她點名說話，那份難受就更加強烈了。
但她卻不能夠違背裴元歌的話，袁初袖只能慢慢地抬起頭來，竭力掩飾著眼眸中的不甘心。
“這一瞧，本宮就更覺眼熟了！”裴元歌狀似思索，恍然道，“本宮想起來了，袁氏你的模樣，倒是有些像本宮病逝的大姐姐，難怪本宮會覺得眼熟，這倒真是巧了！”
聽她這么一說，從前見過裴元舞的貴婦人倒也察覺到這袁氏的確與裴元舞相像。
不過，因為是裴元歌最先察覺到這點，并說袁氏是和“病逝”的裴元舞相像，因此眾人便先入為主，沒有將袁氏和裴元舞聯系起來，只當人有相似在，也只是紛紛說著湊巧，并沒有多想。
“袁氏，你過來，讓本宮瞧瞧！”裴元歌朝著她招招手。
袁初袖知道裴元歌這是刻意在她面前炫耀，強調兩人如今身份的差距，好羞辱她。但是，就算明明知道，她也沒有辦法，只能忍受著走到裴元歌面前，跪倒在地，磕頭道：“婢妾袁氏，叩見九皇子妃！”心中卻升起了一股深深地屈辱感，即使在李纖柔這個正派主母跟前，她都沒有這樣的感覺。
“唉，瞧見袁氏你，倒是讓本宮不由得想起本宮的大姐姐，想當年，大姐姐名滿京城，被譽為京城第一才女，是何等的光彩奪目？尤其是秋獵圍場上，一襲冰藍衣裳，光彩照人，不知道驚艷了多少人的眼睛。沒想到紅顏薄命，不幸因病過世。”裴元歌說著，神情唏噓，顯得頗為傷感，隨即又笑道，“難得你與本宮的大姐姐如此相似，也算是緣分，本宮這里有根赤金的雉雞尾羽簪就賞給你，作為見面禮吧！”
說罷，從頭上拔下一根簪子，遞了過去。
別人都只道裴元歌因為袁氏與裴元舞容貌相似，因而加以賞賜。只有袁初袖知道，裴元歌這是早就猜到今天會在芍藥花宴上遇到她，因而刻意備好了這根簪子。故意提起裴元舞當年的光輝燦爛，又給她雉雞尾羽簪，再對比著袁初袖如今的處境，根本就是在諷刺她“落毛的鳳凰不如雞”！
但她又不能不接受，只能磕頭道：“婢妾謝九皇子妃賞賜！”
“本宮來為你簪上吧！”裴元歌笑著道，卻借著這個機會湊到袁初袖嘴邊，輕聲道，“當年大姐姐總是埋怨章姨娘，有本事做妾，卻沒有本事扳倒正妻上位。不知道現在袁姑娘你能不能夠青出于藍而勝于藍呢？我拭目以待！”她很清楚，什么是裴元舞的死穴，故意舀這話激她，就是要挑撥她和李纖柔內斗。
果然，聞袁初袖猛然抬頭，眼眸中露出和憤恨的光芒。
可是她也清楚，如今的她，連在德昭宮的根基都不穩，更不要說對付裴元歌了！想要有一天把裴元歌踩在腳底下，她最先要做的，就是除掉李纖柔，自己上位，否則根本就沒有和裴元歌相較的資格！袁初袖想著，緊緊咬牙，在心底暗暗起誓，將來定然將裴元歌踩在腳底下！