性情最是暴烈魯莽的莽古爾泰甚至嗤笑出聲，粗聲粗氣地打斷道：

“汗王！何須為南蠻皇帝那些花花腸子憂心？他自己在窩里斗，折騰那些酸秀才和地主老財，搞得越亂才越好！這不正是天賜良機？

等他們自己人殺得差不多了，正好讓我八旗勇士再次南下，多砍些腦袋，多搶些金銀女人回來！這才是實在的好處！”

“蠢貨！閉嘴！”

皇太極猛地扭過頭，目光帶著駭人的殺意狠狠剮過莽古爾泰，那眼神讓這位素來驕橫的貝勒都不由得心頭一寒，下意識后退了半步。

“好處？你還想著好處？！”

“上次朕親率大軍破口入塞，在薊鎮堅城下撞得頭破血流，損兵折將！你莽古爾泰的親兵隊折了三成，你莫非忘了？！

那盧象升麾下叫什么‘皇明衛隊’的怪物，他們手里拿的是什么火銃？隔著兩百多步（約300米）！就能輕松打穿我勇士身上最厚的雙層鑲鐵棉甲！他們擺出的那個鬼陣型，叫‘三才陣’還是‘刺猬陣’？

進退如同一個整體，長槍如林，火銃輪射，讓我騎兵沖了三次，三次都像撞在鐵板上，死傷無數卻寸步難進！這！就是你想要的‘好處’？這難道是他大明內部越亂越弱的表現？！”

皇太極不再看面紅耳赤、啞口無的莽古爾泰，他霍然起身，幾步沖到暖閣墻壁上懸掛的那幅巨大的、繪著大明遼東及部分關內形勢的羊皮地圖前。

手指重重地戳在地圖上陜西的位置，幾乎要將堅韌的羊皮捅穿！

“都給朕睜大眼睛看清楚！關鍵在這里！陜西！一個原本赤地千里、餓殍遍野、甚至到了人吃人地步的鬼地方！是高迎祥、張獻忠那些流寇殺官造反的老巢！是明國自己都快放棄的爛攤子！”

“他朱由檢！用了多久？不到兩年！就他娘的兩年！”

皇太極伸出兩根手指，在空中用力地比劃著，

“就把這塊死地，變成了他的糧倉！變成了他的精兵來源！細作冒死傳回的消息，說那里的泥腿子，過去恨不得生啖官吏血肉，現在竟然家家戶戶，真心實意地給那狗皇帝立長生牌位，早晚叩拜！說什么‘皇上分田活命之恩’！”

皇太極猛地喘了一口粗氣，他環視帳下每一個被他這番話震得目瞪口呆的臣子，無論是滿蒙貴族，還是漢人文臣，一字一句繼續說道：

“自父汗以十三副遺甲起兵，統一女真，對抗大明以來，你們告訴朕，什么時候……

什么時候見過漢人的百姓，如此死心塌地地擁戴他們的皇帝？甚至愿意為他賣命種田、充軍打仗？！”

暖閣內死一般的寂靜，只有炭火偶爾爆出的噼啪聲。

一種前所未有的、名為“天命流轉”的巨大恐怖陰影，悄然籠罩在每個人的心頭。

皇太極緩緩轉過身，背對著地圖和臣子，面向窗外盛京陰沉的天空，

他最后那句喃喃自語，輕得幾乎聽不見，卻重得讓所有聽到的人，心頭發沉：

“民心所向，即是天命所歸……這天命……難道真的……要轉回去了不成？”

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