南京。

蔣校長把電報狠狠摔在桌上：“李天霞這個廢物，八十三師一萬多人，一天就沒了？”

何應欽站在一旁：“委座，張百川用兵狡詐，孟良崮之后趁勝追擊，我軍措手不及……”

“措手不及？湯恩伯是干什么吃的，”蔣校長臉色鐵青，“湯恩伯兵團二十萬人，包括第五軍、第八軍，就在薛城、棗莊看著？為什么不北上增援？”

“湯司令報告，共軍有向南運動的跡象，他擔心后方……”

“糊涂，”蔣校長打斷他，“那是張百川的疑兵之計，他現在全力圍殲八十三師和二十五師，哪有余力分兵南下？”

過了半晌，蔣校長重新坐下：“給湯恩伯發報，命令他立即北上，接應黃百韜突圍。再給王耀武發報，讓他派兵牽制共軍。”

“是。”何應欽頓了頓，“委座，還有一件事。美國軍事顧問團建議，我們可以考慮放棄山東部分區域，集中兵力確保鄭州一線……”

“不行，”蔣校長斬釘截鐵：“山東和徐州必須要奪回來。丟了山東，共軍就能南下威脅兩淮，南下威脅南京。告訴美國人，山東必須守住。”

何應欽不敢再說，躬身退出。

蔣校長獨自坐在辦公室里，看著墻上的地圖。山東被紅色標記覆蓋。張百川從晉西北打到冀中，從冀中打到山東，現在居然有了八十萬大軍。

“娘希匹……”他低聲罵了一句。

常山口，中午十二點。

黃百勒馬停在山口前，舉起望遠鏡觀察。兩側山勢陡峭，中間一條路蜿蜒而過，地形險要。

“師座，過不過？”參謀長問。

黃百韜皺著眉：“不過怎么辦？后面許友追得緊，前面只有這條路能快速西進。繞道得多走一天，咱們等不起。”

“可這地形……”

“我知道。”黃百韜放下望遠鏡，“派一個連先進去探路，大部隊保持距離。如果真有埋伏，損失也不大。”

“是，”

一個連的國民黨軍小心翼翼進入山口。走了約一里路，什么都沒發生。

“報告師座，前方安全。”

黃百韜稍微松了口氣：“傳令，部隊快速通過。注意兩側警戒。”

二十五師殘部開始進入常山口。隊伍拉得很長，士兵們疲憊不堪，很多人邊走邊啃干糧。

黃百韜騎在馬上，走在隊伍中間。他總覺得哪里不對，太安靜了。張百川用兵如神，怎么會放過這么好的伏擊地點？

正想著，突然一聲槍響。

“怎么回事？”黃百韜回頭。

“師座，共軍追上來了，”后衛部隊軍官騎馬飛奔而來，“許友的第三縱隊咬上我們尾巴了，”

黃百韜心頭一緊：“快，加快速度，沖過山口，”

但已經晚了。

槍聲就是信號。

下一秒，常山口兩側山坡上突然冒出無數人影。輕重機槍、步槍、沖鋒槍同時開火，子彈如暴雨般傾瀉而下。手榴彈如冰雹般落下，在行軍隊列中炸開。

“有埋伏，快找掩體，”