“我說句不好聽的，你別生氣。小平終歸是個女孩，你真指望她當官不成？咱家又沒什么能力，孩子即便是考上了，沒有銀錢人脈為她疏通，指不定被分到哪個偏遠地方當九品芝麻官，當地的世家大族盤根錯節，她一個女子，若是碰上那些混不吝的地頭蛇，該多危險啊！”

“大周朝多少人考到老死連個童生都考不上，她一個女子希望又能有多大？供她上學的錢，不如當作她的嫁妝，以后到了夫家，也好傍身。以后嫁的離咱們近一些，下午他們敢欺負小平，天不黑我巴掌就能扇到他們臉上。雖護不了她一輩子平平安安，可也能保她前半輩子無憂了。你說呢？”

左嬌嬌沉默不語，她可恥的心動了。

沒有父母希望自己的孩子乘風破浪，他們更愿自己這一輩將該吃的苦吃完，讓孩子能平安順遂，一世無憂。

“我不要嫁妝，我要上學。”喬小平從屋里走了出來，語氣篤定，“爹，娘，讓我試試吧！”

喬大山繼續勸道，“小平，你還小，每年十兩銀子拿去讀書，不如攢作你的嫁妝。再不濟，去學門手藝也好呀，裁縫呀，繡娘呀，都行。”

喬大山并不是舍不得錢，他只是單純的覺得，讀書這事性價比不高。

喬小平鼓著腮幫，滿臉倔強，“我不，我就要上學。”

左嬌嬌好聲安慰道，“好好好，娘知道了，回去睡吧！”

待將小平哄回了屋，左嬌嬌低聲道，“這樣吧，想個折中的法子，先讓她上一年，反正大虎也要將慧姐兒送去啟蒙，兩個孩子一起去，權當做個伴了，日后也不至于因為不識字被騙。你說呢？”

喬大山問道，“那我還繼續送貨？”

“嗯嗯，你先干著吧！反正最近地里也沒什么事，明日咱們帶倆孩子往鎮上走一趟，問問學堂的情況。”

“行。”

一夜無夢。

翌日一早。

喬大山一家四口坐上了往鎮里的牛車，小平知道這趟是去給她看學院的，心里激動的不行，又不敢表現出來，怕惹了爹娘多想，再將這事攪黃了。

左大虎早在茶棚那等著了，他沒同李曉燕說慧姐兒上學的事，省得橫生枝節。

“姐，姐夫。”左大虎上前招呼道，“慧姐兒，來，路上累不累？爹抱著你走吧？”

慧姐兒往左嬌嬌身后躲了躲，輕聲回道，“不累的，謝謝爹。”

瞧著同自己愈發客氣的女兒，左大虎是打定主意要將慧姐兒接到鎮里來上學了，一家子住在一起，慢慢培養感情。

“你打聽的怎么樣了？”左嬌嬌一手牽一個孩子，道，“邊走邊說。”

左大虎連忙跟上他們的腳步，“書塾的秋招后日開始授課，咱們盡量今日定下。我去打聽過了，那書塾原本是沒有女子報名的，可錢老爺的女兒想湊熱鬧，錢老爺大手一揮捐了不少書。書塾這才特地設了女子班。”

“女子班？”左嬌嬌疑惑道，“現在有多少女孩報名了？”

“我問了，還不少呢！有九人，加上慧姐兒和小平就是十一人。每年束修是一兩五錢銀子，原本是需要自己買書的，一兩銀子一本，可錢老爺捐的書里許多都是啟蒙的課本，書塾也用不了那么多，便想著半價賣給學子。”

喬大山聞，驚喜道，“那咱們還怪幸運的。”

“可不是嘛！”左大虎繼續道，“對了，書塾里沒有女學生的住處。”

“就算有，我們也不敢讓小平住呀！”喬大山道。

“我看好了一處一進的小院，離我上工的賬房不遠。六十兩銀子，一口價，里面的家具什么的全帶，買完就能搬進去，到時候讓小平住我這吧！”

“行。”左嬌嬌點頭同意。

慧姐兒很高興，開心的鼓著掌，“太好了，小平，這次你可以住我家了。”

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