日子在叮叮當當的鑿石聲和號子聲中一天天過去。金川村的砌井工程，如同一個緩慢卻堅定的生命體，在所有人的呵護下，逐漸成形。
青石坡上的開采從未停歇，一塊塊經過初步打磨的石料被源源不斷地運到井臺邊，按照大小、形狀分門別類碼放整齊，像一群等待檢閱的士兵。
真正的核心工程――砌筑，在李大叔的親自指揮下，正式開始了。
李大叔儼然成了整個工地的總工程師和技術總監，他的每一個指令，都關系到井壁的垂直度、牢固度和未來的使用壽命。
砌井的第一步，是清理和夯實井基。
他們將井口周圍松軟的浮土和碎石徹底清除，直到露出堅實的原生土層。
然后用夯木喊著號子，一下下將地基夯實，確保井臺基礎穩固，不會因為承重而下沉。
接著，李大叔用桂花帶來的那根磨得發亮的卷尺和木工筆，蘸著鍋底灰調成的“墨汁”，在夯實的地基上仔細彈出了井口的內外圓線，精確到了寸。
“砌井就像做人，根基不正，上面砌得再花哨也是白搭。”
李大叔對圍在身邊的幾個主要勞力，特別是王強等年輕人說道，“咱們這第一層石頭，是基準，每一塊都要放得平平正正，線要繃直了看，差一絲一毫都不行！”
他親自挑選了十幾塊大小均勻、底面最為平整的青石作為基石。
砌筑用的泥漿也已經準備就緒，那是由桂花嬸子帶領婦女們反復捶打熟化的“精泥”，黏性十足。
李大叔挽起袖子，親自示范。他用瓦刀挖起一團泥漿，均勻地抹在石頭將要放置的位置，厚度約莫一指厚，然后雙手抱起一塊幾十斤重的基石，穩穩地放在泥漿上，左右微微晃動，讓其與泥漿充分接觸、坐實。
放好后，他立刻拿起一個透明的玻璃瓶，里面裝了水，當作簡易水平儀，橫放在石頭表面，仔細調整石頭的位置，直到瓶子里的水泡穩穩地停在正中央。
“看到沒？就這樣！”
李大叔直起腰，擦了把汗，“每一塊石頭，放下去之前要看看底面平不平，放下去之后要看看上面平不平，跟相鄰的石頭要看看接縫嚴不嚴。泥漿要飽滿，石頭要穩當。來，大家輪流上手，我看著！”
王強第一個嘗試，他學著李大叔的樣子，抹泥、抱石、放置、調整。
看似簡單的動作，實際操作起來卻困難重重。石頭沉重，抱起來容易，要精準平穩地放下卻需要腰力和臂力的完美配合。
調整水平更是需要耐心和細心，稍一用力過猛，石頭就歪了，得重新撬起來，刮掉舊泥，重新抹上新泥再來。
在李大叔嚴格的監督下，王強折騰了好一會兒，才勉強將第一塊基石砌合格。
汗水已經濕透了他的后背。
“不錯，有股子鉆勁！”
李大叔難得地表揚了一句，“砌井這活兒，急不得，就得慢工出細活。
大家都試試，互相看著點，誰砌好了，讓我過來看一眼。”
就這樣，井口的第一層石頭，花了幾乎一整天的時間才砌筑完成。但當這規整的圓形基礎呈現在眼前時，所有人都感到一種由衷的成就感。這不僅僅是一圈石頭，這是希望之井堅實的。
隨著井壁一層層加高，挑戰也越來越大。李大叔讓人用粗壯的木頭和結實的木板，在井口搭起了一個簡易的腳手架，并做了一個可以升降的轆轤架，用來吊運石料和泥漿。砌筑工作開始向井下延伸。
李大叔堅持要親自下到井里去指揮。井下的空間狹小、陰暗、潮濕，泉水在腳下汩汩流淌，寒氣逼人。
上面吊下來一盞馬燈，昏黃的光線在凹凸不平的巖壁和正在砌筑的青石上跳躍，只能勉強視物。
李大叔踩著濕滑的木架，衣服很快就被井壁滲出的水氣和濺起的泉水打濕，緊緊地貼在身上，冰冷刺骨。
但他似乎完全感覺不到，全部注意力都集中在手中的瓦刀和眼前的井壁上。
他站在井下，仰著頭指揮上面的人：“左邊，對，再過來一點！好，慢點放！”
每一塊石料都用繩索捆好，通過轆轤緩緩吊下來，由井下的李大叔或者他指定的助手接住，再按照他的指示砌到合適的位置。他用手摸著每一塊石頭的接縫，用一個小鉛垂線時刻檢查著井壁的垂直度。
“停！”有一次，王強在井下砌筑時，因為光線昏暗，不小心將一塊石頭砌得稍微向外傾斜了一點點，肉眼幾乎難以察覺。
但李大叔用手一摸，又用垂線一比，立刻發現了問題。
“這塊不行，拆了重砌！”他的聲音在井里顯得有些甕聲甕氣，但語氣不容置疑。
王強愣了一下，看著那塊費了好大勁才砌上去的石頭，有些不舍：“大叔，就歪了一點點，不礙事吧？泥漿都快干了……”
“糊涂！”李大叔的聲音嚴厲起來，“現在看著只是一點點，可這點歪斜，會讓整口井的受力都不均勻。時間長了，泉水日夜沖刷浸泡，泥漿老化，這點歪斜就可能變成裂縫，裂縫擴大，就可能導致井壁坍塌！咱們這是百年大計，不是搭積木，可以推倒了重來。現在多費一點工，將來就多一分安穩！拆！”
王強被說得滿臉通紅，羞愧不已，連忙和李大叔一起，小心翼翼地將那塊石頭撬下來，刮掉已經有些發硬的泥漿，重新打磨平整砌筑面，再抹上新鮮泥漿，小心翼翼地砌了回去，這次，他反復用垂線校驗，直到確認完全垂直才罷休。
這件事給所有參與砌井的人敲響了警鐘。從此以后，大家更加精益求精，不敢有絲毫馬虎和懈怠。
每一塊石頭都反復比對，每一道縫隙都用泥漿填塞得滿滿當當，再用小錘敲擊石頭，讓泥漿更緊密。
對于較大的縫隙，則挑選合適的楔形小石塊塞緊，確保井壁渾然一體。