杜英真誠討教，問出的問題終于有了他這個年紀該有的無措。

云皎月翻閱賬簿，查看明細賬目時眉頭蹙了一下。

發現情況確如孩子所說，并沒有直接告訴對方該如何處理事情。

“你這孩子很有經商天分。”

感慨道，“可惜……”

“或許是從前身為外室子養成的習慣，因此你現下還沒有拐過彎。”

杜英不太明白云皎月的意思。

要說他身為外室子時真養成了什么習慣。

那恐怕就是礙于卑賤身份，不得不養成察觀色處世之余，既惶恐又拿不定主意的個性。

杜英正經八百對著云皎月鞠躬作揖。

他想抓住一切機會，讓自己強大！

誠懇出聲，“姑姑，請您教我。”

云皎月虛扶起他，柔和目光靜靜落在對方身上，頗有長輩姿態。

像是起了興趣問道，“你不怪我開出強盜條件，硬生生吞掉你們各家一半家產？”

杜英明亮雙眼閃爍，毫不猶豫搖首。

動作不拖泥帶水，甚至沒有一絲偽裝。

經歷過家破人亡后，稚嫩的嗓音別具沉重。

“我本身就是一個不受家族待見的私生子，如果不是因為姑姑你開出的條件，我早就會和家中長輩一樣，因為牽連謀逆一道去死。”

杜英想起逝去家人，臉色瞬間陰郁。

他心情沉重，然而所謂的沉重，不是出自對全族砍首的怨恨和傷心。

而是出于懷念無辜牽連而死的生母。

“姑姑，不管是我也好，還是學堂里的那些孩子。”

“倘若我們家族中的長輩，沒有牽連謀逆。”

“那我們一輩子都是見不得光的外室子，家中財富即使富得流油，與我們又有什么關系？”

尋常外室子，若得家中財產十之一二，就算得了上天十分的厚愛。

一碼歸一碼道，“我們心底里都知道……”

“我們這些人家的衰敗，自始至終都與姑姑你無關。”

杜英從沒有覺得自己這么好運過。

從一開始，他就不受父親待見。

對于那個男人來說，他只是可有可無的兒子。

而他的生母，也不過是隨意的魚水之歡。

想到這里，孩子釋然一笑，“姑姑，我的名字……”

“之所以取字為英，不是因為父親希望我日后能光彩美好，而是安置我與生母的院子里，有一棵杜英樹罷了。”

聞，云皎月眉間川字愈加明顯。

她濃密眼睫輕顫，眨眼間在白皙下瞼打出一片陰影。

剛想開口說話，只聽孩子打斷自己。

毫不介懷自己的過去：

“姑姑不用計較開出強盜條件，奪取我們各家半數家產的事情。”

“因為在我們看來，正是姑姑您，替我們爭到了不屬于我們的錢財。”

杜英雙眸微微暗沉，提及過往一切，情緒逐漸不再緊繃。

坐到云皎月身旁松了口氣。

將對方當成自己的親人，“平心而論，我并不認為我們的性命，抵不過原來家中半數的財物。”

沉靜出聲，“更何況……”

“您待我們如自家后輩培養，我們又有什么好怨恨的？”

杜英所說并沒有夸大其詞，也不含有任何溜須拍馬的成分。

只因云皎月教養他們的手段很大膽。

他也能分辨得出誰才是真心待自己好的人。

云皎月不僅不掣肘年幼的他們，反而會聘請儒生武士傳授課業，還會拿他們所有人的產業給彼此練手。

好比他家中產業原是制糖。

女人允許他熟悉制糖產業之余，還會讓他著手旁人譬如制鐵、制藥的家業。

云皎月察覺自己在孩子們心中的形象過于美好。

眉心稍稍皺起，認為自己選中的孩子們太過天真。

若有所思道，“杜英，你將我想得太好了。”

嚴肅道，“我教養你們，是出于承諾和需要。”

“我需要更多的人手，甘愿分布在各州替我辦事。”

“而且，我讓你們熟悉自家產業，是為了日后不讓旁人奪權經營。讓你們練手彼此的家業，更是為了形成交錯經營的局面，便于你們這輩子都受我控制！”

杜英聽不進去云皎月的辯白。

他圓潤的眼睛閃著笑意。

雙手握住云皎月的手臂，“可是姑姑，那又有什么關系呢？”

“交錯經營也好，受你控制也罷。”

“只要我們這些人能同心合力，無論何時何地都擰成一股繩結。那我們不就都能成為這個世界上最出色的商人？”