作戰室的掛鐘指向晚上十點。

張百川剛端起那碗已經熱了三次的紅燒肉，通訊處長跑著進來的，手里捏著電報的手抖動的厲害。

“報告司令員，第三縱隊許司令發來的急電，”

張云逸接過電報，掃了一眼，從凳子上站起來臉色就變了：“王耀武跑了。”

“什么？”張百川放下筷子，接過電報。

電報不長：“我部于今日黃昏抵達棗莊外圍預定位置。偵察部隊報告，棗莊城內守軍已不足萬人，主力去向不明。據抓獲的掉隊俘虜供稱，王耀武親率主力九萬人已于昨日下午秘密撤離，方向西南。具體目的地不明。許友。”

作戰室里瞬間安靜。

“西南……”張云逸快步走到地圖前，“棗莊西南，那是徐州方向，”

一個年輕參謀脫口而出：“王耀武要打徐州？”

張百川把電報放在桌上，重新拿起筷子，繼續吃他那碗紅燒肉：“不可能，徐州有二縱一個旅守著，還有咱們司令部直屬部隊兩個警衛團，一個騎兵團，兩個重炮團，還靠近山東，王耀武那九萬殘兵敗將，打不下來。”

他吃得很慢，很仔細，好像這紅燒肉是山珍海味。

作戰室里的人都看著他，沒人敢說話。

一碗紅燒肉和一個饅頭吃完，張百川擦了擦嘴，這才站起來走到地圖前。他盯著棗莊到徐州那片區域，看了足足三分鐘。

“不是徐州。”他搖搖頭，“王耀武沒這個膽子。”

“那他去哪兒了？”張云逸問。

張百川的手指在地圖上劃了一條線，從棗莊往西南，經過臺兒莊，然后拐向西南。

“宿縣。”他說。

作戰室里響起一片倒吸涼氣的聲音。

“宿縣？”張云逸臉色更難看了，“第七兵團就在宿縣，王耀武這是要去和第七兵團會合？”

“對。”張百川點頭：“老蔣不是下了命令嘛，讓第七兵團北上和王耀武夾擊咱們。現在王耀武一看咱們兩個縱隊撲過來，知道自己守不住棗莊，干脆主動南下，去和第七兵團會合。”

他頓了頓：“這樣一來，九萬加十五萬，就是二十四萬人。二十四萬抱成一團，咱們想吃掉他們，難度就大多了。”

一個作戰參謀急了：“司令員，那咱們趕緊追啊，許縱和韓縱現在出發，說不定能在半路上截住王耀武，”

“追不上了。”張百川搖搖頭，“王耀武昨天下午走的，現在都過去快三十個小時了。他們輕裝南下，速度不會慢。等咱們部隊集結好再追，黃花菜都涼了。”

“那就這么讓他跑了？”參謀不甘心。

“跑？”張百川笑了，“他跑得了嗎？”

他轉身看向張云逸：“參謀長，記錄命令，我做如下部署”

“第一，致電許友、韓現楚：你兩縱隊立即停止向棗莊前進，就地轉入防御。許縱在棗莊以北構筑防線，韓縱在棗莊以西構筑防線。做出我軍主力仍在魯南，準備圍殲棗莊守軍的假象。”

“第二，通知徐州警衛部隊，即日起加強城防，多派巡邏隊，制造緊張氣氛，要讓敵人覺得，咱們生怕王耀武來打徐州。”

“第三，致電符離集方向那個旅：立即后撤二十里，到濉溪鎮構筑防御工事。記住，撤退要慌亂，要留下些裝備物資，讓敵人覺得咱們是倉促撤退。”