當千葉大佐率領的援軍，終于與殘破的第一大隊匯合時。

“是聯隊長！聯隊長來了！”一個滿臉血污的軍曹突然跳起來，嘶啞的喊聲在山谷間回蕩。

剎那間，整個山坡活了過來。衣衫襤褸的士兵們掙扎著爬起，有人踉蹌著向前奔來，有人跪在地上嚎啕大哭。

千葉的喉結滾動了一下。他翻身下馬，軍刀鞘撞在馬鞍上發出沉悶的聲響。

第一大隊長宮本少佐被人攙扶著走來，這個曾經意氣風發的軍官如今左眼蒙著滲血的紗布。

“報告…聯隊長…”宮本顫抖著敬禮，“第一大隊…應到1124人…實到…617人…”他的聲音越來越低，最后變成了哽咽，“屬下…無能…”

千葉的目光掃過這些殘兵敗將，聲音出乎意料地平靜，“諸君辛苦了。”

他解開水壺遞給宮本，“喝口水，慢慢說。八路的主力在哪里？”

宮本貪婪地灌了幾口水，喉結劇烈滾動著：“他們…像幽靈一樣…打完就跑…”他突然抓住千葉的衣袖，“閣下小心！這些八路和以前不一樣！他們的火力――”

“咻――”

刺耳的尖嘯聲突然劃破天際，所有鬼子條件反射般撲向地面。

千葉猛地抬頭，只見一發150毫米榴彈劃出優美的弧線，正朝著他們來時的方向飛去。

“八嘎！那是重炮…”千葉的臉色瞬間變色，他猛地意識到自己中計了。

八路有這么強的火力，卻一直等到自己聯隊進了山才開炮，明顯是要對他們聯隊動手，只要第一重炮大隊扛不住，這些炮彈接下來就會落在他們頭上。

“八路好大的胃口，也不怕被撐死…”

他突然明白了什么，轉頭看向第一大隊殘部時，發現宮本少佐的獨眼里閃爍著同樣的神色。

數公里外的鬼子炮兵陣地上，佐佐木少將正背著手踱步，皮靴踩在泥土上，發出咯吱咯吱的聲響。

“動作再快些！你們這些蠢貨是在種田嗎？”重炮大隊大隊長松本中佐，對著正在維修火炮的士兵厲聲呵斥。

一個年輕士兵被他嚇得手一抖，炮栓“咣當”一聲掉在地上。

佐佐木皺了皺眉，轉身走向已經部署完畢的8門75mm三八式野炮。

他伸手撫摸著冰涼的炮管，就像在撫摸情人的肌膚。“看看這些藝術品，”他對跟在身后的高木說道。

高木大佐擦了擦眼鏡上的塵土，謹慎地提醒：“閣下，我們還沒有確切掌握八路軍的炮兵位置…”

“那又如何？”佐佐木不耐煩地揮手打斷，大步走向已經準備好的150mm九六式榴彈炮。

他用力拍了拍粗壯的炮管，金屬的嗡鳴聲在陣地上回蕩：“難道你在擔心八路的火炮？高木君，在重炮面前，什么88炮都是玩具！”

高木覺得佐佐木有些過于樂觀了，不過最終還是明智地選擇了閉嘴。_c