“另外，交給你一個非正式的任務。”嚴巡停下腳步，從公文包里取出一個薄薄的文件夾，遞給陳青。

“就‘跨縣區資源整合與行政壁壘破解’這個主題，結合金禾縣和石易縣的實踐與思考，寫一篇內部調研報告。要深入，要有見地，要有可操作的建議。不著急，但要認真。寫好了，直接報給我。”

陳青接過文件夾，入手很輕，里面似乎只有一兩頁紙的提綱要求。

但這個任務本身，重若千鈞。

這是為可能到來的兩縣合并，做前期的理論準備和方案醞釀。

讓他來寫，既是考驗，也是培養，更是提前將他納入決策的參謀體系。

“請嚴省長放心，我一定認真完成。”陳青鄭重地說。

“好。”嚴巡拍了拍他的肩膀，目光里帶著期許，“回去吧。金禾縣的事，要抓好。報告的事，放在心上。有什么想法，隨時可以跟我溝通。”

走出省委大樓，雨已經停了。

天空依舊陰沉，但云層縫隙里，透出了幾縷稀薄的陽光。

陳青站在臺階上，深深吸了一口雨后清冷的空氣。

高層的意思，他已經清楚了。

不反對合并，甚至是樂見其成。但前提是，合并必須產生“1+1>2”的實效，必須平穩過渡，不能引發動蕩，不能留下后遺癥。

而他陳青，必須成為那個確保平穩、促成實效的關鍵人物。

這不是柳艾津能給他的任務，也不是馬家或簡老能施加的影響。

這是省里，基于大局，對他個人的一次審視和托付。

勢，或許在散。

但棋眼之位，正在向他顯現。

他走下臺階，走向等候的車子。步伐沉穩，背影挺直。

車內，他拿出手機，給李向前發了條信息：“我下午回縣里。通知在家常委，晚上七點，開個碰頭會。議題：金禾縣中長期發展定位再思考。”

又給鄧明發了一條：“中心本周的問題解決臺賬和典型案例，整理一份詳細的給我。另外，關于建立跨部門長效協同機制，你先思考一個初步框架。”

最后，他點開那個寫著“調研報告提綱”的文件夾。

目光落在空白的紙頁上，思緒卻已穿越雨后的省城，飛向那片他傾注了心血、也必將承載更大未來的土地。

棋局漸深，落子無悔。

周二晚上七點，蘇陽市城南。

車子拐進一條不起眼的胡同，兩側是有些年頭的灰磚墻，墻頭探出幾枝半枯的藤蔓。

胡同盡頭，一扇黑漆木門緊閉，門楣上掛著一塊小小的木牌，刻著“靜廬”二字，字跡斑駁，不仔細看幾乎要錯過。

陳青下了車，對司機小張說：“你先回去，不用等我。”

小張有些猶豫：“書記，這地方……”

“沒事，朋友約的私房菜。”陳青擺擺手，“完事了我自己打車。”

小張只得點頭，調轉車頭離去。

陳青走到木門前，正要抬手叩門，門卻從里面開了。

開門的是個穿著藏青色布衣的中年婦人，面容和善，打量了陳青一眼，微微欠身：“是陳先生吧？穆先生已經到了，在‘竹里館’等您。”

“謝謝。”陳青點頭，跟著婦人進了門。

門內別有洞天。是一個小小的院落，青石板鋪地，墻角種著幾叢翠竹，一座小小的假山立在水池邊，池里幾尾錦鯉緩緩游動。

燈光藏在竹叢和檐角，光線柔和，恰到好處地勾勒出庭院的輪廓，既不清冷，也不張揚。

“竹里館”是院落最深處的一間廂房，門虛掩著。

婦人送到門口便止步，無聲退去。

陳青推門進去。

房間不大，布置得古樸素雅。

一張老榆木方桌，四把圈椅，墻上掛著一幅水墨山水，角落里的博古架上擺著幾件簡單的瓷器。

沒有電視，沒有音響，連空調都是老式的窗機，嗡嗡地低聲運轉。

穆元臻已經坐在靠里的位置上，正低頭看著手機。聽到動靜，他抬起頭，臉上露出笑容。

“陳書記，快請坐。”他起身相迎，很自然地改了稱呼——上次在省委黨校，他還叫“陳青同志”。

“穆處長，久等了。”陳青在他對面坐下，脫下外套搭在椅背上。