華東野戰軍司令部，機要科長拿著一份新電報進來：“司令員，中央急電。”

張百川接過電報，快速掃了一眼，眉頭漸漸舒展開。他把電報遞給粟昱：“中央同意我們的方案。特別批示：‘集中優勢兵力，各個殲滅敵人，此役關系華東全局，望精心組織，務求全勝。’”

粟昱看完電報，眼睛發亮：“有了中央的支持，我們可以放手干了。”

“還不夠。”張百川掐滅煙頭，“參謀長，你馬上草擬作戰命令：第一，山東軍區第一、第二、第三縱隊，以旅為單位，從即日起向沂水、蒙陰地區秘密集結。第二，第十一縱隊從膠東南下，三天內抵達青駝寺一線待命。第三，令王晉山的七縱加速北上，務必于五日內抵達臨沂以南的湯頭地區。”

張運逸迅速記錄。

“第四，”張百川繼續說，“通知各縱隊，所有旅以上指揮員，明晚八點，到臨沂西的孫祖鎮開作戰會議。不準帶電臺，不準提前通知路線，化裝前往。”

“司令員，這是不是太冒險了？”張運逸有些擔心。

“非常時期，用非常辦法。”張百川語氣堅定，“這一仗，我們要吃掉國民黨一個整編師，而且是他們最精銳的74師。萬一走漏風聲，全盤皆輸。”

“告訴同志們，這一仗打好了，山東問題就能基本解決。打不好……我們可能就得陷入苦戰。”

張百川轉過身，目光掃過每個人的臉：“我知道，有人心里在打鼓――74師全美械，火力強大，又有空軍支援，能不能吃得下？”他停頓了一下，“但我要告訴大家，我們華東野戰軍現在有將近八十萬部隊，山東就有四個縱隊三十萬人。兵力上，我們占優。裝備上，我們確實不如，但沂蒙山區地形復雜，大兵團和重武器難以展開，這恰恰抵消了他們的優勢。”

“最關鍵的是，我們是保衛根據地，群眾支持我們。他張靈甫再厲害，進了沂蒙山，就是聾子、瞎子。”

粟昱接話：“司令員說得對。而且根據情報，國民黨這次是兩路進攻，東西兩線指揮不統一。張靈甫和其他人向來不和，這正是我們的機會。”

“所以這一仗，關鍵在‘快’。”張百川走回地圖前，“我們要在西線反應過來之前，迅速完成對74師的合圍。然后在他趕來救援之前，把74師徹底吃掉。”

他手指重重敲在孟良崮的位置：“就在這里，讓老蔣知道，他的‘御林軍’是怎么覆滅的。”深夜十一點，作戰會議結束。

張百川留在作戰室里，桌上攤開著山東地區的敵我態勢圖，國民黨從南北兩個方向刺向沂蒙山區，華東野戰軍則在山區內部悄然匯聚。

門被輕輕推開，粟昱端著一碗面條進來：“司令員，吃點東西。”

張百川接過碗，扒了兩口，突然問，“老粟，你說張靈甫現在睡了沒？”

粟昱笑了：“估計也在看地圖。”

“是啊，都是帶兵的，這個點誰睡得著。”張百川放下碗，“我一直在想，如果我們判斷錯了――如果張靈甫不走西線，或者他足夠謹慎，不冒進呢？”

“那我們也有預案。”粟昱說，“七縱在臨沂以南，可以隨時阻擊東線之敵。而且就算他走東線，郯城到臨沂一帶，我們也布置了阻擊陣地。”

張百川點點頭：“我擔心的不是這個。我擔心的是……張靈甫可能比我們想象的更聰明。”

他站起身：“抗戰時期，我和他雖然沒有直接交過手，但看過他的戰報。萬家嶺戰役，他帶著敢死隊夜襲張古山，一舉突破日軍防線。這個人，膽大心細，不是莽夫。”

“所以我們要給他一個不得不冒險的理由。”粟昱說。

“什么理由？”

粟昱走到地圖前，手指點在臨沂：“臨沂是魯南重鎮，如果丟了，我們山東軍區就被切成兩半。張靈甫一定會認為，我們必須死守這里。所以他才會加速前進，想在我們在臨沂完成集結之前，搶先奪城。”

“但我們不守臨沂。”張百川眼睛一亮。

“對，我們讓出來。”粟昱說，“讓地方部隊和民兵在臨沂外圍做做樣子，主力全部撤到山區。張靈甫拿下臨沂，一定會向南京報捷。老蔣一高興，就會催他繼續前進，擴大戰果。這時候……”

“這時候他的側翼就暴露了。”張百川接上話，“而且因為冒進，會和后續部隊拉開距離。”

兩人相視一笑。