要知道，他們這次回去，不僅帶了八百套鐵浮屠重甲，還帶了大量的鹽鐵物資，甚至還有工匠。如果沒有這塊牌子，沿途的州府隨便找個理由就能扣下他們。

“閣老這是何意？”李牧之問道，“您不是一直視我為眼中釘嗎？”

“那是以前。”

嚴嵩給自己倒了一杯茶，看著窗外那繁華的京城。

“牧之啊，老夫雖然是個奸臣，但我也是大乾的臣子。”

“這大乾的江山，已經爛到根子里了。趙無極雖然死了，但還有無數個趙無極。陛下也不是當年的陛下了。”

嚴嵩轉過頭，深深地看著李牧之。

“北涼，是這大乾最后的一塊骨頭。如果連你也折了，這天下，就真的要姓‘蠻’或者是姓‘晉’了。”

“老夫送你們走，不是為了幫你們，是為了給大乾留條后路。”

“如果有一天”

嚴嵩的聲音變得低沉。

“如果有一天，京城真的守不住了。老夫希望，你們北涼的鐵騎，還能記得回家的路。”

雅間里陷入了沉默。

李牧之看著眼前這個斗了一輩子的老政敵，心情復雜。他突然發現，在這個亂世里，忠與奸，黑與白，似乎并沒有那么清晰的界限。

“閣老放心。”

李牧之收起那塊腰牌，站起身，鄭重地行了一禮。

“只要李牧之還活著，北涼的大旗，永遠是大乾的屏障。”

“屏障？”

江鼎卻突然插嘴了。他把玩著那個茶杯，似笑非笑。

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