喬小平上前幾步，道，“阿婆，是我，小平，我來幫你篩米吧！”

“是小平啊，”紅亮奶奶坐了回去，擺擺手，道，“不用不用，你好好念書，日后考個狀元回來。”

“好嘞！”喬小平眉飛色舞地應聲道，“阿婆真好。”

三人回到家，關上大門。

左嬌嬌掐著腰，臉上露出憤怒的神色，她重重地朝地上吐了口痰，壓著聲音罵道，“王八蛋，凈會給我們找事。”

“哈哈，”喬大山反倒沒那么生氣了，指著左嬌嬌同女兒道，“小平，瞧你娘，我還以為她真不生氣呢！”

左嬌嬌重重擰他一下。

“哎喲，輕點輕點，”喬大山手忙腳亂地躲開。

“怎么能不生氣？上一茬事還沒了，這茬事又冒出來，今日收租金，明日置辦東西，我們家的牛快成他們家的了，早知道就不買了......”

喬小平晃了晃娘親的胳膊，“娘，我這次在家待十來日呢！”

“怎么這么久？”左嬌嬌驚喜道。

“天氣太熱，寫字時，手上的汗把紙都浸濕了，上不了課。”

左嬌嬌眼眶閃過一絲淚花，一閃即逝，“回家好，多歇歇，我去給你爹備點干糧路上吃。”

“爹，我去給你多灌兩壺水，路上渴著太難受了。”

“好，”喬大山打開羊圈的柵欄，把牛牽出來，從水缸里舀了幾瓢水澆在它身上，牛舒服地晃了晃頭，鼻孔發出重重地呼聲。

安然在羊圈里懶懶地抬頭，瞥了一眼。

這笨牛還傻樂呢，一會就該他累死累活了。

喬大山離開后，左嬌嬌忙進忙出地收拾小平帶回來的東西，把需要漿洗的東西放在一個大木盆里，喬小平則將水缸里曬的溫熱的水倒進屋里的大木桶里，好好洗了個澡，換上娘親準備的干凈衣服，清清爽爽，舒服多了。

“娘，我幫你一塊洗吧！”

“不用，不用，廚房里有我切好的西瓜，你去端來吃，”左嬌嬌抬手把垂下的發絲攏在耳后。

喬小平走過去拿了個小木盆，接好水，“這幾件洗過了嗎？”

左嬌嬌見她執意要洗，從盆里挑出幾件小衣服，遞過去，“過遍水就行了。”

“嗯嗯。”

“在書院怎么樣？”左嬌嬌問道。

“很好，我們還去百花坡踏青呢，旁的都在吟詩作對，不過我們年紀小，夫子只帶著我們玩，”喬小平開心地說道，“娘，你不知道，他們連玩都不知道怎么玩呢？我隨手做個魚竿，就夠她們歡喜一陣了。”

“哈哈，莫說她們了，村子里也沒幾個人能比得上你，”左嬌嬌笑著回道，“就你們同齡的吧，小米卉妞兒月芽......”

左嬌嬌話到一半，頓住。

院里安靜了一霎，喬小平道，“娘，我回來時，和劉俊才呂帥坐牛車到棘針寨，劉俊才的侄子去邵家村收賬，順路把我捎到家了。”

“那你同窗還挺好的，回頭帶點東西謝謝，”左嬌嬌在心里盤算著送點什么合適。

喬小平抬頭看了一眼娘，繼續道，“娘，劉俊才的侄子，比他大好多呢，我瞧著有二十多歲。”

“那應該是你同窗輩分大，你保民爺就和你爹年紀差不多，他兒子比你大不了幾歲，你就要喊叔叔呢！”

喬小平把劉還說的話重復了一遍，左嬌嬌頓時面色一滯。_c