：荒漠尋蹤

西北。

這個詞像一塊冰冷的巨石壓在顧霆心頭。自紫宸城逃亡那夜起，已過去旬月。他們如同陰溝里的老鼠，晝伏夜出，避開所有官道驛站，專走荒山野徑、廢棄古道。

帶他逃亡的女子，自稱“玄”。除此之外，姓名、來歷、所屬勢力，一概不透。她沉默寡，動作卻精準利落得可怕。野外辨識方向、尋覓水源、設置警戒、甚至利用草木巖石判斷吉兇（她稱之為“環境風險評估”），無一不精。她身上那些小巧卻效能奇特的工具——如那能發出穩定白光的“輝石”、能迅速讓污濁之水變清的“濾囊”、能讓人在陡峭冰壁上行進的“飛爪”——皆匪夷所思，顧霆只能理解為某種失傳已久的墨家至高機關術。

他們一路西行，氣候愈發干燥苦寒。戈壁灘一望無際，風如刀割，夜晚的星空卻前所未有的清晰、逼近，仿佛巨大的、綴滿鉆石的黑絨毯要壓將下來，令人心生敬畏，又莫名恐慌。

玄時常在夜間拿出那個能顯示光符的小板（她稱之為“星槎”），對照著星空，再結合她不知以何種方式從顧霆懷中血詔上“讀”出的信息，不斷微調著他們的方向。她眉頭越皺越緊。

“不對。”一夜，在背風處休憩時，她盯著星槎上流動的微弱光點，首次流露出明顯的困惑，“坐標在飄移，非是固定之所。它似在吞吐不定。”

“什么吞吐？”顧霆裹緊單薄的衣衫，啃著干硬的肉脯，不解地問。他習慣了玄偶爾冒出的奇怪詞語，盡力去理解。

“如同活物吞吐氣息。”她抬起眼，望向璀璨卻冰冷的星河，“其方位，依循某種吾等無法理解的規律，在極小范圍內周期性變動。或者，它需特定的‘鑰匙’在特定的‘時辰’方能觸及。現有的‘鏡’無法完全鎖定。”

她的話讓顧霆毛骨悚然。一個會“呼吸”的、等待特定時機才能找到的寶藏？或者說，陷阱？

“那如何是好？”

“等。”玄收起星槎，語氣恢復一貫的冷靜，“或者，找到更完整的‘鏡’。”

幾天后，他們抵達了一個位于荒漠邊緣的、幾乎被遺忘的古舊驛站遺址。幾間夯土屋多半坍塌，只剩下斷壁殘垣頑強地對抗著風沙。按照玄的說法，這里是一處古老的“地脈交匯之點”，氣息特殊，或許能增強“鏡”的感知，或者吸引來別的什么。

她讓顧霆守在廢墟外圍一處天然形成的風蝕巖拱門下警戒，自己則深入廢墟中心，準備進行某種“深層次感應”。

顧霆握著玄給他防身的一把材質奇異、短小卻異常鋒利的彎刃，警惕地注視著四周。荒漠死寂，只有風掠過沙丘和巖石的嗚咽聲。夕陽將天地染成一片昏黃，巨大的巖拱投下長長的陰影，如同通往異世界的門扉。

突然，顧霆眼角余光瞥見遠處沙丘線上，有幾個極小的黑點正在快速移動，速度遠超駱駝甚至奔馬！

不是商旅！更不是本地牧民！

“玄！”顧霆壓低聲音向廢墟內示警。

幾乎在他出聲的同時，那幾個黑點已清晰可見——是三具人形之物，但奔跑姿勢僵硬詭異，周身覆蓋著非金非木的暗沉材質，在夕陽下反射著冰冷的光澤。它們的面部是光滑的鏡面，沒有五官。

“傀儡機關！”玄的聲音從廢墟中傳來，帶著一絲罕見的急促，“影閣的追蹤爪牙！小心，其力大無窮，不懼刀劍，唯有關節核心或可一擊破之！”

話音未落，那三具傀儡甲已奔至巖拱百米之內，鏡面面部同時亮起詭異的紅光，鎖定了顧霆。

顧霆駭然失色，此等怪物聞所未聞。下意識地揮刀格擋沖在最前的那具傀儡甲揮來的金屬手臂。

鏘！

金鐵交鳴之聲刺耳！一股巨力從彎刃上傳來，震得顧霆虎口崩裂，整個人倒飛出去，重重撞在巖壁上，喉頭一甜，噴出一口鮮血。那彎刃竟只在傀儡甲手臂上留下了一道淺淺白痕！

另一具傀儡甲繞過顧霆，直撲廢墟中心的玄！

：荒漠尋蹤

撲向顧霆的這具也出現了瞬間的遲滯。&-->>lt;br>就是現在！

顧霆不知道哪來的勇氣和力氣，猛地向側翻滾，同時將手中彎刃全力擲出，并非射向傀儡甲堅硬的身體，而是射向它因動作遲滯而微微露出的、頸部關節的縫隙！

“噗嗤！”

一聲悶響，竟真的刺入了寸許！

那傀儡甲猛地一頓，頸部火花四濺，紅光劇烈閃爍，動作變得更加混亂。有效！