張百川深以為然：“老謝提醒得對。給鐘偉他們再發個電報，強調一下城市紀律，既要消滅敵人，也要保護群眾。”

命令和關懷迅速傳達到烽火連天的德州前線。

接下來德州城外。八路軍炮兵陣地上，一門門“魯造一式”山炮和繳獲的日式火炮昂起了炮口，不時地對城墻進行試探性射擊和火力校正。城內的日軍也用僅有的幾門火炮和密集的機槍火力還擊，雙方展開了激烈的炮戰和狙擊戰。

夜晚，成為八路軍戰士最活躍的時候。在火力掩護下，戰士們輪番上陣，揮鍬掄鎬，汗水浸透了軍裝，泥土沾滿了臉龐，但沒有人叫苦叫累。城頭上的鬼子偶爾打出幾發照明彈，隨即就會招來八路軍神槍手精準的點射和炮兵猛烈的壓制炮火。

指揮部里，張百川時刻關注著前線的進展。不斷有戰報傳來：

“我炮兵摧毀城東南角敵軍機槍堡壘一個，”

“第四旅突擊隊夜襲成功，爆破敵軍城外一處暗堡，”

“敵試圖出城反擊，被我預設火力擊退，”

戰況在一點點向著有利于八路軍的方向發展，但張百川心里清楚，最艱苦的城墻突破戰和巷戰還沒有開始。他對著地圖，反復推敲著可能出現的各種情況。

“報告，”機要員送來一份電報，“西集團鐘旅長急電，”

張百川接過電報快速瀏覽，臉上露出了這些天來少有的笑容：“好，鐘偉報告，主要方向的交通壕已經挖到離城墻不足一百米了，炮兵也對預定突破口進行了多次破壞射擊，效果不錯。他請示，是否按計劃于明晨拂曉發動總攻？”

謝福治、陳榘、肖樺都圍了過來。

陳榘興奮地說：“準備工作基本就緒，時機成熟了，”

肖樺也摩拳擦掌：“戰士們憋著一股勁呢，就等這一刻了，”

謝福治比較謹慎：“總攻命令一下，就是決戰。告訴鐘偉，務必做好萬全準備，步炮協同要精準，突擊部隊要選最強的，”

張百川深吸一口氣：“回電鐘偉、吳可華：同意總攻計劃，明日拂曉，按預定方案，堅決拿下德州，我等著你們的好消息，”

命令傳出，所有人都知道，決定山東命運的最后一場大戰，即將拉開序幕。_c