王承恩聽著這新鮮又貼切的俗語，想笑又不敢笑，只能苦著臉道：“皇爺，這些人背后，恐怕……”

崇禎站起身，踱步到窗邊，望著窗外紫禁城層層疊疊的金色琉璃瓦，語氣忽然變得深沉，仿佛是對王承恩說，又像是在對自己宣：

“大伴，你記住。這天下，不是靠幾句圣人語錄就能治理好的。他們跟朕講規矩，講道理，可這世道，有時候，規矩，就是要用來打破的！”

“他們想要體面，朕就給他們體面。但他們若是不想要……”

崇禎沒有說完，但那未盡之語中的寒意，讓王承恩不由自主地打了個冷顫。他忽然覺得，這位少年天子，或許比他想象中更要殺伐果斷，也更能……折騰。

“傳朕旨意，”

崇禎的聲音恢復了平靜，“讓魏忠賢好好給朕‘捉老鼠’。至于這些嗡嗡叫的蒼蠅，朕自有分寸。”

王承恩深吸一口氣，躬身應道：“老奴，遵旨。”

他隱隱感覺到，而這場由“貓鼠論”引發的風波，恐怕才剛剛開始。

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這時，一個小太監在門外低聲稟報：“皇爺，錦衣衛指揮僉事（升官了）李若璉求見。”

“宣！”

隨著殿內一聲清朗的回應，李若璉整理了一下飛魚服的衣領，快步踏入暖閣。

他如今已升任錦衣衛指揮僉事，步履間更添了幾分沉穩干練。

“陛下，”

李若璉單膝跪地行禮后，上前兩步，聲音壓得極低卻字字清晰，“臣查到，錢謙益昨日喬裝簡從，在韓爌府上待到三更方才離去。今日天剛蒙蒙亮，韓府側門便悄然開啟，數名心腹家人騎著快馬，分頭往南京、江南方向疾馳而去。”

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！他稍作停頓，見皇帝凝神靜聽，繼續稟報：“此外，嘉定伯周奎今日府上車馬絡繹不絕，好幾撥與周家往來密切的勛貴和官員都登門拜訪，似乎在密議什么。”

崇禎聞，手指在紫檀木御案上不輕不重地敲擊著，發出篤篤的聲響，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：

“看來，咱們的韓老閣老是要動用他在江南的門生故舊，給朕來一場‘眾正盈朝’的輿論攻勢了。而朕的那位好岳父，也沒閑著，在串聯勛貴，想給朕施壓呢。”

侍立一旁的王承恩憂心忡忡地開口：“皇爺，江南乃是天下文樞，士林清議一旦被煽動起來，恐怕……”

“恐怕什么？”

崇禎轉過頭，眼中帶著幾分戲謔，“恐怕朕就要被那些筆桿子罵成‘昏君’、‘暴君’？被他們的口水淹死？”

他忽然站起身，走到那扇敞開的雕花木窗前，望著窗外灰蒙蒙的天空，語氣帶著一種洞悉一切的嘲諷：

“古人云，防民之口，甚于防川。但朕今日卻要說，這輿論的高地，我們不去占領，敵人就會去占領！總不能光挨打，不還手，讓那些人真以為朕是泥塑木雕！”

崇禎猛地轉身，目光銳利如刀，看向沈煉：“李若璉！”

“臣在！”

“你立刻從北鎮撫司和民間，挑選一批機靈可靠、識文斷字、最好還有點落魄文人氣質的人，不要用錦衣衛的正式身份，給朕扮作游學書生、說書先生，或者……嗯，就叫‘民間觀察員’吧，撒到江南去！”

李若璉微微一愣：“陛下，他們的任務是？”

“他們的任務不是抓人，不是動刀，”

崇禎眼中閃爍著一種沈煉從未見過的、近乎狡黠的光芒，仿佛回到了當年在馬院辯論賽上縱橫捭闔的時光，“他們的任務，是‘說話’！”

“說話？”李若璉和王承恩都露出了些許疑惑。

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