陳大山收起地圖，忽然壓低聲音：“老板，南方來的那批學生…有幾個身份需要再核實。”他從懷里掏出一份名單，上面有三個用紅筆圈出的名字。

王澤掃了一眼，隨手將名單湊到油燈上。

火苗“呼”地竄起，映得他眉骨下的陰影格外深邃：“用人不疑。就算真有釘子，進了咱們的熔爐…”他碾碎飄落的紙灰，“也能煉成好鋼。”

窗外傳來整齊的腳步聲，是夜訓的飛行員列隊經過。月光下，那些年輕的面龐泛著青白的光澤，卻都昂著頭，眼睛亮得像是盛滿了星辰。

第二天一大早，南邊公路上就出現了長長的隊伍。

三百多名穿著學生裝的青年風塵仆仆走來，衣服上還沾著露水。

他們的腳步聲驚起了路邊的麻雀，撲棱棱地飛向天空。

隊伍最前方，一個扎著羊角辮的女生突然踉蹌了一下，旁邊戴眼鏡的男生立即扶住她。

女生的布鞋底已經完全磨穿，腳掌上結著黑紅相間的血痂。但她只是咬了咬嘴唇，又挺直腰板跟上隊伍。

“立定！”領隊的護衛隊戰士一聲令下，鐵皮哨子含在嘴里發出尖銳的聲響。

隊伍齊刷刷停在根據地外圍的警戒線前，揚起一片細小的塵土。警戒線上的露珠被震動，簌簌地落在戰士們沾滿泥點的綁腿上。

“報告！”護衛隊吳排長跑步上前敬禮，他腰間的水壺隨著動作發出咣當聲，壺身上有個新鮮的彈孔，用樹膠草草封住。

“招募學生328人，321人安全抵達！途中遭遇三次盤查，按預案化整為零，在預定坐標重新集結。”

他遞上名冊時，王澤聞到一股淡淡的血腥味混著火藥味。名冊的邊角已經卷曲，有幾頁被鮮血浸透又干涸，變成了褐色的硬塊。

最后一頁用鉛筆寫著七個名字，其中一個“林小滿”后面還畫了個小小的蝴蝶結。

“第三天在溧水…”排長的喉結滾動了一下，“兩個女學生被流彈…我們沒能…”他的聲音突然哽住，左臂的繃帶滲出新鮮的血跡，在晨光中格外刺眼。

王澤接過名冊時，摸到封底有個硬物。翻開發現是枚染血的校徽，上面“國立中央大學”六個字已經模糊。

他不動聲色地合上名冊，轉頭對陳大山說：“把第三區宿舍提前啟用，再通知炊事班把吃的準備好。”

然后他看向這支歷經艱險的隊伍，目光掃過那些布滿血絲卻亮得驚人的眼睛，掃過磨爛的衣襟和結痂的傷口，聲音不大卻讓所有人都聽得見：

“同學們辛苦了。醫務室已經準備好了熱水和干凈衣服，先好好休整。”

他頓了頓，目光掃過那些傷痕累累卻依然挺直的脊背，“從今天起，這里就是你們的新家，也是你們實現翱翔藍天、痛擊日寇夢想的地方。”

隊伍中先是爆發出壓抑的抽泣聲，但很快，一個戴著眼鏡的男生突然舉起拳頭，嘶啞著嗓子喊道：“誓死報國！”

這聲吶喊像火星點燃了干柴。三百多名學生不約而同地挺直腰板，盡管有些人還掛著傷，卻都紅著眼睛高喊：

“誓死報國！”

“我們要飛上天打鬼子！”

“為犧牲的同學們報仇！”