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次日，乾清宮內。

崇禎皇帝朱由檢伏案于巨大的軍事輿圖之上，手中的朱筆時而在山海關重重一點，時而在中原流寇肆虐之處劃下一個猩紅的圓圈。

他的目光，仿佛要穿透這薄薄的絹帛，將萬里江山、千頭萬緒的危局盡數掌控。

內侍太監王承恩靜立一旁，如同殿角的陰影，唯有在添茶換燭時，才發出細微的聲響。

“承恩，

”崇禎忽然開口，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊銳利，“你說，這大明的天，朕能把它補起來嗎？”

王承恩躬身，語氣堅定：“皇爺乃真龍天子，勵精圖治，宵衣旰食，必能挽天傾，扶社稷！”

就在這時，殿外傳來一陣急促卻極力壓抑的腳步聲。

王承恩眉頭微蹙，快步走出，片刻后，他再次進來時，手中多了一封火漆密信，臉上的凝重幾乎要滴出水來。

“皇爺，南京六百里加急，密報。”

王承恩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

崇禎接過，迅速拆開。

他本以為又是東林黨那幫清流在輿論上搬弄是非，攻訐他的新政，然而目光掃過信紙，他的眼神驟然變得如鷹隼般銳利。

信中所，并非朝堂攻訐，而是江南——那個帝國財富心臟地帶的異動。

幾家號稱“富可敵國”的頂級海商，近日與一些身份詭秘的倭人、乃至金發碧眼的弗朗機人接觸異常頻繁。

他們不僅大量收購硝石、硫磺這等明晃晃的軍資原料，更似乎在暗中撒下大把銀錢，招募那些熟悉北方邊防、地理的落魄文人，以及因欠餉或被裁汰而心懷怨望的退伍邊軍。

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。

王承恩上前一步，低聲道：“皇爺，奴婢……奴婢覺得脊背發涼。這些海商，個個都是人精里的狐貍，無利不起早。如今北有建虜，內有流寇，天下動蕩，他們卻在此時大肆囤積軍資，網絡人手，意欲何為？這絕非尋常經商之道啊！”

崇禎緩緩放下密報，他沒有立刻暴怒，而是站起身，走到窗前，手指無意識地敲打著窗欞，發出篤篤的輕響，每一聲都敲在王承恩的心上。

“江南……海商……”

崇禎低聲咀嚼著這幾個字，“朕在這北京城，與建虜、流寇拼得你死我活，殫精竭慮。他們倒好，在溫柔富貴鄉里，不僅想置身事外，還想……火中取栗？”

“他們是覺得朕的刀，不夠快了嗎？還是以為，這萬里海疆，就成了他們為所欲為的法外之地？！”

王承恩深深低下頭：“皇爺，陸地上的狼煙尚未平息，這海上的妖風，只怕……來者不善啊！”

崇禎走回御案前，拿起那份密報，指尖因用力而微微發白。

他腦海中瞬間閃過無數念頭——勾結外寇？

囤積居奇以待天變？

甚或是……某些人想效仿前朝舊事，在這煌煌大明之外，再立一個“海上的朝廷”？

“好，很好！”

崇禎的聲音帶著一種被挑戰的憤怒，更有一絲興奮，

“原本以為對手都在明處，沒想到，這水底下還藏著這等大魚！想趁火打劫？想顛覆朕的江山？那就看看，是你們的銀子硬，還是朕的天子劍更利！”

他“啪”地將密報拍在桌上，斬釘截鐵地對王承恩下令：

“告訴我們在南京的人，給朕盯死了他們！一舉一動，朕都要知道！另外，秘密調動可靠人手，給朕滲進去！朕倒要看看，這群魑魅魍魎，能玩出什么花樣！”

“陸上的烽火，海上的暗流……來吧！既然都來了，那就讓這暴風雨，來得更猛烈些！朕，一并接著！”

一波未平，一波再起。

大明的危局，從未只局限于陸地上的鐵馬金戈。

…

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