鎮江方向的炮聲響了一天一夜。

合肥，華野指揮部里，張百川盯著地圖上鎮江那個位置，桌上放著昨晚收到的十幾份電報，都是從鎮江前線發來的。

張運逸推門進來，手里拿著剛譯出的電報，臉上帶著笑：“老總，粟副司令員來電，鎮江守軍開始動搖了。”

張百川接過電報，快速掃了一遍：“鎮江守軍五十四軍、第一百師等部，經我二、五、七縱連續猛攻，傷亡慘重，士氣低落。今晨三時，敵開始試探性向西突圍，被我五縱擊退。但據俘獲敵軍官供稱，城內糧彈僅能維持兩日。預計最遲明晚，敵將大舉棄城西逃。”

張百川把電報遞給張運逸：“告訴粟昱，西面口子不要扎太緊。讓他們覺得有路可逃，才會真的逃。”

“明白。”張運逸記下，又問，“不過老總，萬一他們真從西面跑了，我們追得上嗎？”

“不用追。”張百川走到地圖前，從鎮江向西劃到南京，“他們往南京跑，我們就從側翼打。四縱、六縱、八縱現在在什么位置？”

張運逸翻看記錄：“四縱吳可華部已抵達江寧以西三十里，六縱周錫漢部在溧水以北，八縱聶峰智部正在向句容方向運動。三個縱隊都已隱蔽到位，就等鎮江的敵人出來了。”

“好。”張百川點頭，“告訴吳可華、周錫漢、聶峰智，不要急，等敵人全部出城，跑出三十里再打。那時候他們隊形散亂，士氣最低。”

電臺突然響起來，報務員摘下耳機：“司令員，十一縱韓司令員急電，”

張百川接過電文：“我縱佯攻南京已三日，敵守軍四十五師、四十六師據城死守。今晨敵南京衛戍司令部抽調憲兵團及一個保安旅出城，向鎮江方向運動。據觀察，約八千人。”

“八千……”張運逸皺眉，“湯恩伯真從南京抽兵了？”

“不止。”張百川把電報放下，“這只是第一批。鎮江八萬人被圍，湯恩伯不敢不救。但他又怕南京空虛，所以先派些雜牌部隊試探。”

他走到電話前：“給我接十一縱前指。”

“韓現楚嗎？我是張百川。”

“司令員，請指示。”

“南京出來的這八千人，不要攔。放他們過去。你的任務是繼續佯攻南京，讓湯恩伯覺得壓力還在，逼他繼續從南京抽兵。”

“放過去？”韓現楚遲疑了一下，“司令員，這八千人雖然戰斗力不強，但到了鎮江，總歸是個麻煩。”

“麻煩是湯恩伯的。”張百川說，“這八千人到了鎮江，吃飯喝水都要人管。鎮江城里糧彈緊缺，多了八張嘴，守軍壓力更大。而且等他們到了鎮江，發現鎮江守軍要棄城西逃，他們會怎么辦？”

韓現楚的聲音里帶上了笑意：“明白了。他們會跟著一起跑，而且跑得最快。”

“對。”張百川說，“雜牌部隊打仗不行，逃命最在行。等他們裹挾著鎮江的守軍一起往南京跑，那場面就熱鬧了。”

通話結束。

張百川放下話筒，看向張運逸：“參謀長，一縱、三縱那邊有消息嗎？”

“有。”張運逸翻出另一份電報，“王坤一小時前發報，一縱已完全控制浙贛線義烏段，正在構筑防御工事。鐘偉的三縱在金華外圍與敵小股部隊交火，已擊退。”

“告訴王坤和鐘偉，鞏固陣地，不要冒進。”張百川說，“他們的任務是切斷浙贛線，不是攻城略地。只要鐵路在我們手里，杭州方向的敵人就過不來。”

“是。”

指揮部里暫時安靜下來。幾個年輕參謀趴在桌上睡著了，鼾聲輕輕響起。他們已經連續三天沒怎么合眼。

張百川也累了，但他不敢睡。鎮江這一仗打到關鍵時刻，任何一個環節出錯，整個計劃都可能前功盡棄。

“司令員，您休息會兒吧。有情況我叫您。”

“不用。”張百川擺擺手，“等鎮江的消息。”

話音剛落，電臺又響了。

這次是鎮江前線直接發來的緊急電報。報務員譯得很快，譯完手都有些抖：“司令員，粟副司令員急電，鎮江守軍開始大規模棄城西逃，先頭部隊已出城十里，”

張百川一把抓過電文：“凌晨四時二十分，鎮江守軍約六萬人分三路棄城西逃。我二、五、七縱按計劃放開西面通道，現已尾隨追擊。敵隊形混亂，丟棄大量裝備。預計兩小時內，敵將進入我四、六、八縱預設伏擊區。”

“好，”張百川把電報拍在桌上，“告訴粟昱，不要追太緊。讓敵人覺得能跑掉，他們才會一直跑。”

他走到地圖前，手指從鎮江向西快速移動：“六萬人……加上南京出來的八千人，將近七萬。這么多人擠在一條路上――”

“正是圍殲的好機會。”張運逸接話。

“對。”張百川轉身，“給吳可華、周錫漢、聶峰智發報，命令：四縱從北面，六縱從南面，八縱從西面，三面合圍。告訴吳可華，他是戰場總指揮，怎么打他臨機決斷。我只有一個要求――全殲，不準放跑一個整建制單位。”

“是，”

參謀飛奔出去發報。

指揮部里所有人都醒了，氣氛一下子緊張起來。幾個年輕參謀眼睛發亮，湊到地圖前指指點點。

張運逸走到張百川身邊：“司令員，鎮江這一破，南京門戶就開了。湯恩伯接下來會怎么辦？”

“兩條路。”張百川說，“要么收縮兵力死守南京，要么棄城東逃上海。”

“您覺得他會選哪條？”

“他想守。但守不住。鎮江六萬人被我們吃掉，他在南京只剩三四萬人。而且士氣低落，糧彈不足。硬守，就是第二個鎮江。”