舒雪玉一跺腳，警告地盯著裴諸城。
見她有些氣急敗壞的模樣，裴諸城微微一笑，想起年少時光的輕狂，不由得也有些恍神，又想到明錦，許臉上閃過黯然之色，如果人生能夠重來一次，也許很多事情都不會是今天這樣子……好一會兒，他才搖搖頭，道：沒——還未說完，白霜忽然進來，向眾人福了一身，這才向裴諸城道，老爺，方才章府派人送來一封信，說是要緊要緊，請大小姐親自過目。說著，將手中的信箋雙手遞上。
裴諸城皺了皺眉頭，從初時相識開始，他就對章府十分厭惡，后來無奈納了章蕓，又有了裴元華和裴元容兩個女兒，加上章蕓的勸說，關系算慢慢緩和了些，雖然不親近，卻也有來往。不過在章顯進了御史臺后，這種厭惡又冒出頭來，這時候聽到是章府的信，不免有些皺眉，道：既然要緊，華兒你就看吧！
裴元華點點頭，接過信封，拆開，才看了兩行字，頓時面容大變，跌坐在椅子上。
精美的信箋從她手中飄落，然落于地上。
見狀，屋內眾人無不驚訝，裴元歌和舒雪玉更是奇怪，裴元華素來善于偽裝，從來不曾泄露絲毫情緒，信里到底寫了什么，竟然讓她如此失態？裴元歌尤為好奇，心中卻也微微覺得有些放松，這樣看起來，裴元華也是有她的弱點的，倒并非像她表現得這般天衣無縫。這就好辦了，只要能找到這個弱點……
裴諸城關切地問道：華兒，怎么了？
裴元華只覺得腦海一陣空白，又好似晴空中炸雷不住地作響，炸得她眼前一片模糊，耳邊嗡嗡的聽不到任何聲音，腦海中只反反復復地浮現出那幾個字。她揉著太陽穴，恍恍惚惚地看著眼前的人，好一會兒才微微緩過神來，依然難以掩飾慘白的臉色，聲音有些嘶啞地道：父親，女兒……女兒覺得有些不太舒服，想要先告退，回院子休息下，還請父親……請父親準許！
說著，只覺得眼睛一酸，幾乎要落下淚來，卻強自忍耐。
裴諸城見她情形的確不對勁，點頭道：好。華兒，你不要緊吧？要不要請大夫？
不必了，女兒只是……裴元華搖搖頭，卻沒有再說下去，深吸一口氣，轉身走出房間。出門時一個腳軟，幾乎跌倒，好在她的大丫鬟流霞機靈，及時扶了她一把，這才沒事。定定神，甩開流霞的手，步履踉蹌地朝雨霏苑走去。
裴元歌看了看眾人，上前去將地上的信箋拾起。
潔白的宣紙嵌著銀絲，繪著紅梅，染著淡淡的花香，正是京城女子間十分流行的染香箋，只看了幾行，便大吃一驚，望著裴諸城和舒雪玉的目光，勉強一笑，道：信上說，大姐姐的待選落選了……心中卻在驚訝，怎么會是這樣？這怎么可能？
在前世，裴元華的待選明明是選上的！
之前她封閉內斂，與裴府所有人都不親近，后來有了章蕓的割肉療病后，她親近章蕓。但沒多久，裴元華就被選入宮中，成為御女，所以她前世與這位大姐姐的交集十分少。而在她嫁人之后，為了給宮中的女兒打點，章蕓曾經幾次向江南的她索要錢財。裴元歌記得很清楚，在她前世死前不久，裴元華剛剛晉封為妃，而這一點，恐怕也是萬關曉舍她而選裴元容的一個原因。
為了防著裴元華將來入宮給她使絆子，她才要埋下葉問卿這顆能在宮中使力的暗棋。
怎么今生，裴元華居然落選了？
有了這件事，房間內的氣氛又低沉了些許。不過，裴諸城本就對裴元華參加待選不以為然，落選也沒什么失望，只是盤算著也要給大女兒找門好的親事，倒是又多了重心事。等早膳再擺上來，匆匆用了些，便趕著到刑部應卯。屋內只剩舒雪玉和裴元歌二人，思索著裴元華落選的事情，舒雪玉則不知道該喜還是該憂。
以裴元華的心機，入宮后說不定會步步高升，到時候反過來為難她和元歌，因此她落選算是件好事。
不過，這樣一來，裴元華又要留在府中，未免讓人多了幾分憂心。
正思量著，抬眼透過雕花窗欞，看到依然跪在外面的柳姨娘和肖姨娘，想到方才裴諸城出乎意料的處置，再想到那晚，他說會回來，就真的回來了，感到有些欣慰。但再一細想，卻又覺得有些感傷。經過這么多年，這么多是非，他又怎么可能還是當初那個愣頭小子？就連自己，不也變了嗎？
真的不知道，這種變化究竟這是好事，還是壞事？
元歌，外面那兩個人，要怎么辦好？
裴元歌隨意掃了一眼，對于方才兩人的行徑十分不齒，有心懲治她們，便道：既然是父親讓她們跪的，那就等父親回來再說吧！父親到刑部公干，這幾日又繁忙，就算能回來，至少也要到下午，就讓這兩個心懷鬼胎的人跪著吧！只是片刻，心思又轉到了裴元華落選的事情上，如果裴元華落選的話，以后很多計劃都要重新布置了……
居然落選？居然落選！
這怎么可能呢？這怎么可能啊？把自己關在房間里，四周無人，院子門口又有流霞流霜守著，不會有人進來。在這個完全安全封閉的空間內，裴元華的臉上終于流露出彷徨無依的失落、不解，以及傷心憤怒，復雜的表情，焦慮的情緒，使得她明艷的容顏扭曲得幾乎猙獰起來。她怎么可能會落選？論美貌，論身份，論才華，論各種技藝，論處事溫厚大方……不管論什么，她都是頂尖兒的，是最好的，怎么會落選呢？
連章文苑那個丫頭都能選上，為什么她會落選？
這不可能！這絕對不可能！
裴元華忍不住怒喊出聲，順手抓起手邊的白底青花瓷的官窯茶盅往地上砸去，清脆的碎裂聲讓她找到了發泄的途徑，接二連三地抓起那些精美昂貴的瓷器，噼里啪啦地砸個粉碎。望著滿地的碎片，氣喘吁吁的裴元華忽然間又傷心起來，伏在椅子上痛哭出聲。
這怎么可能呢？明明她是如此優秀，如此出類拔萃，怎么會落選呢？這到底是怎么回事？怎么會這樣子？
不知道過了多久，也許是哭得累了，裴元華慢慢停了下來，終于覺得冷靜了些。不愿被人看到自己狼狽的模樣，忙去凈了面，重新梳妝，望著鏡中完美無瑕，看不出絲毫哭過痕跡的容顏，端端正正地做好，似乎那滿地的碎片都與自己無關。這才溫聲喊道：流霞在外面沒？進來吧！流霜還守著門。
流霞知道大小姐心情不好，急忙推門進來，看到滿地的碎片，倒也沒有露出驚容。
大小姐從小就有這個習慣，只要生氣就會把自己關在屋內砸東西，越生氣，砸得越多越狠。只不過，這些年來，大小姐過得極為順意，這樣的大發雷霆已經很少見，看來這次受到的打擊很大，她要小心伺候，免得大小姐把氣撒到她的身上才好。
明天去領被砸的瓷器，知道該怎么說吧？有人在時，裴元華總是比較能控制情緒，即使這個人是從小服侍她到大，很清楚她個性的丫鬟，也是如此。就好像是一種莫名的力量，使得她永遠想要在人前表現出最好，最完美的一面，迎接眾人贊賞羨慕或者妒恨的目光。
是，奴婢不小心打碎了這些珍貴的瓷器，好在大小姐寬厚，沒有與奴婢計較。流霞駕輕就熟地道，因為這種事情，她落下了粗心大意的名聲，而大小姐則被稱贊說重情重義，寬厚大方……
裴元華滿意地點點頭，道：把這里收拾收拾吧！
起身去了內間，斜倚在酸枝木雕牡丹花的美人榻上，裴元華慢慢冷靜下來，開始認真地思索。
這次待選失敗，絕對不可能是她的緣故，那么，為什么會落選？想來想去，最有可能的有兩點：第一，章蕓被貶為賤妾，帶累得她身份再降，或許是覺得她身份太低，所以刷掉了她；第二，溫府壽宴上，她從葉問卿那里套出話，知道九殿下曾經向裴元歌詢問過她的事情，保不定裴元歌在中間搗鬼，說了她的壞話，導致她待選落選。
這兩點都有可能，而論起來，章蕓被變為賤妾，也是拜裴元歌所賜。
裴元華不禁捏緊了拳頭，眸色陰冷，一而再，再而三地擋她的路，壞她的事情……裴元歌，只是你自找的！敢壞我的前程，如果不能讓你一生凄慘落魄，生死悲喜都拿捏在我的手里，就難出我心頭這口惡氣！
但現在擺在眼前的，還有更迫切的一件事，就是接下來她該怎么辦？
待選三年一次，年齡要求十四到十八，她今年十六，顯然下次待選不會再有她的機會，甚至可以說，想要入宮成為貴人，一步一步地往上走，已經不太可能。也許她也只能像所有官家女子一樣，嫁給官家子弟。不過，縱然她美貌多才，但吃虧在是庶女，姨娘又是賤妾，恐怕很難說到顯赫的人家接納她。
如果，她是嫡女的話……
既然舒雪玉不肯成全她，沒辦法，只好把她除掉，扶章蕓上位，這樣自己也會變成嫡女。
但現在的問題是，章蕓是賤妾，是妾室中最低等的一種，絕對不可能被扶為正室。所以，如果她想要成為嫡女，就必須先解決章蕓身份問題，至少要讓她成為良妾，這就要在父親身上下功夫，倒并非毫無辦法，至少，這次待選落選就是個機會；再來就是要扳倒舒雪玉，讓她徹底倒臺，而今日柳姨娘和肖姨娘的事情已經埋下了火種，只等星火燎原之日便可。
盤算定了，再想到裴元歌，心頭又是一陣怒火。
剛才她那么失魂落魄的回院子，狼狽悲慘的模樣，肯定都被眾人看到了。不曉得有多少人會在心里暗暗嘲笑她，
要怎么折磨這個毀她一生的小賤人才好呢？裴元華仔細地想著各種辦法，突然間想起了姨娘提起過的一個人……
暖春四月，林木蔥蘢，將險峻的山脈點綴地綠意盎然，遠遠望去，深深淺淺的綠色交錯在一起，宛如一條柔軟美麗的綠毯，輕輕地覆蓋在山嶺之上。幾十名護衛騎著高頭大馬，擁簇著四輛馬車，沿著清幽寂靜的山路，緩緩地朝著山腰的白衣庵而去。
馬車的簾幕微微掀起，偷眼瞧著路兩邊的繁華似錦，彩蝶翩翩，車內不時發出一連串銀鈴般的笑聲。
一只彩蝶從窗口翩翩飛入，裴元華伸手想要去撲，卻落了個空，蝴蝶優雅地打了個轉，又飛了出去。盡管如此，裴元華卻絲毫也不覺得失落，笑容滿面，轉過頭來對著對面神色悠然的舒雪玉，感激地道：多謝母親的一片苦心，為了讓我能夠散心，答應出來進香，也多謝四妹妹愿意陪我。
心中卻是暗恨，她提出想要找個庵廟進香，這小賤人居然提名碧慈庵，分明是在譏刺她！
因為是散心，因此寺廟是否靈驗，香火是否鼎盛便在其次，重要的是要風景優美，安靜幽僻，眾人商議了半天，最后才決定來到京城西郊的白衣庵。因為難得有機會出來，舒雪玉不但帶了裴元歌，索性把裴元巧和裴元容都帶了出來，一道賞景散心，也免得被人指說偏心。
面對著這樣的美景，連帶舒雪玉也輕松適意起來，神色溫和：不必這樣，說起來倒是借了你的光，不然哪能看到這樣的景致？野外的空氣格外清新，帶著花草的清香，以及泥土微腥的味道，聞一口便覺得神清氣爽，跟大院中那種勾心斗角的壓抑氣氛完全不同。
母親這是在寬慰我呢！裴元華笑道，忽然凝神道，咦，好像有笛聲傳來？
的確，隨著她的話語，眾人也慢慢聽到一絲若有若無的笛音，清淡飄渺，宛如空氣中的一縷白煙，似乎隨時可能飄散，卻又凝而不散，然地飄入耳中。漸漸地，笛聲慢慢清晰起來，就好像吹笛之人在不住地向眾人走近，笛音本清，又是在山林這種空曠地方，越發顯得輕靈如空山新雨，寂谷幽蘭，清新脫俗。
忽然間，笛音一轉，變得跳脫熱鬧，正如此刻百花盛開的美景。
而在這片繁華中，笛音突然拔高，仿佛一朵白蓮躍然水面，帶著與眾不同的高潔純凈，正宛如這幽谷的寬闊寂大，如鶯啼嚦嚦，如溪流淙淙，與這片山谷的幽寂靜美完全融為一體，讓人有熏然欲醉，飄飄離塵的感覺，情不自禁地沉醉在這清朗沖虛的笛音中。
一曲終了，原本鶯聲燕語的馬車頓時寂靜得針落可聞，都被這簫聲所吸引。
裴元歌更是從聽到第一聲笛音時，便如遭雷擊，怔怔然無法語。
滿意于裴元歌震撼呆愣的模樣，裴元華嘴角彎起一抹悠然的弧度，輕聲道：不知道是誰在吹笛，竟然奏得如此妙音？咦，聽，好像是那吹笛之人在說話。說著，掀起一角窗帷，望了過去。
清朗的男子聲音遙遙傳來：蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣生此意，自爾為佳節。誰知林棲者，聞風坐相悅，草木有本心，何求美人折。忽然縱聲長笑，高聲喊道，何求美人折——
山谷幽寂，被他這樣一喊，傳回重重回音，不住地重復著何求美人折這句詩。
裴元歌終于動了動，目光透過裴元華掀起的那角窗幃，投向遠方。
在離她們大約幾十步遠的地方，有個小小的突出的山丘。吹笛之人站在山丘之上，手執長笛，身材頎長，黑發如夜。身著簡單的絲綢白衣，隨著山風飛舞著，宛如隨時要御風而去。再加上方才清妙的笛音，華艷清新的詩句，此情此景，即使他背對著眾人，看不清楚容貌，也會讓人覺得，此人的容貌必定不會差。
然而，不必他轉過身來，也不必近前去看，裴元歌便能在腦海中勾勒出他的容貌。
秀麗婉約，姿容高潔。
那是前世曾經無數次縈繞心頭的容顏，是今生無數次在心頭浮現，孜孜念念的人。現在，終于又遇到了！從聽到第一聲笛音，裴元歌就認出了來人——江南慶州人士，萬關曉！
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