暖閣，燭火搖曳

檀香的青煙在暖閣內裊裊盤旋，卻驅不散那股無形的肅殺。

崇禎皇帝朱由檢負手立于御案之后，面前攤開的是一份由魏忠賢親自呈上的、墨跡未干的題本。

王承恩侍立在一旁，眼角余光瞥見那奏疏上一連串觸目驚心的名字和后面跟著的、足以讓尋常人家幾十世都花用不盡的“贓款”數字，手心不由得沁出冷汗。

他覷著皇帝的臉色，那年輕的臉上如同古井深潭，看不出絲毫波瀾。

“皇爺，”

王承恩終究沒忍住，趨前一步，聲音帶著難以掩飾的憂慮，

“魏公公這次……動靜是不是太大了些？三日之間，六部堂官去其二，都察院御史落馬十余人……朝野上下，議論紛紛，沸反盈天，都說……都說陛下縱容廠衛，羅織罪名，迫害……迫害忠良啊！”

“忠良？”

崇禎終于動了，他抬起眼，眸子里沒有憤怒，只有嘴角勾起一抹譏誚的弧度。

他輕輕拿起那份題本，掂了掂，仿佛在掂量其重量。

“若盤剝百姓骨髓、克扣救災錢糧、結黨營私、只顧往自己口袋里撈銀子的人算是忠良……”

“那這忠良，朕寧可不要！這大明的江山，就是被這樣的‘忠良’一點點蛀空的！”

崇禎猛地將題本合上，發出“啪”的一聲脆響，嚇得王承恩心頭一跳。

“非常之時，需用重典！朕沒時間，也沒耐心跟他們虛與委蛇，慢慢講什么仁義道德！”

小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！崇禎繞過御案，大步走到窗邊，猛地推開雕花木窗。

深夜的冷風瞬間涌入，吹得燭火劇烈搖晃，也吹動了他額前的幾縷發絲。

窗外，紫禁城籠罩在一片沉沉的夜色中，巡更侍衛的腳步聲規律而冰冷，仿佛踏在每個人的心弦上。

崇禎看著這被肅殺氣氛籠罩的宮闈，聲音低沉而堅定，像是在對王承恩說，又像是在對自己宣告：

“陣痛總是難免的。一棵大樹，若想煥發生機，就必須狠心砍掉那些早已腐爛、滋生病蟲的枝葉！

朕此舉，看似嚴酷，不近人情，實則是為了剜去腐肉，拯救更多的黎民百姓！是為了給陜西百萬嗷嗷待哺的災民，爭一條活路！給這搖搖欲墜的大明，爭一線生機！”

崇禎豁然轉身，眼中閃爍著孤注一擲的光芒：

“朕就是要借他魏忠賢這把刀，一把足夠快、足夠狠、也足夠遭人恨的刀，替朕暫時壓住那些只會空談、誤國誤民的蠢蟲！為西巡計劃，掃清障礙！”

這是一步險棋，他心知肚明。

魏忠賢的權勢借此再度膨脹，如同一頭被喂得更飽的餓狼。

但代價，換來的是他這位少年天子寶貴的行動自由和時間窗口。

在魏忠賢掀起的那場血色風暴的“護航”下，西巡的障礙正在逐步被清除，抄家，各項準備工作以驚人的效率推進。

整個朝廷機器仿佛被上了發條，圍繞著皇帝的意志高速運轉。

然而，一陣急促卻穩健的腳步聲打破了乾清宮側的寧靜。

身著飛魚服，腰佩繡春刀的沈煉，風塵仆仆出現在崇禎面前。

他單膝跪地，雙手高舉過頂，呈上了一封沒有任何標識的火漆密信。

“陛下，陜西八百里加急，錦衣衛暗線直送，未經任何衙門。”

沈煉的聲音帶著一絲長途跋涉后的沙啞，更顯事情的緊要。

崇禎接過信，指尖觸碰到那冰涼的蠟封，心中莫名一緊。

他迅速拆開，借著明亮的宮燈逐字閱讀。

信上的內容讓崇禎的眉頭逐漸鎖緊，方才因清理朝堂而帶來的些許快意，瞬間被新的陰云覆蓋。

密信稟報：原本在陜北一帶活動的流寇高迎祥部，近期動向詭異，人馬調動頻繁，其斥候活動范圍已大大擴展，并且有向官軍重兵布防的潼關方向運動的跡象，“似有所圖，或已窺得陛下西巡風聲”。

更讓崇禎心頭沉重的是，信中還提及，陜西當地一些盤根錯節的士紳豪強，對朝廷即將到來的“大規模賑災”和“天子巡幸”非但沒有表現出應有的歡迎

，反而異乎尋常地警惕和抵觸，暗中串聯，小動作不斷，“似有隱匿糧儲、轉移田產之舉”。

崇禎將密信緩緩攥緊，抬起頭，望向窗外沉沉的夜幕，仿佛能穿透這千里黑暗，看到那片赤地千里、餓殍遍野，卻又暗流洶涌的土地。

他原本計劃的“巡幸督賑”，看來絕不會是一次風平浪靜的視察，更不是一次能夠輕易收取民心的凱旋之旅。

陜西的水，比他想象的更深、更渾。

前方等待他的，不僅是肆虐的天災，還有人禍交織的泥潭，以及可能已經嗅到血腥味、磨礪爪牙的流寇大軍。

“山雨欲來風滿樓啊……”

崇禎低聲自語，但下一刻，他眼中非但沒有懼色，反而燃起更加熾烈的火焰，“也好！魑魅魍魎都跳出來，正好讓朕一并收拾了！！”

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