夜色如水，月光灑在青石街道上，映照出兩道并肩而行的身影。

馬車在后方緩緩跟隨，保持著一段得體的距離。

“他叫我進去，無非是想將我納入他的麾下，做個聽話的鷹犬。”

張靈語氣平淡，對身旁的蘇月月并無太多隱瞞。

蘇月月聞，黛眉微蹙，月光下她的側顏更顯清麗。

“那你為何不順勢答應？有李z這棵大樹遮陰，你在云縣行事會便利許多，至少盧家父子明面上不敢再如此肆無忌憚。”

她的聲音帶著不解與關切。

張靈搖了搖頭，目光望向遠處沉沉的夜色，語氣帶著一種超乎年齡的沉穩。

“我有自己的考量。”

他頓了頓，側頭看向她。

“李z此人，貪欲無窮，猶如深谷難填。而且，他背后所圖，恐怕并非表面那么簡單……有些事，我不便與你細說。”

蘇月月是聰明人，見他不想深談，便也不再追問。

只是輕嘆一聲，憂色更濃。

“大乾立國數百年，最重身份門第。你一介白身，縱有家財萬貫，在某些人眼中，仍是可隨意拿捏的肥羊。沒有權勢傍身，終究是步步荊棘。”

忽然，她眼眸一亮，如同夜星閃爍，側身伸出纖纖玉指，語氣帶著幾分興奮。

“我想到一個法子！以你今夜所展現的才華，若能潛心攻讀，明年參加科舉，必能金榜題名！一旦踏入仕途，以你的能力，何愁不能建功立業，光耀門楣？”

她越說越覺得此法可行，眼中充滿了期待。

張靈聞，卻是啞然失笑。

大乾如今外強中干，內部腐朽，宛如一座將傾的大廈。

這個時候擠破頭去科舉，在他眼中，無異于自尋死路。

即便僥幸得中，北方的韃靼鐵蹄一旦南下，所有的功名利祿都將是鏡花水月。

“科舉？”

他嘴角勾起一抹略帶譏誚的弧度。

“我那點微末伎倆，登不得大雅之堂。況且，我也不是那塊料，官場沉浮，不適合我。”

見他如此不求上進，蘇月月心中莫名涌起一股恨鐵不成鋼的懊惱。

“這也不愿，那也不做！難道你就甘心一輩子做個白身，永遠被盧家、富家之流壓在頭上，隨意欺凌嗎？”

“那倒未必。”

張靈停下腳步，轉身面對她。

臉上忽然露出一抹狡黠的笑容。

“不過，我倒是想到了另一個捷徑。”

“什么捷徑？你該不會是想去投軍吧？我告訴你，如今軍戶地位低下，絕非良選！”蘇月月立刻猜測，語氣急切。

誰知，張靈忽然上前兩步，不由分說地握住了她微涼的柔荑。

蘇月月驚得想要掙脫，卻被他牢牢握住。

月光下，張靈凝視著她瞬間慌亂的眼眸，低笑道：

“蘇姐姐身份不凡，背景深厚。這軟飯硬吃的功夫，我覺得……我或許還挺在行。”

他朝她眨了眨眼，帶著幾分戲謔。

蘇月月瞬間明白了他的弦外之音。

臉頰“唰”地飛紅，又羞又惱地掙扎起來。

“你……你個登徒子！真是想得美！快放開我，拉拉扯扯，成何體統！”

她的斥責聲，卻因心跳過速，而顯得有些綿軟無力。