崇禎眼皮都未抬，只從鼻腔里哼出一個字：“講。”

“錢謙益、侯恂等人，見陛下圣心獨斷，拒絕了他們之請，非但未有收斂，其行徑反而愈發猖獗！”

魏忠賢語速加快，“他們與海外番邦，尤其是那號稱‘海上馬車夫’的荷蘭紅毛夷，往來之密切，遠超尋常商貿！江南那幾家姓鄭、姓王的海商巨富，正在沿海僻靜之處，廣設工坊，日夜不停地……鑄造火炮！”

魏忠賢略微抬頭，偷眼覷了一下皇帝的臉色，繼續加重語氣：

“那炮身規制，迥異于我大明軍中所用，更顯粗長兇猛。此外，他們還在秘密建造巨艦，龍骨深重，帆桅高聳，形制古怪，絕非我大明水師戰船可比！”

崇禎敲擊御案的手指驀然停住，他終于抬起眼：“招募人手呢？總不能靠著幾門炮、幾條船，就敢跟朕叫板吧？”

“陛下明鑒萬里！”

魏忠賢連忙道，“他們正在大肆招募沿海精通水性的流民、破產漁戶，甚至……甚至一些被朝廷通緝多年、兇名在外的積年海寇，也都被他們用重金網羅麾下！

蘇、松、常、鎮等地，精壯熟悉水性者流失甚多，地方官或有察覺，卻皆緘口不！”

“好啊，真是好得很。”

“陸地上斗不過朕的槍桿子，就想把棋盤搬到海上去？壟斷海貿，積累巨萬資財，以待天時？還是說……”

“他們想效仿宋時蒲壽庚之舊事，借番邦堅船利炮，在這東南半壁，再立一個‘海上朝廷’？！甚至，引狼入室，裂土封疆？！”

魏忠賢被這凌厲的目光刺得一哆嗦，伏地顫聲道：

“老奴……老奴恐其心懷叵測，行此大逆不道之事！東南沿海，乃我朝財賦重地，若生劇變，則天下震動，國庫頃刻空虛！屆時，關外建虜、境內流寇，若聞風而動，則大局危矣！”

殿內陷入死一般的寂靜，只有牛油大燭燃燒時偶爾發出的噼啪聲。

良久，崇禎忽然輕笑一聲，那笑聲打破了令人窒息的沉默，卻帶著更深的寒意。

“魏伴伴。”

“老奴在！”

“你怕了？”

崇禎走回御座，姿態從容地坐下，仿佛剛才那雷霆之怒從未發生過。

“老奴……老奴是為陛下，為大明江山憂心啊！”

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！“憂心？”

崇禎嘴角勾起一抹玩味的弧度，“朕，倒是很期待。”

他身體微微前傾，盯著魏忠賢，“朕正愁火器局新鑄的‘崇禎一式’野戰炮找不到合適的靶子，朕的皇家陸軍新軍缺少見血的機會。陸上的土雞瓦狗不堪一擊，若是海上能冒出幾個像樣的對手，讓朕試試刀鋒，豈不快哉？”

魏忠賢愣住了，他完全跟不上這位少年天子的思路。

這反應，與他預想中的震怒、憂慮截然不同，反而帶著一種……躍躍欲試的興奮？

“他們以為到了海上，朕就奈何他們不得？以為靠著幾門仿制的紅夷大炮，幾艘拼湊的夾板船，就能抗衡朕傾舉國之力打造的艦隊？”

崇禎的聲音不高，卻帶著無比的自信與霸氣，“井底之蛙，安知鴻鵠之志！他們根本不明白，什么是真正的國家力量，什么是降維打擊！”

“朕倒要看看，是他們的銀子多，還是朕的鋼鐵洪流更硬！是他們招募的海寇亡命徒狠，還是朕的思想武裝、紀律嚴明的新軍勇！”

崇禎揮了揮手：“繼續給朕盯死了！他們造一門炮，給朕記下；他們招一個人，給朕查清！所有的工坊位置，艦船下水日期，人員名單，番邦聯絡渠道……朕都要知道得一清二楚！”

“讓他們折騰，讓他們膨脹。”

崇禎的眼中閃過一絲冷冽的殺意，“等他們把肥肉養得更肥，把罪名攢得更足，屆時，朕自會親提王師，南下……收割！”

魏忠賢渾身一顫，只感到一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋。

“老奴……遵旨！”

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